Где-то там, за облаками…

За время, поведенное в машине, на сцене появилось несколько новых персонажей. Рядом со скорой помощью стояли лиловые "Жигули", а метрах в двадцати, у торца дома, стоял серый милицейский УАЗик с надписью ППС на сером с голубыми полосами боку.

Представителей милиции сюда не пустили, и двое молодых парней в форме просто стояли рядом с машиной, с ленцой и безразличием посматривая на снующих вокруг безопасников. Третий — пожилой, тучный лейтенант, ожесточенно потирающий потную лысину, о чем-то яростно спорил с Захаром.

Впрочем, Захар даже не спорил. Так… Отплевывался короткими фразами.

Толпа зевак уже рассеялась. Бабульки отправились по домам к теплым креслам и уютно бурчащим телевизорам. Мальчишкам, похоже, происходящее уже наскучило. Правильно… Спектакль закончен. Занавес пожалуйста.

Вернулся мрачный Захар. Бросил на ходу:

— Пошли. Нечего тебе здесь делать…

Я пожал плечами и двинулся следом. В том, что здесь мне действительно нечего делать, я с ним был абсолютно солидарен. Кроме того, мне до смерти хочется получить ответы на скопившиеся вопросы.

Захар быстро шагал к прибывшей первой красной девятке, по дороге коротко и властно раздавая указания. А ведь ты, мой друг, явно здесь начальник. Очень уж уверенно отдаешь ты приказания этим ребятам в штатском. Кто же ты Захар на самом деле?

За десять лет я привык считать тебя своим другом. Человеком, с которым хорошо проводить время на рыбалке или выпить водки. Человеком, к которому можно обратится за помощью или с мелкой просьбой и при этом знать, что тебе не откажут… Человеком, которому доверяешь. А на поверку все оказывается по другому.

Можно ли доверять человеку, который десять лет жил под маской? Хм… Не знаю — посмотрим по обстоятельствам.

Стоит ли надавать по морде за происходящее? Тоже, пожалуй, обожду — это никогда не поздно.

А вот немного подрейфовать по течению наверное стоит. Подрейфовать и постараться выяснить, во что же я влип. Потому что влип я, похоже, по самое нехочу, и ощущение такое, что трясина засасывает меня все глубже и глубже.

В детстве, как и любой другой мальчишка, я очень любил фильмы про шпионов.

С огромным наслаждением смотрел как умный дядя Штирлиц обманывает злых и коварных дядей фашистов. Как умные дяди КГБэшники ловят глупых иностранных шпионов желающих украсть Великую Военную Тайну и потому всегда попадаются, так как Великая Военная Тайна всегда на замке.

И гордился.

И желал быть похожим на этих умных дядей в штатском.

Потом был жестокий "Архипелаг Гулаг" Солженицина и" Аквариум" Суворова. И очарование прошло. Смылось неприятно пахнущей волной понимания того, чем на самом деле являются спецслужбы.

Но, как оказалось, закрепленное еще в пубертатном возрасте уважение и любопытство к шпионским службам сохранилось.

Мы подъехали к старому четырехэтажному, серому зданию со скромной вывеской "Охранное Агентство <Щит и меч>" рядом с шикарными покрытыми красным лаком дверьми.

Кто-то в этой конторе явно обладал своеобразным чувством юмора.

Тихо звякнул колокольчик, висящий над широкими створками и мы оказались в заставленном искусственными пальмами в огромных деревянных кадках холле.

За деревянной стойкой, развалившись в кожаном кресле, скучал огромных размеров охранник в пятнистом комбинезоне. Выглядел он конечно внушительно — морда (назвать это лицом назвать язык не поворачивался) кирпичом, плечи аля терминатор и пистолет на поясе. Он окинул нашу вошедшую троицу ленивым взглядом, и кивнул головой здороваясь с Захаром и вторым сопровожатым.

Захар подобной чести его не удостоил. Молча проследовал к дверям лифта в глубине короткого коридорчика, по дороге показав сопровождающему на обшитый красным дерматином диванчик рядом со стойкой. Тот кивнул и остался стоять у двери. На меня мордоворот за стойкой не обратил вообще никакого внимания. Похоже, что в этом здании бывали и более колоритные личности, чем мужик со свежей царапиной на щеке и в измызганном, залитом бурыми потеками грязи пальто.

Все интереснее и интереснее. Я то думал, что мы едем в центр, скажем к зданию ФСБ на Лубянке, а приехали на фирму Захара.

В лифте, предварительно закрыв обе двери, сначала с хлопком стальную потом со скрипом стеклянную, Захар достал бумажник. Из бумажника извлек небольшую пластиковую карточку и воткнул ее в едва заметную прорезь под кнопочной панелью. Лифт, казалось, удивленно хрюкнул и, отчаянно скрипя, сдвинулся с места, но не вверх, а вниз. За стеклянными дверями меланхолично скользил бетонный колодец с толстыми жгутами проводов на гладких стенах.

Наконец мелькнул свет и мы остановились напротив ярко освещенного коридора.

Ехали мы не меньше четырех минут. Значит, это помещение находилось по меньшей мере в тридцати метрах под землей.

Мне стало не по себе. Происходило что-то крайне и крайне неординарное, далеко выходящее за рамки моих представлений о работе силовых структур. То, что это место является глубоко секретным, сомневаться не приходилось. Вот только за каким чертом Захар меня сюда притащил?

Здесь охрана была куда солидней. Трое затянутых в черные маски с тонким усиком антенны за ухом и камуфляж парней с автоматами нацеленными на выход их лифта были явно не свадебными генералами. Даже увидев Захара, и явно узнав, оружие они отнюдь не опустили. Так и держали под прицелом несколько минут. Потом неожиданно опустили автоматы и расслабились.

Здесь явно была система идентификации и покрутив головой я обнаружил телекамеру мерно помигивающей зеленой лампочкой под потолком.

Захар зашагал к выкрашенным в салатный цвет солидного вида дверям в конце коридора. Я как-то суетливо, всегда как-то теряешься под дулом автомата, двинулся за ним следом.

За дверью оказался еще один пост в коротком — не более пяти метров и заканчивающемся очередными салатными створками коридоре.

Здесь на наше появление даже не отреагировали — двое парней в том же камуфляже и масках просто расступились, пропуская дальше.

И все в полном молчании.

Почему-то у меня появилась аналогия с мышеловкой.

Только вот как-то неприятно и мерзко чувствовать себя мышью.

— Что, страшно? — Я даже вздрогнул о голоса Захара. Надо же. Оно оказывается разговаривать еще не разучилось.

— Аж мороз по коже. — Бодро сообщил я.

— Ну-ну. Зато впечатлений наберешься на всю оставшуюся жизнь.

— Это уж точно. Чего-чего, а впечатлений у меня сегодня с утра хоть отбавляй. С удовольствием бы поделился.