"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Вообще, перед тем как метнуться домой и обратно, я попытался смухлевать: установил точку возрождения, когда сидел на спине дракона, и попросил его улететь, после чего активировал свою способность мгновенной смерти. Но… Нет, не сработало. Я появился в воздухе там, где дракона уже давно не было, и больно упал с высоты на землю.
Поэтому, пока я отбивал атаку дирижаблей на свой Замок, Птице и Сирену пришлось ждать меня. Вот я и решил совместить приятное с полезным: отправил дракона набивать уровни, пока ему всё равно нечем заняться. Не думал, что это его так утомит…
Сатир появился из-за холма, нехотя плетясь в нашем направлении, буквально нога за ногу. Пришлось ждать — портить отношения с ним ещё больше не хотелось.
Уже когда летели, я открыл карту и полез смотреть, насколько плохо в моих владениях и вне их идут дела.
Флот летающих кораблей вместе с почти всей моей воздушной армией, под предводительством двух нанятых героев-драконидов, медленно двигался туда, где последний раз видели армаду рыцарей тени. Было почти физически больно глядеть на то, как мои подчинённые, так нужные сейчас в других местах, летят на чужую войну. Но — надо. Я рассчитывал на помощь народа Наднебесной, и потому свои обязательства в их отношении требовалось выполнять.
В это же время в «верхнем» мире армии вторжения сносили все хлипкие заслоны на своём пути, один за другим. Нападающие догоняли и втаптывали в грязь мои невеликие отступающие отряды, захватывали деревни, шахты и все хоть сколько-нибудь полезные объекты. Сделать с этим что-то сейчас было нельзя, и бессилие вымораживало.
И это было верно не только для области вокруг Грифоньего Гнезда. Мои бойцы, которые всё ещё осваивали земли некромантки Сандры, впервые встретили серьёзное сопротивление. Один отряд оказался наголову разбит, остатки еле смогли унести ноги, второй отступил. И быстро возвратиться туда, чтобы помочь, я уже не мог — пришлось убрать точку возрождения из бывшей столицы государства мёртвых, чтобы иметь возможность смотаться туда и обратно домой и не повторять потом долгий путь, нагоняя Птицу. Так что если оставленные мною за главных командиры не справятся сами — есть шанс потерять всё назахваченное честным трудом. Неприятно, но не катастрофа — отступать ещё было куда, до «корневых» земель оставалось приличное предполье. Потому я решил, что пока это всё подождёт.
К счастью, не всё и не везде было плохо, имелись и положительные новости тоже. У обсидиановой шахты уже вовсю шла погрузка первой партии этого камня на летающий корабль драконидов. Потом — время на доставку всего этого к Форту на холме, и можно считать, я сделал всё от себя зависящее для повышения боеспособности войска, больше — уже из разряда фантастики.
Пока летели, успел ещё просмотреть список добра, что новые союзнички готовы предоставить в счёт своей совершенно безвозмездной кредитной помощи, и за какие цены. Оказалось, что не особо-то эти цены и щадящие… Явно кто-то хотел нагреться на бедах ближнего своего.
Перечень оказался не сказать, чтобы впечатляющим, но кое-что интересное в нём нашлось. Из артефактов, которые могли пригодиться лично мне, отметил: сапоги и наруч Оборотня — у меня уже был один, но по логике их должно быть как раз два; мантию из сета «Объединитель», усиливающую Дипломатию и Лидерство; несколько случайных предметов с солидными бонусами на Силу Магии и Ментальную Выносливость.
Кроме того, можно было приобрести — правда, по запредельной цене — накопители маны, одноразовые и многоразовые. Отдельно выделил посохи и всё вообще с заряженными атакующими заклинаниями, а также одноразовые свитки.
Очень понравились зачарованные эльфийские стрелы, дополненные всякими эффектами взрыва, заморозки, и тому подобные. Мастерские Ирены делали нечто похожее, но слишком слабенькое: сказывалась разница в профессионализме мастеров, у Эльфийского Союза были явно очень хорошие ремесленники, которых, возможно, прокачивали не один месяц, а то и год.
