Фантом для Фрэн
Шрифт:
Фрэн обнаружила, что смеется. Того, что она сделала, уже не поправишь, и если ей суждено заплатить за это, так тому и быть. По крайней мере, деньги она получила хорошие.
Где-то в два часа дня Фрэн заставила себя встать и пойти на кухню – Алджернон приготовил ей завтрак, а она должна приготовить ему обед. По справедливости. Она сварила хороший куриный суп – успела в самый раз…
Алджернон вошел на кухню, и она чуть не обварила его своим супом, потому что он сразу же обнял ее и стал целовать.
– Сумасшедший! Пусти! – взвизгнула Фрэн, но он, конечно, не послушал. Как же этот
– Как прошло утро? – спросил археолог.
В этих голубых глазах была такая нежность, какой сама Фрэн в себе не находила; но она ощутила, что ее сердце тает под этим взглядом. Этот человек заражал ее своей любовью.
– Хорошо, - сказала Фрэн и смущенно отвела взгляд. Провела рукой по животу и почувствовала озабоченность Алджернона.
– Еще не прошло?..
– Да нет, - ответила Фрэн, по-прежнему не глядя на него. – Практически прошло. Только я не знаю, как я…
– Как скажешь, - сказал Алджернон.
Фрэн посмотрела ему в глаза. Он и раньше обещал ей, что будет ждать. Хотя от какого мужчины можно ожидать в этих делах терпения?
Он гладил ее по лицу и улыбался.
– У меня для тебя сюрприз, - сказал он.
Видно, на ее лице отразился страх, потому что Алджернон перестал улыбаться и поспешно опустил руку в карман; пошарил там и достал – телеграмму!
– Элджи! – воскликнула она в изумлении. Вот уж сюрприз так сюрприз!..
– Но откуда у мамы мой адрес? – воскликнула она. И тут ее осенило. Дональд вернулся домой – благополучно переплыл океан и проинформировал миссис Грегг о том, как и с кем проводит время ее старшая дочь…
Внезапно у Фрэн появилось желание разорвать и выбросить телеграмму, не читая. Хотя, с другой стороны, сколько бранных слов можно вместить в телеграмму?
Она поморгала и посмотрела в глаза Алджернону, который давно уже смотрел на нее серьезно и тревожно.
– Я не читал ее, - сказал археолог.
Фрэн встала и отвернулась.
– Выйди, пожалуйста, - дрожащим голосом попросила она; вернее, приказала. Тут же услышала, как Алджернон поднялся и вышел. Даже дверь прикрыл.
Фрэн быстро развернула и поднесла листок к глазам, как будто глотала жгучее лекарство.
“Не могу поверить. Разочарована”.
Только и всего.
Фрэн чувствовала себя так, точно ее окатили грязью или привязали к позорному столбу – несколько слов, а сколько… разочарования.
– Прости, мама, - прошептала молодая женщина. – Но ведь ты знала… знала, что я тебя опозорю, правда?
Конечно, миссис Грегг давно это знала.
Скрипнула дверь. Фрэн не повернулась к Алджернону; тогда он сам положил руки на ее вздрагивающие плечи и развернул ее к себе лицом, залитым слезами.
– Что?..
Фрэн крепко обняла его, прижавшись головой к плечу.
– Ничего.
Он не стал отвечать – это было не нужно. Просто начал гладить ее по волосам.
– Как там… в музее? – спросила его Фрэн через какое-то время.
Алджернон неуверенно улыбнулся.
– Я бы сказал, что
очень хорошо, но ты…– Нет, - перебила его Фрэн. – Расскажи, я хочу слышать, что там все хорошо! Что хоть где-то, где фигурирую я, все хорошо!..
Он вздохнул.
– Открыли зал, - сказал археолог. – Сегодня было необычно много посетителей, дорогая – наверное, набралось за время ожидания. Жаль, что ты не видела свой дебют…
Мужчина прервался, ощутив неловкость, которую испытала Фрэн.
– Томас Эйвон вызубрил твои дополнения наизусть, - сказал Алджернон. – Это было очень кстати, потому что туристы облепили нашу мумию, как мухи…
– Не преувеличивай, - сказала Фрэн. – Не надо!
Она явно нервничала.
Алджернон удивленно посмотрел на нее.
– Я не преувеличиваю, - сказал он. – Наш экспонат заинтересовал сегодняшнюю публику больше всех других; я и сам признаю, что он отличается от других мумий. Разве об этом нужно рассказывать?
– Словом, мы с тобой имели сегодня большой успех, Фрэн…
Посмотрел ей в глаза.
– Завтра мы приступим к работе над второй мумией.
Фрэн заставила себя улыбнуться.
– Но это будет завтра, - улыбаясь, сказал Алджернон. – Сегодня я хочу сводить тебя в ресторан. Выполню всю жениховскую программу.
Фрэн рассмеялась; на глазах у нее выступили слезы.
***
Они сходили в ресторан – и там Фрэн не стала стесняться. В отличие от свиданий с Дональдом, теперь у нее были собственные деньги. Только пить не стала, хотя, к ее удивлению, каирский ресторан предлагал большой выбор вин.
Хотя чему тут удивляться – если в столице Египта есть места, где женщины могут ходить с голыми плечами и открытой грудью, значит, есть и места, где они могут пить. Но ей совсем не хотелось ложиться в постель с Алджерноном пьяной. Фрэн не сомневалась, что он снова захочет ее этой ночью.
Когда они вернулись домой, она стала раздеваться прямо при нем, косясь на мужчину через плечо; но он не реагировал или делал вид, что это его не волнует. Тогда Фрэн громко сказала, что хочет новое платье взамен этого зеленого, которое она терпеть не может, кто бы и что ей ни говорил.
– Я тебе куплю платье, какое ты только захочешь, - сказал Алджернон.
Фрэн хмыкнула и ушла в ванную.
Выйдя оттуда, она закуталась в халат, надетый поверх ночной сорочки, и отправилась прямо в спальню хозяина. Он сидел на кровати, причесываясь, и при виде нее опустил руку с расческой.
– Ты можешь сегодня лечь у себя. Я все понимаю.
Фрэн пожала плечами.
– А если я не хочу?
Ее как будто толкал в бок какой-то бес.
– Ты же должна понимать, - напряженно сказал Алджернон. – Если я буду спать рядом с тобой, мне будет трудно сдержаться…
Фрэн вздохнула.
– Перестань.
Сбросила с плеч халат и отправила его на стул.
– Зачем мы тогда вообще это сделали? А?
Он хотел что-то сказать, но сдержался и быстро вышел; Фрэн нервно рассмеялась и села на кровать, подобрав ноги. Она стала энергично расчесывать волосы; потом бросила щетку на тумбочку и легла. Алджернона все не было. Только бы он и сегодня не надушился этими духами. Может, сказать?..