Где-то там, за облаками…

— Во первых при раскопках в… — Захар помедлил решая по видимому что можно говорить, а что нет. — …одном городе, обнаружили те пергаменты которые ты видел в самом начале.

— Там тоже сообщения о таинственных смертях?

— Да. Но в то время все сбросили на колдовство. Однако, эти документы однозначно доказывали, что никакой секты просто не существует.

— Почему?

— Все очень просто. Ни одна организация не может просуществовать более пяти столетий и при этом не раскрыть себя.

— Ну почему же… Если она малочисленна и хорошо организована…

Захар посмотрел на меня как на идиота или маленькое дитяти пытающиеся спорить со взрослым дядей.

— Витя. Малочисленная — он сделал упор на это слово — организация не может существовать так долго. Как бы хорошо она не была организована. Существуют определенные законы социума, регулирующие подобные моменты.

— Ну, хорошо. А что тогда? Злобный и коварный инопланетный разум? — Скептически спросил я.

— Хм… Как ни странно, ты сейчас предположил именно то, к чему пришли где-то в пятьдесят восьмом.

— Ты серьезно?

— Абсолютно. Более того.

Захар добыл новую сигарету из стремительно пустеющей пачки.

— Тогда вовсю разворачивалась космическая программа, и подобный вывод был неизбежен.

— Тогда? — с напором переспросил я — А сейчас?

— А сейчас мы уже так не считаем. Вернее не совсем так…

Он снова задумчиво забарабанил пальцами по столу.

— Сейчас существует несколько версий. И ни одна, к сожалению, не получила ни подтверждения ни опровержения.

Я молча ждал продолжения, хотя уже и догадывался к чему клонит Захар.

— По одной версии на Земле действительно действуют некая внеземная цивилизация, значительно превосходящая нас в развитии. Предпосылки для этого — неизвестное, но вероятнее всего оружие, имеющее энергетическую основу, которое с успехом применяется. Невозможность контакта хотя бы с одним из убийц, отсутствие каких-либо следов на месте преступления и выборочность жертв. Однако это никак не объясняет гибель людей на протяжении как минимум пяти столетий. Это кажется просто бессмысленным.

— Как минимум?

— Именно. У нас нет свидетельств о более ранних случаях, однако, это ничего не доказывает. Этому могли просто не придавать ровно никакого значения.

— А другие версии?

— Другая версия предполагает существование цивилизации в цивилизации.

— То есть?

— То есть существование другой ветви человека разумного.

— Возвращаемся к вопросу о сектах? — Усмехнулся я.

— Отнюдь. Скорее к вопросу "люденов". Помнишь у Стругацких?

Я кивнул.

— Вторая версия предполагает существование … людей, с некими выходящими за обычные рамки способностями.

— Типа способности к созданию обугленных дыр в телах своих собратьев?

Захар мой мрачный юмор не оценил.

— Не только. Еще способности к телепортации, мимикрии и черт его знает что еще…

— Значит экстрасенсы, маги, медиумы…

— Нет, если ты имеешь в виду тех шарлатанов, объявлениями о которых была забита пресса и телевидение. Практически все заявляющие о себе как о сверхлюдях были проверены и поставлены на учет. К сожалению, это оказалось пустышкой.

— Что… Неужели ни одного случая? — Мне стало интересно. Я конечно предполагал, что все эти маги, знахари и прочая шушера вопящая о себе на всех углах как о спасителях рода человеческого не более чем шарлатанство. Но все же подспудно всегда остается вера в то, что кое-кто может быть и не врет. Увы.

— Ни одного.

Мне почему-то живо представилась картина:

Темная комната с задрапированными черным бархатом окнами. В центре комнаты стоит невысокий красного дерева столик с фигурными резными ножками. На столике — большой хрустальный шар. Рядом со столиком на турецких подушках сидит седая (не знаю почему, но должна быть именно седая) гадалка. Гадалка водит рукой над белым хрусталем, свершая свое таинство.

Неожиданно в комнату влетают два мордоворота в штатском. Заламывают женщине руки, суют под нос красную, серпасто-молоткастую книжечку и выводят во двор, где дожидается невысокий черный фургон.

Вот так. Все ведьмы ушли на покой. Маги, получив по штампу в паспорт, отдыхают в Сочи. Знахари вкалывают на Колыме.

Да здравствуют великие и могучие спецслужбы, взявшие под контроль все темные и светлые силы!

Бред какой-то. А самое страшное, что напротив меня сидит человек, который очень серьезно об этом говорит и во все это верит.

Я начинаю смеяться сквозь неожиданно выступившие слезы, глядя на недоуменно хлопающего глазами Захара.

— О-оборотни и маги под контролем спецслужб — выдавил я сквозь смех. — Э-это круто.

Захар пожал плечами — что, мол, с дурака-то возьмешь. Ему о сурьезных вещах… А он словно палец увидел.

— Извини Захар. Не буду. Честное слово больше не буду. — я вытер рукавом свитера слезы. — Продолжай.

— Не вижу ничего смешного. Мы просто отрабатывали одну из версий. — Кажется он обиделся. — Тебе смешно. А вот пятидесяти четырем людям — Захар сорвался на крик. — Этим пятидесяти четырем уже не смешно! Им уже все параллельно! И твой смех в том числе!

— Пятидесяти четырем? — Тупо переспросил я. В горле неожиданно встал сухой, душащий ком, убивший голос.

— Да. За последние сорок лет убито пятьдесят четыре человека. Ты сегодня, кстати, должен был стать пятьдесят пятым. Для ровного счета так сказать.

Вот так вот тебе писатель. Сможешь ли ты и над этим повеселиться? Ну давай рискни…

— Боже мой Захар. — Прошептал я. — Что происходит? Почему я?

— Не знаю Витя. Просто не знаю. Ты первый кто остался в живых после покушения. И мы очень надеемся, что ты сможешь хоть немного пролить свет на эту историю. Потому я и притащил тебя сюда. Потому и показал эти бумаги — Захар ткнул рукой в толстую папку, и та упала на пол разметав по серому линолеуму желтые листы в лощеных пластиковых конвертах. — Чтобы ты понял наконец, что это все очень и очень серьезно. Что на тебя идет самая настоящая охота. Понял и помог.

— Захар… Я не знаю… Веришь? Я ничего не знаю.

— Верю, Витя. Верю. Если бы не верил, то не сидел бы тут с тобой и не распинался как перед пустоголовым дитем, а отправил бы к экспертам на уровень ниже. И тебя бы уже препарировали… буквально.

Я почувствовал, как по позвоночнику бежит кто с очень маленькими и очень острыми коготками. Уже пре-па-ри-ро-ва-ли?

— А что ты хотел? — Захар поднялся и упершись руками в стол посмотрел мне внаверняка побледневшее лицо. — Ты думаешь, что было бы как в кино? Привезли тебя злые дяди, приковали к стулу наручниками, направили свет от настольной лампы в лицо и начали задавать вопросы? Нет. Сначала бы тебя просто усыпили и положили под томограф. Затем сняли бы энцелофограмму. Потом взяли бы образцы тканей на анализ. А потом разобрали бы кусочек за кусочком, для того чтобы проверить человек ты или нет.