"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Без проблем вообще… Сунул ей флакон, она и взяла… Нет, не видел… Знаю…
— Мы почти прекратили поставки… Надо возобновлять… Свежее мясо…
— Да, знаю, Хозяин…
— Комбинация сработала. Все, кого мы вызвали, явились… Кроме демонов. Но результаты… Я надеялся, если его не вынесут, хоть половить рыбки в мутной воде. Но это сущие слёзы. Три эльфийки, дюжина крестьян, пяток разной нелюди…
— Он слишком быстро справился со всеми угрозами.
—
— Я помню.
«Дверь», закрывающая путь на волю, тяжело отъехала, и на фоне слепящего света показались двое: давешний рыжий паренёк и бородатый мужик в низко надвинутой шляпе
— Вот она, Хозяин. Правда, хорошая работа?
Названный хозяином ничего не ответил. Подойдя к Василисе, он выхватил нож. Девушка вздрогнула, когда увидела перед собой тускло блеснувшую сталь.
Протянув руку вперёд, мужчина грубо схватил её за волосы и резким движением отрезал прядь. Повертел перед лицом, рассматривая, и, удовлетворённый, повернулся к выходу.
— Кто вы?.. За что вы меня здесь держите?.. Что я вам сделала?.. — девушка, не выдержав, закричала мужчине вслед. Тот, казалось, не обратил внимания. Василиса увидела только, как вжали головы в плечи сидящие рядом.
Когда, казалось, он уже точно не ответит, мужчина вдруг повернулся.
— Меня зовут «Хозяин». Обращаться ко мне нужно именно так. И только так, — последовала пауза, в течение которой, казалось, тишина сгущается в тяжёлые тучи, которые вот-вот разразятся громом и грозой. Но её не последовало: — На первый раз прощаю. И даже отвечу. Эта прядь, которую ты дала мне, поможет договориться с твоим отцом. Если она не поможет — поможет твой пальчик. Или ушко. Ты наш ключик, который поможет открыть один замочек. Чтобы добраться… Ты же понимаешь, кто нам нужен, да?..
Я проснулся задолго до будильника. Не без сожаления выбрался из уютного тёплого одеяла, расстеленного на сложенном прямо на камнях лапнике. Утро было сырое и холодное, а поспать довелось совсем немного.
С удовольствием и глубоко вдохнул свежий горный воздух — хотя другого тут не бывает, пора уже забыть ароматы выхлопных газов и городских помоек. Развёл костерок, вскипятил захваченную воду, погрел кашу с мясом. Не с какой-нибудь тушёнкой, а с настоящим, свежим. С удовольствием приговорил, заедая душистым свежим хлебом, и запил родниковой водой из фляги.
Единственное, о чём жалел — что негде ополоснуться. Горы вокруг, тут если не знаешь, где источник, умрёшь от жажды… А тратить ману на заклинание ради своей прихоти я не собирался точно.
Подошёл почти вплотную к колышущейся полупрозрачной плёнке, похожей на тюлевую занавеску. Она тянулась до бесконечности, сквозь небеса вверх, и от горизонта до горизонта в стороны. Подавил желание потрогать рукой — мало ли что, вдруг оттяпает… Рисковать в такой ответственный момент не хотелось.
Вернулся к костру, накидал туда остатки своей постели и ветки чахлых кустиков, собранные на скалах. Время ещё было.
Открыл
интерфейсы. Почувствовал себя терминатором, или чем-то в этом роде. Перед глазами забегали цифры, замигали полупрозрачные контуры и пиктограммы.Поздним утром в Замке завершится улучшение Болота, и можно будет прокачать упорно ползущих туда от серной шахты гидр. Потом в очереди постройки стоит Башня, после неё — Стена и настоящий Ров, а не то жалкое подобие, что успели вырыть крестьяне.
Перешёл по карте к деревне Путяты, полюбовался на работы по восстановлению. Судя по всему, такими темпами сгоревшие дома отстроят вновь быстро, за день или два.
Нашёл демона. Аграил, прошедший испытание «детектором лжи» и избавленный от подозрений, по своему обыкновению всю ночь двигался на север, во главе небольшого отряда. Ратмир ожидает улучшения гидр, и вот-вот отправится на юг, где его ждёт трофейный драккар, чтобы пойти под парусом на юг или в сторону противоположную той, куда собираюсь я. Готовы выступить небольшие отряды Рыжего и Всесвета.
После формального окончания недели, в путь отправятся ещё и два вновьнанятых вора, скрываясь от посторонних глаз при помощи специальных умений. Они минуют опасные нейтральные территории и отправятся ещё дальше, вглубь, в ещё более опасные земли, принадлежащие другим игрокам, собирая жизненно важную для меня информацию о соседях.
Не удержался, посмотрел одним глазком, как там Алёнка. Тащить её с собой не стоило точно, я сам если что отправлюсь на перерождение, а она — неизвестно где потом всплывёт… И непонятно, вспомнит ли. Ещё и этот огненный петух, который оказался слишком себе на уме и всюду совал свой любопытный клюв. Я уже даже жалел, что притащил это яйцо в Замок. Когда он там вырастет до взрослого феникса, непонятно, но до тех пор — представляет собой одни концентрированные разрушения.
Чего стоили одни лишь его последние выходки — изодранное одеяло и украденный у меня меч, с которым птица летала по двору, игнорируя все команды и просьбы вернуть оружие.
Время тянулось всё медленней, с ним нарастало волнение и нетерпение. Последние минуты перед исчезновением завесы я уже просто изнывал. Но наконец настал момент, когда это случилось — она просто взяла, и исчезла. Сразу, вся. Я почувствовал себя так, будто с меня содрали на холодном ветру одежду.
Отныне, любой может прийти ко мне и забрать всё по праву сильного. И сам я могу выйти и попытаться сделать то же самое.
С каждым взмахом мощных крыльев дракона поднимаясь всё выше, я кинул взгляд назад, на землю, которую уже воспринимал как свою. Смогу ли защитить и удержать её? Получится ли выстоять одному против всего мира? Или я всё-таки совершил большую ошибку, доверив жизнь этому жестокому миру?
«Хозяин, готовься. Всё только начинается! Что было раньше — это возня в песочнице! Многих сметают, как только открываются границы… Но ты сделал правильный выбор! Этот мир падёт к твоим ногам! Мы сожжём врагов и отложим яйца в пепел их домов! Не сомневайся!»
— Спасибо, Птица! Так и будет! Вперёд!
Ярослав Георгиевич
Земли Меча и Магии — 2
Глава 1
По извилистой дороге двигалась, перебирая кольцами и подтягивая своё тело всё дальше вперёд, пёстрая разноцветная «змея» — колонна воинов.