Где рождается свет

В ответ от только кивнул, но даже не взглянул на нее. Взгляд его застыл на Агнессе.

— Прошу, поверь мне. Я не знал, что делал, — умоляюще проговорил он. — Ничто и никогда не заставило бы меня сознательно причинить тебе боль.

— Что ты здесь делаешь? — тихо спросила Агнесса.

Она сама не понимала, верит ли возлюбленному. Тот Бруно, которого она знала, действительно никогда бы не причинил ей вред. По крайней мере, она всегда так думала. И сейчас его голос, движения, взгляд — все говорило о чувстве вины. И тем не менее, он забрал ее душу. А теперь еще расхаживает с какой-то незнакомкой.

— Искал тебя, — мягко ответил Бруно и вновь протянул руку.

Агнесса недоверчиво покосилась на него.

— С ней? — кивнула она в сторону Дианы. Та бродила между сухих деревьев и разглядывала что-то у себя в руке.

— Долгая история. Так уж сложилось, что мы стали попутчиками.

— У меня полно времени. Я все равно уже мертва, — уколола Агнесса.

— Заслужил, — признал Бруно, затем добавил, покосившись на спутницу: — Полагаю, эту историю нам нужно будет рассказать вместе.

Агнесса неуверенно кивнула и вслед за Бруно направилась в сторону Дианы. Вдруг он резко остановился и развернулся.

— Погоди, а разве ты не должна была меня забыть?!

— Наконец-то! — воскликнула Диана и подняла руки к небу. — Я уж думала, до тебя не дойдет. Кажется, твоей любимой придется объясниться.

— У меня есть душа, — коротко ответила Агнесса, надеясь, что объяснять не придется.

— Но как? — Бруно отступил на пару шагов и уперся в ствол дерева.

— Это тоже длинная история, — вздохнула Агнесса.

— Кому-то из нас уже придется начать, — раздраженно бросила Диана, села на землю и жестом указала место остальным.

— Хорошо. — Агнесса тоже опустилась на землю и расправила юбку, с любопытством разглядывая штаны Дианы. — Я начну.

И Агнесса рассказала обо всем с самого начала. О том, как на ярмарке к ней подошли цзяорены, как опустилась тьма, как ленточка привела ее к душе, как она поняла, что мертва, и стала лишней в привычном мире, как попала к Хранителям, а затем и к Смерти, что узнала от нее и как сбежала. Агнесса не была уверена, что может доверять им, но слова просто лились из ее рта, подобно реке, и не могли остановиться. Когда рассказ подошел к концу, на Бруно не было лица. Он стал таким белым, как одежды у Смерти. Диана же хмурилась.

— Давай знакомиться снова, — проговорила она. — Я наследница Смерти.

Агнесса распахнула глаза так сильно, что почувствовала, как ресницы пощекотали брови.

— Старуха нас обманула, — добавила Диана, схватила Бруно за ворот и потрясла. — Ты понимаешь?! Проклятая карга обвела нас вокруг пальца!

Она в бешенстве вскочила с места и принялась в ярости бить кулаками воздух и выкрикивать что-то грубое. А потом вдруг упала на землю и в голос разрыдалась. Агнесса подумала, что стоило бы как-то поддержать Диану, но совершенно не представляла, как это сделать. Бруно даже не пошевелился и не проронил ни слова. И хотя Агнесса плохо понимала, что происходит, напряжение было очевидным.

— Ты объяснишь мне? — спросила она Бруно.

Тот встрепенулся, будто вырвался из забытья.

— Да, конечно. Теперь твоя очередь слушать длинную историю.

Он рассказал, как Диана выпила кровь русалки и стала наследницей Смерти, как хотела отдать душу раньше времени, как отказалась от своей судьбы и ради этого спустилась в иной мир, как они потеряли Максимилиана и очутились здесь.

— Но выходит, все было ложью. Старуха развела нас с тобой. Послала меня в иной мир, когда ты была у нее на пороге. А Диану направила сюда, где не найти нингё, — заключил Бруно.

— Почему не найти? — не поняла Агнесса.

— Смерть говорила про коридор, — подавленным голосом объяснила Диана. — Она сказала, что нингё я найду в коридоре. Но здесь нет никаких проклятых коридоров! Я просто сгину в этой пустоши. И даже умереть не смогу, ведь мою душу некому тут забрать.

— Каким должен быть коридор? — спросила Агнесса.

— Издеваешься? Откуда мне знать? Представь себе, фотографий старая карга не показала.

— Чего не показала? — наивно переспросила Агнесса диковинное слово.

— Что-то вроде картинок, — расплывчато пояснил Бруно и примирительно добавил, — Диана, она из четырнадцатого века. Будь снисходительнее.

— Да пошел ты! — огрызнулась та, встала и направилась куда-то.

— Я была в коридорах, — задумалась Агнесса, не обращая внимания на выпад Дианы.

— У Смерти, я понимаю, — кивнул Бруно. — Мне тоже приходилось их видеть. Белые и бесконечные, но…

— Нет, я о другом говорю, — перебила Агнесса. — Когда попала к Хранителям, я шла по серому коридору. Он был весь из камня, сырой и мрачный. Сначала сплошные стены. Но потом стали появляться повороты, развилки. И когда Хранитель вел меня к Смерти, этих поворотов становилось больше на пути. Во мраке невозможно было разглядеть, что там. Но Хранитель говорил, за некоторыми есть такое, чего лучше не видеть. Не знаю, пугал ли просто, чтобы я не сбежала, или говорил правду? Может быть…

— Если мы туда вернемся, то найдем новые ходы! — закончил за нее Бруно, как в прежние времена.

Они тепло улыбнулись друг другу. На какую-то секунду Агнесса почувствовала себя как раньше, когда они были живы. И даже запустелый сад стал капельку светлее. Бруно хотел что-то сказать, но Агнесса быстро встала.

— Я догоню ее, скажу, что мы придумали.

Как бы ни были светлы и прекрасны воспоминания о любимом, она помнила другого Бруно. И совершенно не знала того, кто сейчас находился перед ней. Агнесса подобрала подол и побежала за будущей Смертью. Дианы нигде не было. Наверное, было опрометчиво разделяться и оставаться поодиночке. Хотя здесь не густой хвойный лес, но заблудиться можно. Тем более, что и знаков опознавательных особо оставить негде и нечем. Да и кто знает, какие еще сюрпризы таит этот мир?

Но только в душе встрепенулась тревога, как на пригорке показалась Диана. Она сидела и смотрела в пустоту, швыряя вниз обломки веток. Агнесса подошла и молча села рядом.

— Я очень сожалею, что ты ею стала.

Вот глупая! Не нашла получше что сказать!

— Еще не стала.

— Да, конечно! Я имела ввиду, что тебе пришлось столько пережить, а теперь еще…

— Ой, давай не будем, ладно! — раздраженно бросила Диана. — Не люблю все эти «сопли». И жалость мне не нужна. Терпеть не могу, когда меня жалеют.

— Хорошо. Я вообще пришла сказать, что есть догадка про коридор. Возможно, я в нем была, когда меня поймали Хранители.

В глазах Дианы блеснула надежда.

— Ты знаешь, как туда дойти?

— Если честно…

Надежда так же быстро погасла, как и вспыхнула.

— Но мы можем попытаться! — поспешила обнадежить Агнесса. — Сюда я переместилась из белого коридора Смерти. А туда — как раз из серого. Можно попробовать повторить путь.

Почему-то рядом с Дианой она говорила путано и сбивчиво, как ребенок.