Ганфайтер. Огонь на поражение

Новаго небрежно козырнул Лутфи, командиру субмарины, и спустился по трапу вниз.

— Ваша каюта — пятая, господин! — догнал его голос Лутфи.

— О’кей!

Пятая каюта не впечатляла размерами, но и не поражала убогостью — диван плюс откидная полка, выдвижной столик, стенной шкаф. И круглый обзорный экран в декоративной медной раме, изображавшей обод иллюминатора. Обзорник был включен, за ним голубело мелководье в окрестностях ранчо «Сэкл Джей», заваленное мусором — угадывался корпус атомокара… нет-нет, автомобиля, а дальше вроде шины выглядывают из грязи, мятые бочки, каркас какой-то…

Айвен открыл кейс и достал из него заплечный мешок. Кейс останется здесь, а мешочек он захватит с собой — не по чину бедному рыбаку с кейсом в море выходить. Ледонавигаторы могут неправильно понять… Новаго выудил из мешка все свое «спецоборудование» — диал, спрятанный в пачке из-под сигарет, нейрокомпьютер, встроенный в зажигалку, «посредник», нож с костяной рукояткой. Было, конечно, опасно таскать все эти штучки-дрючки с собой — ну зачем рыбарю с Мальдивов выходить в Мировую Сеть, да еще в открытом море? И что тот рыбарь вообще понимает в логах и гейтах? Если эти штуковины засекут на айсберге — провал ему обеспечен. Если засекут… А без спецштуковин нечего и соваться. Ладно, авось пронесет…

По переборкам прошло гудение, и голубая вода на обзорнике стронулась. Какая-то рыба, пуча глаза, ткнулась в видеодатчик. Сумасшедшая…

Выйдя в океан, «Тетис» поднялась на поверхность дожидаться дирижабля. Буквально через десять минут огромный цеппелин подхватил субмарину манипуляторами и понес на запад.

Айвен незаметно уснул. Разбудил его голос Лутфи, заглянувшего в каюту.

— Прибываем, — сообщил командир, деликатно покашляв, дабы не возбудить гнев Бешеного.

— Сейчас, — буркнул тот.

Новаго быстренько переоделся, напялив на себя старенькое барахло из дешевой синтетики — длинные шорты и цветастую рубаху. Щетину на щеках Айвен специально не сводил и голову тоже не мыл, чтобы лучше войти в образ.

Выдохнув, он повесил на плечо мешок и протопал в рубку. Здесь собрались многие его знакомцы — Сонора Хэк, Текс Бриско, Рио Брай, Димон Башка и Сашка Бес. Шорти Канн сидел за пультом, но даже не оглянулся. Да и черт с ним…

— Привет бойцам невидимого фронта! — радостно заорал Сонора Хэк.

— Если что, — подхватил Рио Брай, — звони. Поможем, чем можем!

Новаго оскалился только, напялил на себя одноразовый аквастат из тех, что выдают авиапассажирам, и прошел в торпедный отсек. Забравшись в трубу аппарата, он напрягся, ожидая пуска. Оглушительно зашипел воздух, люк впереди раскрылся, и Бешеного Айвена вытолкнуло вон. В облаке пузырей он всплыл к близкой поверхности, краем глаза зацепив синий объем субмарины. «Тетис» погружалась, а на западе вырисовывалась толстая белая линия, помеченная сверху красными точками, — айсберг В-15А с модулями.

Бешеный сбросил аквастат и поплыл навстречу ледяной горе. Время от времени он вытягивал руки, махал и орал, изображая потерпевшего кораблекрушение. Айсберг приближался, и Айвен только теперь различил несколько буксиров-толкачей, пристроившихся позади айсберга. Подводных «тягачей», идущих впереди, он, ясное дело, не заметил.

