"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Ну и, наконец, эльфы, самая отстроенная и развитая в военном плане раса в Замке. Феи — маги и разведчицы, воины-стрелки, друиды-маги, для которых специально было построено три уровня магической гильдии, безбашенные наездницы на единорогах, и медлительные, но очень грозные в ближнем бою ожившие деревья — все они уже были в составе армии, не построенным пока оставалось только здание для призыва фениксов, которое требовало много золота и ртути.
Отряды лесных воителей и воительниц, не очень многочисленные, зато поддерживаемые магией и прекрасно снаряжённые, уже давно зачистили начальную локацию. Все, кто не присоединился по доброй воле, были побеждены при поддержке магии Ирэны,
В свободное от ратных дел время все, способные колдовать — и феи, и друиды, и наёмные герои — непрестанно творили всевозможное мирное колдовство, ещё больше увеличивая урожаи и превращая округу в цветущие прекрасные сады.
Вовсю кипела работа и в эльфийских мастерских — швеи шили и заговаривали волшебные плащи, мастера изготавливали запасы знаменитых эльфийских стрел, производились предметы на продажу…
Всё это вселяло некоторую уверенность. Но, судя по отзывам, новичкам в «Землях» зачастую приходится тяжело.
Политические карты мира «Земель» перекраиваются непрерывно, кто-то что-то теряет, кто-то — наоборот приобретает. Многие выбывают из игры навсегда и удаляют аккаунты, либо уходя, либо чтобы попытать удачи по новой — хотя последнее реже, при наличии большого количества популярных и более простых игр. В основном, все неудачники бежали куда-то, где не так сложно.
Даже несмотря на истощение ресурсов и источников магии, игроки-старожилы, выстоявшие в жестокой войне, где каждый сам за себя, имели по несколько Замков, сильные, опытные армии и прокачанных героев. И они, те, кто выжил и отстоял независимость, постоянно стремились к экспансии — в места, где их ждут халявные ресурсы и безобидные зелёные новички. Зачастую, ради такого между старыми соседями заключались пакты о ненападении — которые, правда, сплошь и рядом нарушались. Но даже при постоянной грызне между собой, вся эта скопившаяся за долгие месяцы игры мощь, подкреплённая опытом, стремилась во вновьсгенерированные земли… И Ирэне предстояло противостоять этому в одиночку.
Вздохнув, она открыла карту, нашла всех старейшин и министров и вызвала к себе. Пока они шли, активировала интерфейс рынка и купила ртути для постройки башни фениксов, поставив её в очередь на строительство, после Амбара полуросликов, который обещал ещё больше увеличить выход сельскохозяйственной продукции. Теперь можно было не экономить, введённых из реала денег должно было хватить на многие проекты, которые Ирэна до того откладывала из-за излишне высокой стоимости. Сказать кому, на что она тратит свои честно заработанные — засмеяли бы…
— Приветствую, Госпожа! Чем могу служить? — в покои зашёл, сразу согнувшись в лёгком поклоне, седобородый и очень солидный гном — первым до неё добрался старейшина подгорного племени.
— Здравствуй, Брагин! Что у нас с заказами на доспехи и на оружие, справляются ли кузнецы? Как хирд, готов ли к бою? И главное, расскажите мне, как Гильдия Каменщиков справляется с укреплением стен. Я, помнится, попросила этим заняться… Но так и не узнала, как идут дела.
— Оооо!.. — старейшина довольно заулыбался. — В кузницах работа кипит, всё согласно плану, хирд крепок и силён, как никогда. Что же до фортификации… Строить — это мы, гномы, любим и умеем! Мастера трудились без устали все последние дни! Давайте, покажу план, и что мы уже сделали…
Карлос улыбался.
Мало кому доводилось видеть его таким счастливым.
Сидя на кошмаре, низкорослый воин смотрел на движущуюся мимо колонну.
Непобедимая армия. Несокрушимая мощь. Его прелесть!
Вот, маршируя, мимо пошли Гвардейцы Инферно, ведомые героем с невыговариваемым именем Шрааг. Как и сам Карлос, он верхом на адском скакуне. Один из немногих, кому удалось сделать это — и остаться в живых.
Вместе с этими гвардейцами были взяты десятки Замков, обращены в рукины неисчислимые деревни и города, перебиты целые армии. Это существа, живущие только ради убийства. Они не знают жалости, они не ведают пощады. Им всё равно, кого убивать — воина, женщину или ребёнка. Рука не дрогнет, ничего внутри не шевельнётся. Идеальные солдаты, машины разрушения. Концентрированные сгустки ненависти, ошибочно кажущиеся творениями из плоти и крови.
Мощные, перевитые жгутами рельефных мышц тела, блестящие чешуёй, которую пробьёшь не каждым оружием. Инфернальные огоньки глаз, светящиеся чистым, незамутнённым багровым злом. Обманчиво медленные и плавные движения, готовые в любой момент ускориться и вылиться в смертоносный выпад.
Почти все гвардейцы — элита или супер-элита, уровни — не меньше сотого. Они выжили в огромном количестве боёв, каждый раз становясь сильнее, улучшая характеристики, получая персональные, редкие умения, и прокачивая существующие. У них огромный опыт за плечами — как формальный, дарящий заветные прибавки к каким-то параметрам, так и самый обычный, «жизненный».
Шрааг первым из всех прошёл всю цепочку развития, став полноценным героем — и даже больше, чем просто героем. Он теперь имеет не только навыки и умения, которые могли получать обычные — и не совсем обычные — гвардейцы, такие, как Огненное Касание, Вскипающая Кровь или Демонический Вой. У него теперь есть полноценная командирская ветка, с развитым Лидерством, аурами Атаки и Защиты, Магией Огня и Хаоса. К сожалению, всё это улучшается очень медленно — для получения нового уровня требуется истреблять всё большее количество противников. Но такой предводитель, вышедший «из народа», по многим параметрам намного превосходит «воротничков», имевших статус героев с самого момента сотворения.
Будто почувствовав взгляд своего командира и хозяина, Шрааг осадил своего кошмара, заставляя встать на дыбы, поднял свою безобразную морду вверх и помахал над головой кнутом. Остальные гвардейцы сражались голыми руками, но этот уже давно был не таким, как все.
Многие, бравшие расу демонов, пренебрегают этим типом юнитов, предпочитая более дорогих и эффектных — ифритов, суккуб, церберов, кошмаров, даже дьяволов, у кого хватает денег. Но Карлос давно узнал истинную цену костяку своей армии. Это не пушечное мясо — это ударный кулак. Все их навыки и умения заточены на нанесение урона и повышение живучести, нет ничего ненужного. И несмотря на то, что после сотен боёв и месяцев упорных тренировок эти бойцы могут драться на равных с существами куда более высоких классов, жалованье они требуют всё в том же размере, что и раньше, а это позволяет содержать огромные по размеру армии…
Но, конечно, в распоряжении Карлоса не только пехота. Вслед за гвардейцами проскакало, помогая прыжкам крохотными смешными крылышками, целое сонмище бесов и чертей, ещё более дешёвых в содержании. Главными их задачами было даже не столько сражаться, сколько красть ману у вражеских колдунов для своего хозяина, и служить подпиткой его классового умения — Дани. Каждый из этих и так не самых сильных юнитов отдавал частичку своей силы Карлосу, и принимал на себя часть предназначенного ему урона.