"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Нет, он и правда перегрелся – вот уже и голоса начал слышать, а не только видеть песчаных чудовищ.
Пёс вдруг кинулся на него, сбил с ног. Борька пыхтел, отбивался, силился сбросить с себя тяжёлую тушу… а потом оказалось вдруг, что и сбрасывать некого – зверь снова стоял в паре десятков шагов. Заунывно взвыв, он потрусил в пески, то и дело оборачиваясь.
И Борька принял одно из самых иррациональных решений в своей жизни – пошёл за ним. С усилием он поднялся на скалистый холм, чертыхаясь и на себя, и на зверя, и на древних Богов заодно. Зверь как сквозь землю провалился.
Сквозь землю…
– Господи… Я нашёл. Нашёл проход! Сюда!
Глава 7
Гости
Назойливый писк. Настойчивое пиликанье, такое знакомое… И совсем как когда-то – не слушалось тело…
Рывком он пришёл в себя, вынырнул из марева, в котором не в силах был уловить ни один образ, и жадно вдохнул. Взгляд упёрся в стерильно-белый потолок палаты.
«Спеши… спеши же! У тебя ведь всё ещё есть тело…»
Неужели он выжил? Эта мысль была странной и билась в клетке черепа перепуганной птицей.
Кто-то настойчиво дёргал его за руку…
– Эй…
– Яшка! Очнулся! – Борька даже не пытался скрыть облегчения.
– Я понимаю, что ты рад меня видеть, но всё-таки не настолько, – слабо улыбнулся Войник.
Борька отдёрнул руку и покачал головой, глядя на него во все глаза.
– Ох и заставил же ты нас переволноваться…
Яшка закрыл глаза, инстинктивно нащупал кольцо. Тонкий ободок всё так же сжимал палец, развёрнутый печатью внутрь ладони.
Голова кружилась. Зато подробности того, в каком неприглядном виде он оставил эту свою жизнь, не преминули напомнить о себе. Смерть вообще здорово форматирует сознание, если подумать… а он, похоже, снова слишком близко подошёл к опасной границе…
Умел же он портить отношения с людьми, ничего не скажешь.
– Борь… Николай… – Голос не слушался и звучал хрипло, но он должен был сказать, донести – второй шанс мог и не представиться. – Прости меня… Если хочешь, можешь мне потом в морду дать. Как чудак на букву «м» себя вёл, ей-богу…
Борька не то рассмеялся, не то всхлипнул и ткнул его кулаком в плечо, весьма ощутимо.
– Да ты всегда был тем ещё придурком. Не только в тот раз.
– Это точно… Из нас двоих умный – ты. Зато со мной никогда не скучно.
– Обхохочешься, блин.
Друзья рассмеялись, и показалось, что раскол, грозивший перерасти в бездну, в самом деле начал срастаться. Смерть вообще имела обыкновение расставлять приоритеты и чётко показывать, что на самом деле важно, – даже смерть несостоявшаяся.
Войнику очень хотелось поддержать это хрупкое ощущение родства, примирения. С усилием концентрируясь, он начал рассказывать Борьке о проекте Ясмины бинт-Карим, с которого всё началось. О пирамидах. Некстати вспомнился фотоаппарат, погибший где-то в недрах катакомб… но новую технику хотя бы можно было купить в отличие от новой башки.
Приход врача прервал их разговор. С людьми в белых халатах Яшка успел наобщаться ещё тогда, после аварии, но сейчас выбор был невелик. Безучастно он позволил осмотреть себя очередному эскулапу и его хорошенькой помощнице. Они что-то обсуждали между собой по-арабски. Девушка старательно записывала, сверяясь с показаниями приборов. Борька сурово подключился к разговору, засыпал обоих вопросами о состоянии Войника, коротко пояснил, что к чему, но Якоб ничего так и не понял. Не сдох – и ладно. И голова вроде пока не собиралась отказывать совсем.
Врач закончил осмотр, с важным видом покивал, отдал распоряжения помощнице и
позвал кого-то…Когда она вошла в палату, показалось, что даже солнечный свет, бивший в окно, стал ярче. Яшке немедленно захотелось сесть, распрямиться и вообще выглядеть настолько презентабельно, насколько в его состоянии это было возможно. К сожалению, боль в рёбрах и каша в мозгах не позволили сосредоточиться на реальности в должной степени, и пришлось ограничиться улыбкой – чрезвычайно уверенной, как ему хотелось верить.
Красавица, ничем не уступавшая царицам древности, прошла в палату, рассеянно поблагодарила врача, который тут же кинулся ей поспешно что-то докладывать, и остановилась у койки, глядя на него пристально и встревоженно. Помедлив, Ясмина присела рядом с Войником – Борька поспешно уступил ей место – и погладила его по руке.
– Как же я рада, что вы целы. – Её голос, всегда такой уверенный, дрогнул, и она крепче сжала руку Яши. – Этот проект… он должен был пройти совсем иначе. А мы едва не потеряли вас… Простите, мистер Войник. Я сделаю всё, чтобы исправить положение.
– Госпожа бинт-Карим отправила тебя в лучшую больницу Каира, – подтвердил Борька по-английски и присвистнул: – Да ещё и в отдельную палату.
– Пустяки в сравнении с тем, что могло случиться, – покачала головой Ясмина, и её глаза влажно заблестели. – Какое облегчение…
Она говорила что-то ещё, но Яшка с трудом соображал – просто зачарованно смотрел, как двигались её прекрасные губы, как подрагивали пушистые тёмные ресницы, как она с волнением то и дело смахивала падающую на лицо прядь волос. Если бы Таа-Нефертари вдруг облеклась плотью, даже она вряд ли была бы прекраснее…
«И о чём ты думаешь, Войник? Чуть не сдох, а всё туда же, – укорил он себя, но более оптимистичная его часть тут же возразила: – Зато раз всё ещё неравнодушен к красоте – пациент точно жив! И жить, определённо, будет».
Этот визит был недолгим – вскоре пришёл врач, строго сказал что-то по-арабски – видимо, убедил гостей, что Якобу нужен покой. Борька рвался остаться или хотя бы покараулить в коридоре. Ясмина виновато улыбалась и извинялась.
Войник хотел сказать, что чувствует себя лучше некуда и они могут смело остаться, но глаза закрывались сами собой, а малейшие усилия вроде недавнего разговора с Борькой требовали столько энергии, словно он только что ворочал жернова. Наверняка ему вкололи какую-то дрянь. А может, организм в самом деле выключался после путешествия, плохо совместимого с жизнью. В итоге Якоб сам не понял, как уснул. Вроде вот он ещё слышал мелодичное журчание голоса Ясмины, встревоженные реплики Борьки, а потом мир укутал его в толстое тёплое одеяло, отсекая сразу от всех забот.
– Слушай. А как вы вообще нашли меня? – спросил Якоб, уплетая больничный обед. Уже спустя каких-то пару дней он чувствовал себя значительно лучше, хотя сломанное ребро и ушибы давали о себе знать – сложно было найти удобное положение. Да и сотрясение, хоть и лёгкое, тоже не слишком хорошо сказывалось на общем состоянии.
Ясмина должна была навестить его чуть позже, а вот Борька дежурил у койки как привязанный. И когда только Пластика успевал выгуливать? Но Яшка был другу по-настоящему благодарен. Просто беспомощно лежать, пусть даже в лучшей больнице Каира, ему было не по нутру.