Фигуры

Нет, чуда не свершилось. Закон о коллективной ответственности не был упразднен, но в него внесли важные поправки, отменявшие наиболее одиозные положения. В соответствии с ними, теперь смерть грозила только тем, кто имел возможность предотвратить смерть кээн, но не сделал этого (что просто дублировало уже имеющееся наказание за недонесение), или тем, кто сознательно не оказал помощи нуждающимся.

– Но с какого дня вступают в силу эти поправки?!
– в документе не было даты.

– Ах, да! Со вчерашнего!

В руке Эергана появилось стило с золотым навершием, какими обычно заполняли важные официальные документы. Забрав лист у Бон Де Гра, он сноровисто проставил на нем число, месяц и год и с удовлетворенным видом положил документ обратно в папку.

– Значит, их не казнят?!
– Бон Де Гра вдруг понял, что во время всей этой церемонии он не дышал.

– Если они не нанесли вреда заложникам, то нет, - доброжелательно улыбнулся Эерган.
– Возможно, для всех, кроме зачинщиков, дело удастся спустить на тормозах.

– Тогда разрешите, я отправлюсь на переговоры, - предложил Бон Де Гра.
– Постараюсь освободить заложников без штурма!

Его слова перекрыл мощный удар, раздавшийся где-то снаружи. Послышался громкий треск, потом совсем рядом рухнуло что-то тяжелое. В кабинете задрожали стекла.

– Что это было?!
– вскинулся супер-три.
– Кто разрешил?!

Ясность, как всегда, внес вбежавший в кабинет секретарь.

– Новая трагедия!
– взволнованно возвестил он.
– На место происшествия прибыл катер с репортерами из городского телеканала! Внезапно он потерял управление и упал на парк! По меньшей мере, двое погибших! Сломано трехсотлетнее дерево!

– Какие еще репортеры?!
– грозно повысил голос Председатель.
– Только прессы нам тут не хватало! Гнать всех в шею!... Извините, Бин Дер Гук... Так что там с вашей идеей?!

– Кронтам нельзя доверять!
– с упрямым и мрачным видом заявил супер-три.
– Он с ними заодно! Там наверняка есть заговорщики! Пусть идет в сбруе!

Бон Де Гра почувствовал, что уши помимо его воли вытягиваются вверх, выражая его возмущение. Сбруей назывался специальный комплекс с дистанционным управлением, включавший микрофоны и обязательную систему самоподрыва... вместе с носителем, не имевшим возможности его снять.

– Этого я не надену!
– процедил он, с ненавистью глядя прямо в глаза карателю.

– Хватит, перестаньте!
– Председатель поспешил погасить конфликт в зародыше.
– Светлоликий господин Бин Дер Гук уже имел возможность доказать свою верность Императору! Он отправится на переговоры без сбруи, один!

Уже на пороге Бон Де Гра тихонько придержал Эсбист.

– Наденьте!
– протянул он ему небольшой неприметный перстенек с печаткой.
– Это мини-парализатор, в нем один заряд. Чтобы произвести выстрел, надо сдвинуть вот этот шпенек и резко согнуть палец - вот так. Дальность - до трех метров. Может, вам пригодится.

Линия оцепления была пройдена, и Бон Де Гра остался один. Опустевший парк производил неприятное и даже страшноватое впечатление. Особенно жутким выглядело продолжавшее медленно крутиться колесо обозрения, которое никто не удосужился выключить. Время от времени попадались следы захвата заложников - брошенные сумочки и пакеты, опрокинутая тележка со сластями, детская сандалия...

Остановившись на секунду, Бон Де Гра наклонился, поднял сандалию и засунул в карман. Эта простенькая обувка из темно-красных кожаных ремешков внезапно пробудила в нем одно из самых страшных воспоминаний. Сжав зубы и поудобнее перехватив золотой флажок - знак перемирия, он продолжил путь.

Обойдя ярко размалеванный павильон с изображениями фантастических зверей и птиц, Бон Де Гра оказался на краю широкой гоночной трассы. Он не стал искать подземный переход на ту сторону, а просто перелез через невысокое ограждение и пошел напрямик - открытый всем взглядам. Он уже знал, что его видят и, притом, кто-то смотрит на него через прицел. Внезапно вспыхнувшее ощущение покалывания между лопатками было невозможно ни с чем спутать.

– Кто такой?!
– негромко окликнули его из густых зарослей декоративного кустарника, окаймлявшего трассу с другой стороны.

– Парламентер, - Бон Де Гра взмахнул золотым флажком.

– Тогда сворачивай. Видишь, там справа от тебя дорожка?

Перебравшись через ограждение на другой стороне, Бон Де Гра увидел перед собой молодого кронта в рабочей спецовке, вооруженного армейским иглометом. Следуя за ним, он вышел к большому павильону, у входа в который стояли несколько вооруженных кронтов.

Проклятие! Золотой флажок в его руке беспомощно опустился. Каратель оказался прав: инцидент в парке был организованным выступлением. Одним из кронтов у входа был его старый знакомец Хач Бин Дум по прозвищу Хищник, а в одном из его спутников Бон Де Гра узнал страдающего насморком конвоира, что постоянно сопровождал его в центре. Вот и сейчас бывший охранник знакомо шмыгнул и смущенно потер свой длинный нос.

– Какие люди, и без охраны!
– весело ухмыльнулся Хач Бин Дум, увидев Бон Де Гра.
– Хотя нет, теперь уже с охраной!... Обыскать его!

Двое кронтов в спецовках вполне профессионально обшмонали его, попутно проверив одежду и каждый квадратный сантиметр его тела с помощью современных сканеров.

– Надо же, никакой электроники, никаких микрофонов, все чисто!
– Хач Бин Дум рассеянно повертел на ладони сандалию.
– Что, сувениры уже собираешь?! Ладно, можешь взять обратно, мне не нужно.

Он протянул Бон Де Гра сандалию, но внезапно остановился.

– А это еще что?! Стал таким важным, что собственной печаткой обзавелся?! Роскошествуешь!

Длинноносый охранник попытался ухватить Бон Де Гра за кисть, очевидно, чтобы отобрать перстенек.

– Может, ты с меня носки еще снимешь?!
– издевательски спросил Бон Де Гра, резко отбивая в сторону загребущую руку.
– Они как раз новые, только сегодня надел!

– Оставь!
– нехорошо засмеялся Хач Бин Дум.
– Если понравилось, заберешь потом с трупа.

– Я так понимаю, на переговоры вы идти не намерены?!
– саркастически уточнил Бон Де Гра.

– Нет, конечно!
– Хач Бин Дум сыто хохотнул.
– Удачный день. Надо же, три цели сразу!

– Какие еще цели?
– не удержался Бон Де Гра от вопроса.

– Первая - это показать, что Кронтэа не покорена, что мы продолжаем сражаться, - как ни странно, Хач Бин Дум снизошел до ответа.

– Ты называешь это сражаться?!

– Конечно, - уши Хач Бин Дума расправились, на губах заиграла жестокая улыбка.
– Чем меньше кээн на нашей земле, тем лучше.