Ещё одной штуковиной,
которой у нас не было или про которую я не слышал, оказались метательные рунные камни гномов, при попадании в цель разлетались множеством осколков — настоящие гранаты.Ну и самое главное — конечно же, предлагались ресурсы, необходимые мне для улучшения всех доступных существ, начиная с разнообразных драконов. К сожалению — не всё и не так много, как хотелось бы.
Перечислив всё, что меня интересует, я назвал свою цену несколько ниже той, что считал адекватной, и отправил письмо обратно. Пусть думают. Пойдут на встречу — хорошо, нет — ну и ладно. На всякий случай, я залез на аукцион и продублировал некоторые заказы ещё и там. Получу в двойном размере — не беда. Всё равно пригодится. Либо уже совсем скоро будет мне не нужно…
Только закончил разбираться с союзниками, подоспел отчёт от трофейных команд. В обломках дирижаблей и правда набрали полным-полно всякого полезного: накопители маны, артефакты, оружие гремлинов. Уцелело несколько пушек, ядра, отыскался и порох. Гремлины тут же, на месте, и решились всё это опробовать. Одна из пушек взорвалась, убив несколько зелёных коротышек, но с остальными всё было в порядке.
Интересный набор артефактов обнаружился на теле того мага, врага чёрных драконов. У него был полностью собранный сет предметов, позволяющий на тридцать процентов пробивать любые магические резисты. Не полное игнорирование защиты, как мне это преподносили, но… Кто знает? Может, у него есть какие-то свои умения, и они суммируются с бонусами от сета?
Так что хоть летели мы долго, но заняться в пути было чем, и время пролетело незаметно. Уже поздно вечером впереди показалась башенка с магом внутри. С ходу раскидав живших возле неё и не жаловавших незваных гостей виверн, мы оплатили золотом переход и наконец вернулись в «верхний мир», с нормальным густо-синим вечерним небом и почти севшим уже багровым солнцем.
А глубокой ночью мы, наконец, сели у нашей главной цели — Лабиринта. И я принял волевое решение немного подождать до тех пор, как рассветёт. Учитывая, что внутри и днём, и ночью одинаково темно, а заблудиться мне не светило при всём желании — наличие карты гарантировало возможность всегда найти путь наружу — особой разницы, когда идти внутрь, вроде бы не было… Кроме одного момента: после начала новых игровых «суток» полученный при закрытии очередного этапа квеста опыт будет конвертироваться в уровни, в противном же случае просто пропадёт — за бой с вражеской эскадрой я и так уже получил свои два уровня.
Прикорнув несколько часов, мы встали, когда уже солнце висело высоко над землёй. Наскоро перекусив и выпив бодрящих травяных эликсиров, я взял заметно робеющего сатира с собой и ступил в тёмную арку, начиная путь по длинным извилистым коридорам.
— Играй, Сирен. Играй что-нибудь успокаивающее. И постарайся выложиться на полную. Я, конечно, тебя прикрою, наложу всяких разных защит… Но лучше будет, если ты успокоишь и усыпишь стража сам.
Я не особо-то надеялся на успех, но… Огромный минотавр, поджидавший нас в центре циклопического сооружения, действительно заговорил с нами, не проявляя враждебности.
— Какая чудесная музыка… Пожалуйста, играйте! Только не останавливайтесь!
И Сирен играл, действительно, как я и просил, выкладываясь на полную. Я не спешил, и только выждав изрядное количество времени, решился заговорить:
— Страж! Можно мы возьмём то, что ты здесь охраняешь? Готов заверить, что наши руки не самые худшие из тех, в которые этот предмет мог бы попасть.
— Берите… Только не прекращайте играть, пожалуйста!
— Хорошо! И… Страж. Я вижу, ты могучий воин. Под моим началом много твоих родичей, но нет ни одного, который мог бы сравниться с тобой, — этот здоровяк с бычьей головой и правда был раза в полтора крупнее любого из моих минотавров. — Не хочешь ли ты пойти ко мне на службу?