"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Удар вышел что надо. Грегори даже пошатнулся. На столешницу брызнула кровь.
А взамен кулаку пришел указательный палец, упершийся ему прямо в грудь.
— Это за то, что спал с моей дочерью, — припечатал Викандер и, развернувшись, на сей раз действительно направился к двери.
И отлично: каждый из них сказал и сделал то, что хотел с самого начала.
Однако темный маг все же остановился уже у порога, обернулся через плечо.
— Когда я узнал о ваших отношениях, то думал отказаться от своей идеи. Но Эль не вещь и вправе выбирать сама.
Грег не ответил, только
Викандер одарил его на прощание тяжелым взглядом и наконец-таки вышел.
Глава 53
Взбежав на крыльцо, Элинор обернулась к своим провожатым. Те отстали от нее, когда она ускорила шаг, но уже весьма красноречиво добрались до первой ступени.
— Подождите меня здесь, пожалуйста, — попросила вежливо, помня о просьбе отца не ссориться с охраной. — Я ненадолго.
В ответ на что Рьюис (она наконец-то выяснила имя приставленного к ней светлого мага) немедленно нахмурился.
— Не положено, леди Викандер.
Ну и как прикажете быть с этим солдафоном?
И Эль уже приготовилась… да, черт возьми, именно ссориться, что бы отец там вчера ни сказал, как второй ее сопровождающий, темный маг Ларсен, положил руку коллеге на плечо.
— Рю, брось. Пусть идет. Тут один выход, и здание прекрасно просматривается.
Элинор искренне улыбнулась неожиданному союзнику и, не дожидаясь возражений первого, поспешила войти внутрь.
Общежитие встретило тишиной, спертым воздухом и полутемным пустым коридором. Никто не открыл окна, чтобы проветрить, никто не зажег светильники.
«Как в склепе», — подумала Эль и тут же дала себе мысленный подзатыльник. Нет уж, хватит этому месту смертей, похорон и прочей кладбищенской тематики.
Взмахнула рукой, включая в коридоре освещение.
На самом деле, она сама понимала, что драматизирует: в разгар рабочего дня в общежитии и не должно быть людно. Да, Мэйв, Дрю и Першильд мертвы, но остальные-то просто заняты — придут домой и проветрят.
Та же матушка Шерлиз сейчас во всю хозяйничает на гильдейской кухне. Инесса, должно быть, сидит у постели медленно, но уверенно восстанавливающегося Ферда. А Грег... здесь.
Магическое зрение без труда вычленило его неяркую, но хорошо знакомую ей ауру. Наверное, Элинор уже узнала бы ее из тысячи в любом месте. Но сейчас это было без надобности: Тэйт находился в своей комнате. Один. Лежал на кровати, но не спал.
Ноги сами собой понесли ее по коридору в сторону этой тускло светящийся ауры. И, если бы Элинор вовремя не спохватилась, должно быть, несли бы и дальше — прямо в комнату.
Спохватилась. Остановилась напротив двери. Замерла.
Ей нужно было с ним поговорить, объясниться. Но в то же время она совершенно не понимала, как себя вести. Для нее-то ничего не изменилось, а для него? Он так на нее смотрел там, в пещере...
А, к черту, решила Эль, уехать, не поговорив, — это трусость. А значит, была не была.
Она уже потянулась к ручке двери, как снова замерла и обернулась в сторону выхода.
«Здание прекрасно просматривается», — сказал Ларсен и наверняка имел в виду не только внешнюю угрозу: то, что
за ней и ее действиями сейчас следят с улицы магическим зрением, было очевидно.С другой стороны, отцу о ее связи с Тэйтом уже донесли. Так какого черта ей отчитываться перед остальными?
И Эль, повернувшись, решительно потянулась к ручке снова.
Но не успела: дверь распахнулась сама.
***
Он узнал ее по шагам — сам от себя не ожидал. Услышал скрип половиц и сразу понял, кто пришел.
Сорвался с места, выглянул в окно и правда увидел уже знакомых ему магов. Тех самых, с которыми общался вчера, когда сдуру поперся на постоялый двор, где остановились столичные гости, и пытался увидеться с Эль. Значит, не ошибся: где личная охрана Элинор Викандер, там и их подопечная.
А дальше Грег не думал: развернулся и бросился к двери.
Она стояла сразу за порогом, вся какая-то взвинченная, как будто готовилась бежать или драться. Вскинула на него глаза, и так и не разгаданная для него эмоция резко сменилась на удивление.
— Что случилось? — выдохнула Эль, неосознанно потянувшись к его лицу.
И Грегори так же неосознанно отдернул голову. Не от нее, а потому что этот жест вдруг напомнил причитания матери: «Маленький мой, ты опять подрался?» Правда, тогда ему было лет десять от роду. И уже тогда подобная бурная реакция не стоила свеч — самоисцеление убирало мелкие раны за несколько часов.
Теперь самоисцеления не было вовсе, и разбитая еще прошлым вечером Викандером губа, едва подживая, норовила треснуть снова при каждом неосторожном движении. Но это всего лишь губа, а не оторванная конечность, в самом-то деле.
Элинор же, неправильно поняв его реакцию, тут же отдернула руку, будто обжегшись.
— Так, значит, — пробормотала голосом, теперь напрочь лишенным эмоций, и попятилась, явно намереваясь развернуться и немедленно уйти.
И может быть, правильнее было бы оставить все как есть. Пусть считает его обидчивым придурком и уезжает, думая, что ему плевать…
Но плевать Грегори не было настолько, что он все-таки не сдержался. Шагнул к ней, уже намереваясь заключить в объятия... и вдруг резко остановился, вспомнив про ее охрану. Все-таки это не просто его Сардинес, это леди Элинор Викандер, репутация которой и так уже достаточно скомпрометирована.
И, должно быть, он достаточно красноречиво бросил взгляд в сторону выхода, потому что Эль, заметив это, выдохнула с облегчением и сама стремительно шагнула навстречу.
— А?.. — попытался-таки проявить благородство Грег, но она только мотнула головой, прижимаясь к нему всем телом.
— Да наплевать на них.
Ну, если уж ей самой наплевать...
И он обнял ее крепче, только теперь окончательно осознав, как успел соскучиться за эти несколько дней.
— Я думала, ты не станешь со мной даже разговаривать, — тихо призналась Эль куда-то ему в шею.
Грегори хмыкнул.
— С чего бы? Ты ни в чем не виновата. Это я должен извиниться, что оттолкнул тебя там, в пещере. Просто...
— Накрыло, — Элинор понимающе закончила за него сама.
О да, «накрыло» — то самое слово.