"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Глава 16. Радомила
Как оказалось, коров задрали не местные, а какие-то мимо проходившие бродяги. Но в целом в письме события излагались верно: толпа людей голыми руками расправилась с коровами.
Связываться с ними никто не решился – себе дороже. О коровах погоревали да отправили нескольких человек в соседний городок, чтобы купить там новых. Жители Заречного отнеслись к событию спокойно – видать, доля у той скотины такая была. Лишь бы безумцы не вернулись в город.
Радомила выслушала доклад мужа, поцокала языком да продолжила отвар пить. Чудо как хорош травяной сбор, сама не заметила, как тошнота прошла.
– И что делать будем? Не искать же нам толпу безумцев, чтобы беду на свою голову накликать? – Ждан крутил в руке нож.
– Прежде ты беды не боялся.
– Прежде у меня не было жены без руки и с дитем под сердцем, – серьезно ответил муж.
– Неужели я так плохо справляюсь? – расстроилась Радомила.
– Справляешься ты хорошо, но переживаю я о тебе страшно.
– А ты не переживай, – посоветовала она мужу. – Меньше седины на висках будет.
Зазвонили колокола. Люди за столами принялись спешно собираться.
– А куда это вы? – громко спросил Ждан.
– Так на службу, – ответил ему мужик. – Слышишь, колокола звонят? Созывают народ.
– Может, и мы сходим? – спросила Радомила.
– Будет тебе глупостями заниматься, – отмахнулся Ждан. – Давай лучше следы бродяг тех поищем, пока все на службе.
На том и порешили. Радомила легко с мужем согласилась, потому что в церковь идти ей самой не слишком хотелось. После разговора со Светозарным совсем на душе муторно стало.
До церкви дошли с горожанами, хотели уже мимо пройти, как вдруг увидели женщину, бьющуюся в руках двух мужиков.
– Оставьте ее! – вмешался Ждан. – Отпустите!
– Ты кто такой вообще? Иди куда шел, – посоветовал ему мужик.
– Это местная блаженная, – пояснил второй, – мы ее домой отведем, и все будет…
– Не троньте меня!
Женщина со всей силы на ногу одному из мучителей наступила, тот принялся ругаться, ослабил хватку, она вырвалась и за спиной Ждана спряталась.
– Защитите меня! – взмолилась женщина. – Вовек вашей помощи не забуду!
Радомила кивнула. Не похожа незнакомка на блаженную, а вот громил проучить не помешает.
Ждан вытащил меч из ножен, блеснула сталь. Люди вокруг столпились, уставились на него. Мужики попятились, не решились нападать, махнули руками и в церковь пошли, бурча проклятия под нос.
– Спасибо вам. – Женщина выпрямилась.
– За что они тебя? – спросила Радомила, разглядывая незнакомку.
– За правду, – вздохнула та. – Нельзя им в церковь ходить, никак нельзя.
– Почему это? – Ждан убрал меч.
– Видение мне было, – буркнула женщина. – Только не вынимай меч, охотник, не ведьма я! Не ведьма. Просто
вижу чуть больше, чем простой человек.Радомила нахмурилась. Будь незнакомка ведьмой, не стала бы к охотникам за помощью обращаться, но ведь и врать может, кто ж ей запретит?
– А кто ж ты тогда? – спросил Ждан.
– Ладой меня зовут. Ведающая я. От бабки мне передался дар: во снах вижу будущее, но исправить никогда ничего не могу.
– И что тебе привиделось? – Радомила огляделась. – Пойдем, посидим в тени.
Они отошли от церкви и сели на покосившуюся лавку. Лада долго край сарафана мяла, а потом выпалила:
– Не божья это церковь! И ничего хорошего нет под ее крышей. И людям в ней будет худо, ой как худо. Много боли во сне я видела.
– А подробнее? – Ждан и Радомила встревоженными взглядами обменялись.
– Ничего не могу больше сказать. Мне вообще не стоит болтать об этом, но как по-другому людей защитить? – Лада руками всплеснула. – Не знаю, что делать, как отвадить их от церкви.
– Ведьмы нынче преследуются, – сказала Радомила, – а ты без страха к нам подошла. Почему?
– Потому что добрые вы люди. И в чреве твоем ребенок. Неужели убьешь меня?
Радомила удивленно уставилась на ведающую. Надо же, угадала! Неужто и правда видит больше, чем человеку положено?
– Как ты узнала? – спросила она.
– Снова скажете, что я ведьма. – Лада рукой махнула. – Хотя чего уж, называйте как хотите. Видно же, у тебя все на лице написано. И ходишь ты осторожно, и живот нет-нет, да придержишь рукой. Да и сон я видела, что придут в город люди, одежды их были темными, а у одной в чреве словно солнце горело.
Радомила руку к животу прижала.
– Слышала про коров-то? – вдруг спросил Ждан. – Не знаешь, кто с ними это сделал?
– Знаю, конечно. Но кто меня слушать станет? – Лада снова тяжело вздохнула. – Не люди то были, а покойники. Идут они куда-то, много их. Сила какая-то влечет их вперед. Мне в ту ночь так страшно было, как никогда в жизни, а местные сказку придумали, мол, бродяги напали на стадо. Бродяги! Можете себе представить, чтобы человек корову голыми руками разорвал? То-то же.
– И куда потом они делись? Покойники-то, – спросил Ждан.
– Не знаю и знать не хочу. Может, попались им на пути те Светозарные, что иконы привезли. А может, спят где-то под землей. Жуть берет, как подумаю об этом, а ведь вы на них еще и охотитесь. Без руки-то сложно, поди? – Лада с жалостью посмотрела на Радомилу.
– Сносно, – ответила та.
– Я бы помочь могла, если бы руку привезли. – Лада задумчиво смотрела на пустой рукав Радомилы. – Но чувствую, давно это случилось.
– Да и руку мою Лихо сожрало. – Радомила попыталась улыбнуться. – Всякое на охоте случается. А ты лучше всякому встречному не рассказывай о том, что у тебя бывают сны вещие. Есть в рядах Мрачного Взвода слишком уж ярые охотники.
– Да не ведьма я! – раздраженно сказала Лада. – Ведьмы зло творят, со Зверем якшаются, а я никогда душу ему не открывала, в праздники черные сижу в доме, солью пороги обсыпав. Не хочу я души лишиться.
– И сила тебя не прельщает? – спросила Радомила.