"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Последствия применения мной заклинаний Магии Жизни не прошли незамеченными. Появившийся откуда-то садовник начал без умолку тараторить, и когда я понял, что он хочет от меня, тут же выставил за дверь и закрылся изнутри. Китайцу понравилось действие Райского Сада, но он хотел бы, чтобы я не разбрасывался им так хаотично, а колдовал только там, где нужно конкретно ему.
Проведя первый сеанс оздоровления территории, я решил добавить к магической тренировке некую изюминку. Начал кастовать заклинания, отбиваясь одновременно от наседающих с двух сторон стражников: хотелось выработать привычку колдовать и драться одновременно. Получилось не очень — приходилось постоянно прерываться и опустошать
Потом наступил полдень, принёсший с собой полдник и апгрейд дракона до красного, обошедшийся в полторы тысячи денег и ещё одну меру серы. После этого, наконец, пришёл конец вынужденному безделью — мы с Птицей вылетели к цели.
На дорогу ушло порядка пяти часов, тело опять затекло, жутко хотелось хоть какого-то движения. И это мы ещё не долетели до Границы! Призрачная «завеса», преграждавшая путь к внешнему миру, виднелась вдалеке, над горами, обступившими доступную мне начальную территорию сплошным кольцом. Расстояние до полупрозрачной стены оставалось весьма порядочным, что не могло не радовать — не у всех моих будущих противников будут в армиях драконы, способные так же быстро перемещаться на большие расстояния и в таких количествах, чтобы представлять собой опасность. Пока враги доберутся до Замка, пройдёт прилично времени, что даст возможность их отследить и подготовить достойную встречу. По примерным прикидкам, для конных это пара дней пути от периферии к центру, если гнать лошадей не жалея — можно уложиться в полтора, в крайнем случае — в один, на какой-нибудь стимулирующей и ускоряющей магии. Для пеших и медлительных существ, вроде моих гидр, такой переход обещает растянуться ещё сильнее. А «пояс безопасности» из нейтральных территорий вокруг даёт ещё некоторую фору…
Когда долетели до цели, попросил Птицу сделать широкий круг вокруг Обители, пусть я уже внимательно изучил результаты работы Орлана, хотелось увидеть всё своими глазами. И пока парили над болотами, не раз и не два порадовался наличию у себя дракона. Внизу, на долгие километры, смачной кляксой растеклось чавкающее, квакающее, пузырящееся болото, с торчащими тут и там высохшими и покрытыми плесенью стволами, с заросшими мхом редкими островками и кочками, затянутыми ряской бочажками и камышовыми отмелями. Как пробираться через такое бездорожье пешком — или хоть даже на лодке — я представлял плохо.
Изучив окрестности Обители Скверны, мы вернулись к точке рандеву на самом краю болота. Там давно ждал Аграил, верхом на нетерпеливо перетаптывающемся Белоснежке, и нарезал круги вокруг него Орлан.
— Пр-р-риветствую, командир-р-р-р!.. — не успели мы сесть, а Птиц уже кинулся навстречу.
— Осторожней, не столкнитесь!.. Авиакатастрофы только нам не хватало… И тебе не хворать, разведчик ты наш!..
— И от меня привет, тебе командир! Прекрасный скакун, не могу нарадоваться! — уже когда приземлились, подключился и демон, приветственно взмахнув молотом над головой.
— Здравствуй, здравствуй… А про коня, давай так: пока даю его тебе во временное пользование. По истечении трёх недель беспорочной службы, и если прокачаешь ауры поддержки и станешь сильным героем, подарю тебе окончательно. По рукам?
Демон осклабился.
— Какие вопросы! Конечно, по рукам! Слышал, зверюга? Теперь ты мой, ха-ха-ха!
— Не твой, а отданный во временное пользование. Лошадка казённая, не забывай!
— Благодарю, командир!
