Герцогиня с сюрпризом
Шрифт:
– Конечно, конечно, - суетливо замахал руками Штрейх, указывая на здание НИИ, - проходите. Она у нас работает как часики.
Действительно, на высоченной башне было принято повесить огромные часы для украшения. Самое необходимое в аграрном городишке, где все зависит от восхода и заката солнца. Как следовало из регулярных смет, присылаемых отцу, ломались они с завидным постоянством.
– Хм, - задумчиво изрекла я, разглядывая это, не побоюсь слова, произведение искусства.
Цифры на них были разбросаны, как попало.
Наверное, мой молчаливый посыл диареи на голову креативного сотворителя
– Это не я, - поспешила откреститься от авторства.
Ответом был только тихий шепот, пробежавший по толпе. «Рыжая Кара».
– А ну-ка, иди сюда, - Эл подгреб меня под бок и еще обвил рукой талию, теснее прижимая к себе.
– Ты что творишь?! – я сердито зашипела на некроманта. Зачем людей доводить до инфаркта? Тут не столица, прогрессивные взгляды местные не уважают. Хватит с них и моего прибытия.
– Рикардо говорил ты щиты неплохие ставишь, - Эл как ни в чем не бывало потащил меня вперед. – И я решил подстраховаться.
По толпе прошел новый виток шепота: «Самоубийца».
– Вот еще, - фыркнул Эл упорно таща меня и для это даже приподняв, - некромант я.
– В общем, не помог он жителям определиться кто хуже из нас двоих. Да еще и директору НИИ махнул свободной рукой. – Как там тебя? Эрик? Хватай хлеб и бегом за нами. Есть хочет, аж кишки к спине прилипли. Так и не удалось мне попробовать угощение на королевском бале.
Я лишь насмешливо фыркнула. Деликатесов мы никогда не едали, видишь ли.
Мама рассказывала, что раньше здание НИИ напоминало нечто среднее между бараком, историческими развалинами и свинарником. Да и сотрудники занимались тут чем угодно, но не работой.
От тех времен не осталось и следа. Лишь Кжопинск вывели из режима изоляции, как в него хлынули деньги, причем не только фон Тиллей, но средства из казны. Некогда третьесортное заведение стало весьма престижным и сюда за грантами устремился поток ученных. Но все равно главной гордостью НИИ «ПУК» является Жуля.
В здание знакомого и даже родного НИИ я входила с опаской, по стеночке. Поскольку кругом ученые. Чем они отличаются от фанатиков я за год так и не разобралась.
– Берегись!
– я дернула Эла за руку на себя.
На то место где до этого беспечно стоял некромант, с потолка приземлилась огромная фиолетовая в розовую крапинку жаба.
– Гав! – высказалась она о происходящем.
Эл не растерялся и распластался рядом со мной по стене.
– Гэрри, - с укором произнес директор, - что подумают гости о нашем славном заведении?
Зря он, кстати, переживал, ведь все что подумал некромант, он успел прошипеть сквозь зубы. И «замечательное НИИ» там точно не присутствовало.
Тут из-за угла выскочил всклокоченный, с безумным взглядом парнишка. Белый халат на нем был местами подпален и разукрашен разноцветными пятнами.
– Гэрри! – он устремился к жабе.
Штрейх недобрительно поджал губы:
– Спайм, почему научный материал прыгает по зданию? Разве я не приказывал держать Гэрри в клетке?
– Он свободная личность! – поэтично воскликнул парень, нежно прижимая лающую
в поддержку жабу к груди. И тут он заметил новое украшение стен в виде нас. – Марсия фон Тилль, - расплылся в какой-то безумной улыбке. – А я как раз ваши чернила для татуировки изучаю.Интересный состав, надо заметить.
Я открыла рот. Закрыла. И шокировано посмотрела по сторонам. Что, простите? Эти чернила забрали служащие Кассия, как секретную разработку!
– Марсия, - встревоженно позвал Эл.
Я наградила директора НИИ и работника пристальными взглядами и решительно произнесла:
– Связывайся с Кассием. У него в кадрах утечка.
Штрейх нервно дернул ворот рубашки так, что оторвал пару пуговиц и на халате. Спайм вообще вспомнил о своей трепетной душе и решил проверить мягкость пола. Гэрри спрыгнул с его груди, гавкнул на нас и в высоком прыжке скрылся за поворотом.
– Так где у вас почтовая шкатулка? – некромант сверкнул профессиональной улыбкой.
«Дядюшку» полученная информация слегка расстроила. Настолько, что послание мне прочитать не дали, мотивируя недостаточной зрелостью. Приказ Кененга был однозначным: разобраться на месте. И вот теперь мы встречам моих дорогих родственников и падре. Молли тоже грозились к ним добавить. А я еще так и не решила, как к ней относиться.
Поезд неумолимо приближался. Чувство самосохранения мягкого места невзначай отметило, что новенькая платформа не такая уж и длинная и убегать лучше через поле прямиком в лес.
И я бы побежала, если бы Эл не держал меня так крепко.
– Марсия! – нежно и ласково, очень посемейному прошипел Рикардо, едва выпрыгнув из вагона.
За что и получил увесистым чемоданом в спину.
– Чего встал на дороге?
– раздраженно проворчала Молли. – Он такой зануда, - доверительным шепотом на всю платформу сообщила нам.
– А то мы не в курсе, - Кассий был хмур и зол, будто уже самолично собрался прописывать предателю маршрут в неведомые дали со смертельным исходом.
– Да я вообще его не слушал и прекрасно подремал в дороге, - сознался Эмиль. Сутана на фоне поля смотрелась несколько странно.
– Все, Рикардо, ты официально вычеркнут из списка потенциальных женихов, - шелестя юбками, из вагона выбралась… баронесса Корфух.
Я в немом изумлении таращилась, как парни в серых костюмах оперативно выгружают один чемодан, второй, третий…
– Ты что сюда весь свой гардероб привезла? – в тихом ужасе спросила я у Дафны.
– Дама должна быть готовой ко всему, - горделиво вздернула нос баронесса. – Кстати, это твое, - мне всучили корзинку. Оттуда насуплено зеленела цветом Жуля.
– Чемоданы в магомобиль, а мы пешком до города, - решил Эл, оглядев небольшой курган.
Корфух скривилась, но двинулась по бездорожью, не щадя новенькие туфельки. От сюрреалистичной картины отвлек ощутимый шлепок по попе.
– Не зевай, - Эл отобрал у меня корзину. Причем чуть ли не с боем. Тараканы молча чокнулись рюмками. – Вы зачем ее притащили? – зашипела я на Кассия.
– Ты у нас, конечно, специалист не заменимый, - несколько высокомерно ответил родственник, - но касается сплетен, совершенно бесполезна. А сейчас наша рыбка плавает где-то в высшем обществе. Так что…, - он развел руками.