Его крики возымели действие. Айсберг, конечно, не остановился, но маленький надувной катерок запрыгал по волнам, направляясь к человеку за бортом. Заглушив мотор, катер подплыл и остановился. Могучие длани ледонавигаторов протянулись к дрожащим худым рукам «мальдивского рыбака» и втянули его на борт.

— Спасибо! Спасибо! — благодарил Айвен, нарочно путаясь в интерлингве, но задыхаясь вполне натурально. — Да продлит Аллах ваши годы!

— Далеко ж ты, братец, заплыл! — рассмеялся плотно сбитый «руси», сидевший у мотора. Он протянул руку: — Борис!

Интерлингва и у «руси» была так себе, но не признаваться же, что «великий и могучий» заодно и твой родной!

— Азим Маннику, — представился Айвен. — Я рыбачил, но моя дхони не выдержала — пошла ко дну. Если б не вы, пошел бы и я за ней…

Новаго всхлипнул, изображая разгулявшиеся нервы.

— Ладно, — сказал флегматичный малый в бейсболке козырьком назад, — давай пока к нам, а попозже вызовем вертолет. Ты с Мальдив?

— Да, да!

— Ну, сейчас ты увидишь такое, Азим, что на твоих Мальдивах сыщешь только в холодильниках!

Катерок развернулся и помчался к ледяной горе. Чем ближе, тем выше она становилась и расплывалась шире. Ровный срез боковой поверхности отливал голубым. Через равные промежутки опускались трубчатые фермы суперфризеров, подмораживавших талую воду. Сохранить айсберг в тропиках — это проблема. Белый верх еще отразит солнце, но голубой низ быстро тает в тридцатиградусных волнах. Той части айсберга, что опущена метров на четыреста в глубину, еще ничего, вода там прохладная, но у самой поверхности лед тает бешеными темпами, да и прибой «помогает» — появляются каверны, выбоины, прорезаются ребра, ноздреватые бугры…

Покрыть «ватерлинию» пенопластом? Так это ж сколько пены потребуется — целый танкер! Плюс рота рабочих с распылителями. Да и как потом, в порту прибытия, обдирать кубометры затвердевшей пены? И куда ее девать?

Укутывать пленочным изолятором? Опять-таки, какой величины выйдет скатка для айсберга два на четыре километра? А суперфризеры можно по прибытии снять и перецепить на следующий айсберг. Дешево и сердито…

— Прибой гадский… — по-русски пробурчал парень в бейсболке.

Айвен старательно смотрел в сторону с прежним глуповатым выражением.

— И не говори! — поддержал приятеля Борис. — Весь пояс объел! Надо будет завтра же делать профилактику.

— Ох и неохота же…

— Ничего, пройдемся вкругаля, наморозим…

— Ха, пройдемся! Кто пройдется? Ты да я, да мы с тобой? Двенадцать кэмэ?!

— Завтра обещали субмарины перебросить.

— Откуда?

— Да я толком не понял… Из ТОЗО вроде…

— А, китопасы… Ну, это ладно.

«Успел! — подумал Айвен. — Значит, встретимся…»

Айсберг тянулся чуть ли не до горизонта. Ледяная стена, от которой несло холодом, вздымалась на высоту пятиэтажного дома. Сверху до самой воды опускалась шахта подъемника. Борис привязал катер к кольцу, перепрыгнул на площадку подъемника и помог остальным проделать тот же акробатический трюк. Подъемник тронулся и вознес их наверх.

Бешеному открылось бесконечное белое поле, ровное, как хоккейная площадка. Над полем вился легкий парок, а кое-где блестели лужи.

Шахта подъемника вынесла их почти у самого «носа». Еще ближе к передней кромке стояли куполки жилых модулей, а все остальное пространство было свободным и чистым. Ледяной барьер ничем огорожен не был, только красная полоса, светящаяся ночью, тянулась в двух метрах от обрыва, да зеркальные сферы суперфризеров сдержанно гудели, вгрызшись анкерами в лед.

— Потопали, — позвал Айвена Борис и вразвалку двинулся к модулям.