Фиктивное счастье дракона

Не то чтобы я собиралась влюбляться в Стейнара, но всё же почувствовала себя обманутой. Веселье улетучилось. Я откинулась на спинку кресла, пытаясь собрать танцующие под воздействием коварного напитка мысли.

— Если у вас… у тебя есть невеста, то зачем жениться на мне?

Дракон помрачнел. Ему явно не хотелось это обсуждать.

— Скажем так, у меня возникли сложности с участием в одном из драконьих свадебных обрядов. Временные, конечно.

В голове сразу всплыл ненавидящий взгляд белокурой драконицы.

— Твоей невесте известно, что наш брак фиктивный?

— Нет. Никто не должен знать.

Стейнар помолчал, допил остатки жидкости из бокала. Я отставила свой в сторону.

— Но после свадьбы… получается, она тебе больше не невеста?

Дельфорс улыбнулся.

— Драконы долго живут, Линнея. Наш с тобой брак означает лишь, что свадьба с Эрлой откладывается. Но он и так был отложен на неопределённое время.

Он прочистил горло и продолжил деловым тоном.

— Итак, пункт "д" — не влюбляться. Отчего так погрустнела, Линнея? Уже влюбилась? — он лукаво улыбнулся уголком рта.

Я вскинулась, чувствуя, как горят щёки от негодования и согревающего напитка.

— Вот уж нет! И знаешь что?

— Что?

— Я требую внести в договор пункт о неприкосновенности. О магической защите!

— И от чего же?

— От возможных поползновений.

— Поползновений? — поднял одну бровь Стейнар.

— Именно.

— Если ты имеешь в виду супружеский долг, то я требовать его не собирался, — усмехнулся дракон, — но так и быть. В договор впишу и даже лично наложу чары. Правда, мне ещё ни разу не приходилось делать магическую защиту с такими интересными условиями.

Он подождал, пока перо перестанет скрипеть по пергаменту, внося дополнение, затем приблизился и протянул руку, помогая мне подняться. О магической защите я знала только то, что она существует, так что понятия не имела, что будет дальше.

Стейнар вывел меня на середину комнаты. Обошёл, оглядывая со всех сторон. Встал за спиной.

— Мне потребуется твоя магия. Работать с её помощью — одно удовольствие. Но сначала…

Мужские руки нежно сжали мои плечи, пройдясь по шероховатой ткани платья.

— Для начала нужно сделать слепок того, от чего будем тебя защищать, — выдохнул он мне в затылок. — Не могу же я запретить вообще любые прикосновения к тебе. Это будет неудобно и подозрительно.

Замирая от неожиданной близости, я позволила своей магии окутать нас, перемешаться с силой дракона, реявшей вокруг. Стейнар осторожно развернул меня к себе лицом. Прохладная ладонь нежно прижалась к моей горевшей щеке. Большой палец скользнул вниз, проходясь по губам, приоткрывая их.

Кровь застучала в висках, разнося по телу приятное ноющее чувство. Дыхание Стейнара стало частым и хриплым. Синие глаза потемнели, как море перед штормом.

Я невольно откинула голову, подставляя губы дракону. Глаза прикрылись сами собой. Последняя отчётливая мысль, потонувшая в хаосе ощущений, говорила, что похоже, идея с магической защитой была не такой уж удачной.

Глава 8

Кажется, я даже привстала на цыпочки, потянувшись к дракону, но продолжения не последовало. Прерывисто вздохнув, Стейнар сделал какой-то жест, магические фиксируя необходимые ему эмоции. После этого сделал шаг назад, и, сжав губы в линию, неожиданно плавными движениями рук принялся создавать вокруг меня защитный контур.

Дымные клочья его магии прошли через мою так резко, что я вздрогнула, ощутив это почти физически. Концентрируясь, сила дракона ткала вокруг меня кокон — прозрачный, почти неощутимый. Когда Стейнар наконец закончил, кончики его пальцев слегка дрожали. Низкий голос всё ещё звучал хрипло.

— Никогда раньше не работал с концентратором. Какие филигранные вещи можно делать с твоей помощью! Удивительные розы растит Ингельсанд в своих садах.

Роза от такого заявления еще больше порозовела. Мне тоже раньше не приходилось видеть, как именно используют магию, подобную моей. До встречи со Стейнаром.

— Прости, что пришлось… кхм... так к тебе прикасаться.

Я поправила волосы, пряча взгляд. Интересно, мне тоже нужно извиниться или он ничего не заметил?

— Ничего. Это было… немного неожиданно.

— Я хорошо контролирую себя, но, кажется, не стоит недооценивать силу твоей привлекательности. И коварство глёга.

Дракон скосил глаза на полупустой графин, шагнул к нему, наполнил свой бокал и опустошил одним махом, будто его мучила жажда.

— Итак, наш договор готов. Если возражений нет, осталось только подписать.

Стейнар взял замершее перо и оставил на пергаменте энергичный и аккуратный росчерк. Я подписалась рядом своим прежним именем — Норртелье.

Дракон протянул к договору руку, сомкнутую в кулак, и мягко разжал пальцы, не касаясь пергамента. На стол, следуя за его движением, слетела копия, чуть более бледная, чем оригинал. Стейнар один за другим скатал документы в трубочку, накладывая магическую печать.

— Этот для тебя, другой мне, — сказал он, протягивая один из свитков. — Открыть их могут только носители фамилии Дельфорс. Теперь мне нужно кое-что доделать, а ты можешь отдыхать, Линнея.

Дракон сел за стол, доставая из ящика какие-то карты и поблескивающий маятник на тонком шнурке. Я решила не мешать, приняла ванну и переоделась в подготовленное служанками бельё. К молочной сорочке, такой тонкой, что через неё просвечивало тело, прилагался более плотный халат. Вот в нём и буду спать.

Глядя на спину Стейнара в белой рубашке, я приглушила свет кристаллов на своей половине комнаты и скользнула под одеяло. Но сознание, взбудораженное событиями дня и глёгом, отказывалось отключаться, то и дело отмечая приглушённые звуки: шорох бумаги, тихий вздох дракона, перестук копыт с улицы. Был ещё один вопрос, который меня занимал: где намерен спать мой фиктивный муж?

Через час Стейнар встал из-за стола, погасил свет в комнате, оставив лишь ночник, и, неслышно ступая, прошёл в ванну. Какое-то время слышался лишь плеск воды, потом раздались шаги, уверенно ведущие к кровати.

Я обернулась и зажмурилась, с трудом сдержав сдавленный писк. У кровати стоял дракон в одном нижнем белье! Приглушённый свет ночника обрисовывал все выпуклости и впадинки в переплетении мышц на его крепком теле. Я сглотнула, вспомнив, как прикасалась к этому самому телу на корабле.