"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Она вздрогнула, её тело застыло, а сердце забилось с удвоенной силой. Ноги казались прикованными к земле.

Взгляд девушки остановился на кабине водителя. Там сидела фигура – высокая, худощавая, почти нечеловеческая. На вагоновожатом была чёрная ряса, напоминающая погребальное облачение, но её ткань впитывала свет, а не отражала его.

Водитель поднял голову, и Варвара увидела его глаза. Это были не просто глаза. Они прожигали, будто знали, что она скрывала от себя самой. Варвара почувствовала, как её дыхание перехватило, а ноги перестали слушаться.

Фигура вагоновожатого резко поднялась. Её движение было пугающе быстрым, словно у хищника, готовящегося к прыжку. В руках водителя был автомат. Варвара видела, как он поднял его, и следующая секунда взорвалась звуком. Это водитель трамвая с грохотом ударил по лобовому стеклу, и оно разлетелось на тысячи сверкающих осколков.

Осколки, осыпались на тротуар, отражая тусклый свет фонарей. Трамвай не остановился – он продолжал двигаться, а водитель, подняв оружие, направил его прямо на Варвару.

Затвор щёлкнул, и первые выстрелы прорезали ночную тишину. Варвара закричала, её ноги подогнулись, и она упала на асфальт, закрывая голову руками. Пули свистели рядом, срывая листья с деревьев и разрывая ночной воздух на части. Мир вокруг неё превратился в хаос звуков, света и движения.

И вдруг раздался выстрел. Резкий, громкий, он мгновенно заслонил собой гул трамвая. Варвара почувствовала, как всё вокруг замерло, и, приоткрыв глаза, увидела Виталия. Он стоял на другой стороне улицы, его пистолет был направлен на кабину водителя.

– Ложись! – крикнул он, его голос прорезал ночь.

Она снова прижалась к земле, не смея поднять голову. Раздался второй выстрел, затем третий. Варвара услышала глухой удар, и, осмелившись посмотреть, увидела, как фигура водителя упала на панель управления.

Трамвай замер. Скрежет рельсов стих, и вагон остановился слегка накренившись, словно потерял равновесие. Варвара поднялась на ноги, которые едва держали её.

Она подошла к Виталию, но её взгляд был прикован к неподвижной фигуре в кабине.

– Ты… ты его убил? – её голос был тихим, почти шёпотом.

– Убил, – коротко ответил он, опуская пистолет.

Она посмотрела на трамвай. Он стоял неподвижно, но казалось, что всё ещё дышит.

– Что теперь? – спросила она. Её голос дрожал.

Виталий перевёл взгляд на неё.

– Теперь мы знаем, что они могут ошибаться, – сказал он, его голос прозвучал низко, но уверенно.

Они стояли на пустынном бульваре, окружённые тишиной, которая больше не казалась естественной.

Варвара стояла неподвижно, её взгляд был прикован к неподвижной фигуре в кабине трамвая. Всё её тело дрожало, а в груди бушевал хаос – страх, облегчение и ужас слились в одно ощущение.

Она повернулась к Виталию. Его лицо, уставшее, но решительное, вдруг стало для неё единственным островком реальности в этой ночной тьме. Она сделала шаг, затем ещё один, а потом сорвалась с места и побежала к нему. Её ноги дрожали, но она бежала, как будто этот короткий путь к нему был единственным способом спастись.

– Виталий! – хрипло выкрикнула она, и в голосе смешались все её эмоции.

Когда она добралась до него, её руки сразу же обвили его шею. Она сжала его так крепко, что казалось, будто пыталась удержать себя от падения.

– Ты… ты… – её голос дрожал, а слова прерывались рыданиями.

Варвара не могла остановить слёзы. Они хлынули потоком, словно все её эмоции, которые она подавляла, прорвались наружу. Её плечи вздрагивали от каждого рыдания, а руки продолжали сжимать Виталия.

– Я… я думала, что всё… – еле выдавила она, не скрывая отчаяния в голосе.

– Всё хорошо, – тихо сказал Виталий. Его голос был низким, но мягким. Он медленно поднял руки и обнял её, прижимая к себе. – Всё закончилось.

– Нет, – всхлипнула она, её лицо было прижато к его плечу. – Это не конец. Это никогда не закончится…

Виталий не ответил сразу, но его руки крепче обхватили её. Он чувствовал, как она дрожит, как её дыхание сбивается.

– Варя, я здесь, – твёрдо сказал он, но в его голосе звучала скрытая нежность. – Ты не одна.

– Ты спас меня… – её голос был почти неслышен. – Я думала, что… всё…

– Я не мог позволить тебе исчезнуть, – ответил он, его тон стал тише. – Никогда.

Она продолжала рыдать, и её слёзы оставляли влажные следы на его куртке. Виталий смотрел через её плечо на неподвижный трамвай взглядом холодным и острым.

– Они знали, что делали, – тихо сказал он, больше себе, чем ей. – Но они недооценили нас.

– Ты думаешь… это всё? – прошептала Варвара, всё ещё дрожа.

Виталий слегка отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. Её лицо было мокрым от слёз, глаза покраснели, но в них читался страх, который никак не мог рассеяться.

– Нет, – ответил он честно. – Это не всё. Но это доказывает, что они не всемогущи.

– Я не хочу умирать, Виталь, – её голос прозвучал тихо, почти умоляюще.

– Ты не умрёшь, – твёрдо сказал он, как только его взгляд встретился с её. – Я этого не допущу.

Она кивнула. Её плечи всё ещё дрожали. Виталий осторожно провёл рукой по её спине, пытаясь успокоить.

– А если… если они снова..? – её голос был наполнен тревогой.

– Тогда мы СНОВА будем готовы, – твёрдо сказал он.

Она взглянула на него, её губы дрогнули, но она кивнула. Её руки всё ещё цеплялись за него, словно он был её якорем в этом хаосе.

– Хорошо, – прошептала она. – Только… не отпускай меня.

– Не отпущу, – ответил он, крепче прижимая её к себе.

Они стояли окружённые звенящей тишиной. Варвара продолжала сдерживать рыдания, а Виталий смотрел вперёд. Его взгляд был направлен на тёмный силуэт трамвая, который теперь казался ещё более зловещим в своей неподвижности.

Тишина, опустившаяся вокруг, была звенящей, словно ночь задержала дыхание, наблюдая за тем, что происходило. Варвара стояла рядом с Виталием, крепко сжимая его руку. Она чувствовала, как её сердце колотится в груди.