Не забуду!— Демон-полукровка верхом на коне-полукровке… Я считаю, это прекрасно само по себе, и куда эффективнее просто демона. Так что, считай, это моя жертва прекрасному… Перекусить не желаешь? А то я оголодал, пока летел сюда. Заодно послушаем Орлана, что он разнюхать успел.
— Чего бы нет! Давай, командир. Помирать голодным, если что, куда хуже, ха-ха-ха…
Мы устроили небольшой пикничок. Кое-что перепало внезапно сменившему хозяина Белоснежке — он с радостью сжевал здоровенную индюшачью ножку, прямо вместе с костями. Жаль нечем было угостить Птицу — ему требовалось скормить не меньше половины туши какого-нибудь крупного скота, только тогда ящер хотя заметил бы, что во рту что-то побывало. Дракон уловил мою мысль и тут же ответил:
«Ничего страшного, сейчас передохну, и на охоту слетаю! Спасибо, хозяин!».
За едой мы выслушали отчёт пернатого разведчика. Орлан заявил, что не выявил ничего особенного и опасного — кроме ауры места. По его словам, только он сел на ветку одинокого дерева возле Обители, у него сразу начало убывать здоровье. Кроме этого никаких врагов и неприятностей обнаружено не было, как и следов похищенного сатира.
Когда разведчик замолк, повисла неловкая тишина, и уже в порядке светской беседы я решил спросить Аграила, как у него ощущения от пребывания на свободе и от службы. Демон, опять загоготав, ответил:
— Ха-ха, командир, всё что угодно лучше, чем застенки тёмных эльфов! А когда ещё и можно надавать кому-то по рогам, да ещё и каждый день практически! Это ли не счастье!.. — рогатый мечтательно закатил глаза, и выглядел при этом очень кровожадно.
Открыл окошко с его характеристиками. Рогатый уже набил за минувшие сутки положенные два уровня — опять охотился ночью. И, на удивление, внял советам, в умениях появились ауры Атака и Удача, работающие именно на поддержку отряда, а не на собственное усиление.
— Единственное, этот мужик, Рыжий. Постоянно косо смотрит! Да и остальные тоже… — после небольшой паузы, продолжил мой собеседник. — Но Рыжий — особенно. Так и жду, когда нож в спину всадит. Прогнал бы ты его к чертям собачьим. А ещё лучше, дал бы мне на потеху…
— Ну ни хрена себе! Совсем ты, дорогой товарищ, берега попутал. Быстро собирайся и пошли. Ещё раз услышу подобные «советы» — так и сделаю, только наоборот. Отдам тебя на потеху моим командирам, они об этом все точно мечтают. И коня отберу. А кого прогонять, а кого нет, уж это я сам решу. Без твоей помощи. Ясно?
— Так точно, командир… — пробурчал демон, заметно раздосадованный и чем-то похожий на ребёнка, у которого отобрали игрушку. А меня порадовало сообщение, о росте Лидерства на единичку. И это действительно событие, я уже и не надеялся, что когда-нибудь повысится это поднимающее мораль подчинённых умение, и так уже задранное благодаря использованию выданных админом свитков выше некуда! Видимо, в зачёт шло наличие у меня под началом таких «сложных» существ, как демон, чудища и варяги.
— Птица, сможешь нас двоих докинуть до Обители Скверны?
«Отчего нет! Дотуда — без труда. Залезайте…»
Вскоре мы высадились в самом центре болот, на небольшом сухом пятачке, торчащем из вонючей трясины, перед старым полуразрушенным особняком.
«Хозяин, мне как-то гадостно, чувствую себя не очень! Давай улетим, плохое место!».
Кинул удивлённый взгляд на дракона — и зацепился взглядом за шкалу здоровья. Она убывала со скоростью, видной невооружённым взглядом! Ничего себе аура у местечка, если хватает даже Красному Дракону, с его повышенной устойчивостью к магии, которая не позволит пройти и простейшим лечащим заклинаниям!