Гений
Шрифт:
«Как он такой спокойный… Вот бы мне так. Хотя, ему терять нечего — Шен обещал ему заплатить, если я выиграю, а если проиграю, просто ничего не изменится.
Для меня тоже ничего в любом случае не изменится — даже если я каким-то чудом выиграю, все просто сочтут это везением, или спишут на мой нереальный врождённый талант, и всё.»
Он стоял посреди зала, весь напряжённый и боящийся опозориться, и с завистью смотрел на Мартина, который подтверждал свою репутацию лентяя и пофигиста, расслабляясь посреди рабочего дня и забивая на просьбу
«Ему как будто вообще наплевать. Хотя это не так, это не может быть так, он всегда собирает выходные, для него это важно. Но он выглядит так, как будто не важно. И на тренировке прикидывается лентяем, позволяя Эрику себя стебать, как будто для него важнее поберечь силы, чем ответить Эрику. Может, правда важнее.»
Он когда-то сказал: «Иногда я позволяю убогим подстебнуть себя, ведь это их единственная радость в жизни», все тогда посмеялись, а Барт сейчас смотрел на него и думал, что это вообще не смешно. Это стратегия.
«Держать лицо можно по-разному. Это просто его „лучший номер“, и он его играет, раз уж все вокруг так ждут и с готовностью аплодируют. В этом нет ничего плохого.»
Он сам надел кольцо и сжал кулак, активируя заклинание и глядя на его границы, клином, как веер, раскрытый на всю ширину.
«Я не уклонюсь, и не блокирую — мастер Касим сильнее меня. Наверное.»
Они не знали точно, на пятом-плюс уровне такие вещи было сложно определить, но Барт не питал иллюзий.
«Я силён, но в мире хватает тех, кто сильнее. Мне нечего им противопоставить, они старше, образованнее, сильнее и опытнее, а я по-настоящему хорошо умею только разрушать. Ломать же не строить.»
— Мартин, я придумал. Вставай, хочу кое-что попробовать.
— Дока сюда звать, или ты меня потом к нему отнесёшь? — Мартин потянулся, медленно садясь на маты, улыбнулся, Барт нахмурился, не принимая шутливый тон, и кивнул на угол:
— Давай маты бери, парочку, я тоже возьму, — он побежал помогать, они вдвоём накидали матов на место предполагаемого падения Мартина, Барт построил круг щита, имитирующий круг для дуэлей, Мартин скомандовал старт, когда они должны были одновременно начать действовать, и сразу же начал, но Барт успел раньше.
«Эрик был прав — я ребёнок, это не моя лига. Вот только это не всегда недостаток. У детей скорость реакции выше, это как раз недавно врачи доказали. Интересно, Эрик читает медицинские журналы? Вряд ли.»
Для активации обездвиживающего амулета нужно было направить его и сжать кулак, Мартин сделал это очень быстро, Барт не успел бы за это время построить заклинание щита. Но он и не стал ничего строить — он просто смёл все магические построения, как тогда, когда снимал с Веры непонятное воздействие — ему не нужно было понимать, чтобы разрушать.
«Ломать — не строить. В этом я мастер.»
Одного он не учёл — что это всё-таки атакующее заклинание, и что, сломав его каркас, он ничего не сделал с силой, и эта сила просто продолжила движение, уже без заклинания, но всё равно ощутимо. В амулете от мастера такого уровня этой силы было столько, что Барта сдуло, как пёрышко, приложило спиной о его собственный щит
и немного даже подержало там, пока импульс не потух. Тогда Барт сполз на пол и попытался вдохнуть чуть-чуть воздуха в лёгкие и выбить желудок обратно на место из позвоночника, Мартин тихо смеялся над ним, но руку предложил:— Вставай давай. Надо было тебе тоже матов положить. Что ты сделал?
— Амулет сломал.
— Да? — Мартин опять направил его в стену и активировал, получив ровно ничего, рассмеялся и с силой хлопнул Барта по плечу: — Красиво, мне нравится. Ладно, ты пока это обмозгуй, после обеда встретимся, я тебе ещё что-нибудь раздобуду, чтобы не расслаблялся. В два буду ждать здесь.
— Хорошо. Спасибо, — Мартин дотащил его до матов, положил там и ушёл, тихо себе улыбаясь и глядя на сломанный амулет и улыбаясь этому амулету ещё довольнее.
«У него как будто счёты какие-то личные. Хотя, он может просто предвкушать то, как я размажу Эрика. Это многим будет приятно увидеть. Лучших никто не любит.
Возможно, поэтому Мартин и не рвётся доказывать, что он лучший. Он любит спокойную жизнь.»
Барт лежал на мате, глядя в потолок, и думал о спокойной жизни, которая ему вряд ли когда-нибудь светит. Об этом было приятно думать.
4.35.2Б Хрен с горы готовится к смерти
Он мысленно прокрутил ещё десяток вариантов дуэлей с разными артефактами, отбиться у него вроде как получилось, но он не знал, что делать дальше. Решил спросить у Мартина при следующей встрече, успокоился на этот счёт и пошёл искать приключений или хотя бы Эльви. А когда нашёл, понял, что подходить не будет — было странное ощущение, что делать этого не надо, как будто она могла его отвлечь и вывести из состояния готовности, в которое он незаметно сам для себя вошёл.
«Это готовность к смерти. Если Эрик действительно под чьим-то влиянием, то этот „кто-то“ может приказать ему меня убить. И тогда „чей-то“ план по оставлению отдела Шена без супермагов будет выполняться изнутри. Чёрт…»
Все вокруг суетились, смеялись, готовились к пикнику, строили планы на групповые игры, а он бродил по коридорам отдела как призрак, ощущая себя отстранённым от их общего веселья, как будто он один во всём мире понимал, что происходит, и точно знал, что ему никто не поверит, если он скажет. Через время он нашёл название для этого чувства — одиночество.
Он вроде бы был включён в их планы, ему помогали и давали какие-то ресурсы, своё время, свои знания и опыт, но проблема была в том, что обратно не проходило ничего — его собственные знания, опыт и время были никому не нужны. То есть, в работе к нему вроде как прислушивались, по крайней мере, принимали его мнение и брали в работу наравне с мнениями других специалистов, но когда у него не было приказа думать, его мысли никого не интересовали.
«Я стою на пороге смерти. Я могу убить Эрика случайно, по глупости, он может убить меня осознанно или по чьему-то приказу. Но если я скажу, что не хочу драться на дуэли потому, что сомневаюсь в адекватности Эрика, меня засмеют. Все решат, что я просто испугался. Нет, я этого не сделаю.»