"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Он любил в ней все.
Эта мысль стала озарением.
Свят тяжело опустился на стул, зажмурился и сжал зубы с такой силой, что они заскрипели.
Даже если бы она не отдала за него душу, он бы восстал ради нее. Кажется, ей достаточно просто прошептать его имя – и он услышит, где бы она ни была. Его дух стремился к ней вопреки здравому смыслу, вопреки всему, и все эти годы Свят только и делал, что пытался заглушить боль внутри себя изнурительными боями и охотой.
Он был словно околдован. Лишь в ней видел свое спасение, лишь с ней ощущал покой.
Решительно встав, он вышел из комнаты и почти бегом спустился по лестнице. Там, растолкав зазевавшихся воинов, Свят открыл потайную дверь и спустился еще на один пролет. Если ей нужны сведения, он найдет их, а затем нагонит ее и передаст книги. Что угодно, лишь бы еще раз увидеть Варну и, быть может, задать проклятый вопрос, мучающий его двадцать лет.
Часть бумаг хранилась в книгоположнице, но здесь, под домом Светозарных, лежали записи охотников, посвященные заложным покойникам и остальной нечисти, встречающейся особенно часто.
Свят схватил несколько потрепанных книг, сел за щербатый стол и принялся судорожно листать их. Надо успеть найти то, что ей нужно, до того, как они с Дарием покинут Ясностан.
Какой только нечисти не встречалось охотникам, которым принадлежали эти записи! Но чаще всего на желтых страницах появлялись мертвецы – колокольные, заложные, навьи; умершие некрещеными младенцы, обратившиеся чудовищами; матери, воскрешенные плачем покинутых детей. Безымянные земли напоминали колыбель ужасов, над ними будто сгустились тучи, изрыгающие из себя то одних тварей, то других.
Свят захлопнул книжицу и сунул ее под плащ. Возможно, Варна найдет здесь что-нибудь полезное.
Повинуясь внезапному порыву, он заглянул еще в несколько книг, схватил их и вышел из мрачного подземелья. Перепрыгивая через две ступеньки, взметнулся вверх и, пробежав мимо опешивших Светозарных, выскочил на улицу, где тут же налетел на Рославу.
Та отступила на шаг, окинула его взглядом и хитро улыбнулась.
– Торопишься куда-то, Святослав? – притворно ласково спросила она.
– Дела, – бросил он и хотел было пройти мимо, но ведьма придержала его за рукав. – Что тебе нужно?
– Долго будешь ее искать, – прошептала Рослава. – А я ведь подсказать могу, куда идти.
Свят похолодел. Неужели она знала, что Варна в Ясностане? Неужели эта проклятая тварь знала обо всем?!
– Ты смотришь так, будто ожидаешь от меня чего-то плохого. Не трогала я их, не нужно тянуться за мечом. – Рослава смахнула со лба темную прядь и снова улыбнулась. – Они остановились в «Веселках». Если поторопишься, может, и застанешь их.
– Если ты… – начал было он, но ведьма прервала его:
– Будет. Нет у меня настроения выслушивать твои пустые угрозы. Я их не трону. В этот раз. – Она задумчиво хмыкнула. – Но если они решат в мои дела вмешиваться, раздавлю и не замечу, так ей и передай. И взгляды твои злобные на меня не действуют, Свят, оставь их для новобранцев.
Она
вошла в дом, оставив его в одиночестве.Как победить врага, который всегда на несколько шагов впереди? Свят сказал Варне, что расправится с Рославой, но осведомленность ведьмы не на шутку пугала. Может статься, что избавиться от нее не под силу никому.
Он бежал по темным улицам и думал о том, что скажет Варне. Возможно, это их последняя встреча. Он ведь никогда не отправит ей ворона, никогда не попросит помощи, никогда не подвергнет ее опасности. Пусть они уезжают как можно дальше от города, пусть покинут княжество, затеряются в чужих землях, пропадут, но она должна знать, что все эти годы он был слепо ей предан.
Они столкнулись в темноте переулка. Дарий налетел на Свята, тот отшатнулся, запнулся о собственную ногу и упал на спину. Что-то зазвенело и покатилось по мостовой, кажется, монета.
– Цел? – Свят присел на корточки и принялся шарить рукой по земле.
– Цел, – проворчал Дарий. – Вот уж не думал тебя встретить.
– Как и я тебя.
– Ты иди куда шел. Я сам справлюсь. – Дарий заметно смутился.
– Где Варна?
– Не знаю. Я как раз пошел ее искать и…
– Нашел.
Кольцо? Свят хотел было передать его Дарию, но вдруг отдернул руку и сжал кулак. Сердце тоскливо заныло, во рту появился кислый привкус сожалений.
– Что это? – глухо спросил Свят.
– Не твое дело, – ответил Дарий.
Их взгляды встретились, и Свят получил все ответы, хотел того Дарий или нет, – смущенный вид, алые пятна стыда на щеках. Это не его вещь. Это подарок.
– Ты не уйдешь от нее. – Свят не спрашивал, а утверждал.
– Не уйду.
Свят медленно поднялся на ноги, отряхнул плащ и протянул Дарию кольцо. Тот выхватил его и спрятал в карман.
– Возьми. Вам это понадобится. – Свят подал ему книги.
Дарий подозрительно покосился на них, а затем осторожно забрал книги.
«Один удар мечом, – пронеслось в голове Свята, – один удар, и все будет кончено».
– Спасибо.
Здесь никого нет. Он легко избавится от тела.
– Не знаешь, куда она могла пойти?
Просто вытащить меч и ударить.
– Свят?
А ведь Злат предлагал убить Дария еще тогда, в дороге. Они больше не связаны, его смерть никак не отразится на Варне. Она никогда не узнает, что с ним произошло. Может, решит, что он нашел в себе силы и все-таки ушел.
– Я не знаю. – Свят попятился. – Не знаю.
Шатаясь словно пьяный, он торопливо пошел обратно. Дарий что-то крикнул, попытался догнать, Свят отмахнулся, не рассчитал силы и ударил его. Книги упали на землю, Дарий одарил его растерянным взглядом и принялся собирать их.
Только бы он не пошел за ним! Соблазн закончить все здесь и сейчас был слишком велик. Дарий безоружен, он не сможет защитить себя. Всего одно движение руки – и боль утихнет.
Свят схватился за голову.
Что за мысли! Они ведь были друзьями. Съели вместе пуд соли, росли под одной крышей!