Город Бессмертных. Трилогия

— Сколько тебе лет, дитя? — неожиданно мягко спросила прорицательница.

— Пятнадцать… Виновата, уже шестнадцать!

— И когда же… — начал Тангор, но Иллерия тут же ответила:

— В Гвенроге.

— Могла бы и сказать, — попенял ей гном. — Хоть поздравили бы.

— Велика важность, — сморщила нос девушка. — Я и сама забыла поначалу.

Далахар скользнул из шатра, бросив через плечо: “Я скоро.” Фавилла понимающе кивнула.

— Запомни хорошенько мой шатер, — сказала она девушке. — В Делоре сейчас творится зло. Я хочу, чтобы ты при любой опасности открывала сюда портал и убегала со всех ног. Здесь тебе ничто не смеет угрожать.

— Благодарю, госпожа, — поклонилась та.

— Я тебе не госпожа, — со странной интонацией поправила ее Фавилла.

— Куда уехала Альрин? С кем? — решился, наконец, задать вопрос Тангор.

— Они в другом мире, — пояснила прорицательница просто.

Гном нахмурился.

— Отправь меня следом. Боевая секира лишней не будет, — он прищелкнул пальцем по лезвию оружия, висевшего на поясе.

Секира отозвалась мелодичным звоном. Хорошему кузнецу этот звук рассказывал о многом: и о составе стали, и о ее закалке, и даже о месте, где было выковано оружие.

— Не стоит, — покачала головой Фавилла. — Ты нужнее здесь.

— Зачем?

— Защищать ее, — фыркнула прорицательница, кивком указав на Иллерию. — Горожане подозрительны и озлоблены. Чародеи сейчас совсем не могут чувствовать себя в безопасности.

— Здесь всяко безопаснее, чем там, куда ты отправила моих друзей, — упрямо мотнул головой Тангор.

— Ничуть не бывало, — отрезала Фавилла. — Среди них — страж, Архимагистр, воин, который даже после утраты многих возможностей стоит толпы бойцов и… — она запнулась, — ну, и Эллагир. А кто здесь есть у Иллерии?

— Ну, допустим, я бы мог побыть телохранителем, — стремительно появившийся Далахар задернул за собой полог шатра и торжественно шагнул к девушке.

— С днем рождения!

Он протянул чародейке букет фиалок. Розово-фиолетовые бутоны слегка поникли — букет был не первой свежести.

— Извини, здесь вообще-то был неплохой цветочный ряд. Но почти все лотки нынче закрыты. Так что, кроме этих цветов, сорванных невесть когда, ничего, считай, и не нашлось…

Иллерия зарделась от смущения.

— Они прекрасны! — на лице чародейки расцвела улыбка. — Спасибо!

Тангор мрачно хмыкнул.

— Это от нас от всех, — поспешил добавить северянин, обведя рукой остальных.

— Лучше бы купил девчонке кольчугу, — проворчал гном. — Фавилла говорит, здесь опасно.

— Уже нет, — подмигнул Иллерии Далахар. — Я же вернулся!

Чародейка хихикнула. Тангор бросил на северянина красноречивый взгляд, но тот и бровью не повел. Фавилла, однако, веселости спутников явно не разделяла.

— В Делоре происходят странные и страшные вещи, — повернулась она к Иллерии. — Каждую ночь кто-то или что-то убивает по несколько горожан. Тварь, чем бы она ни была, оставляет не только раны, но и магические следы. Тебя ведь учили находить их?

— Конечно! Заклинание “Пристальный взор Бетан”, — быстро проговорила девушка. — Мое любимое! Я всю книгу ее прочитала!

— Да, оно, — прорицательница мечтательно сощурила глаза. — Помню, как хохотала и радовалась Бет, когда его открыла…

— Госпожа, — потрясенно выдохнула Иллерия, позабыв, что Фавилла не велела так ее называть. — Вы знакомы с Бетан ден Сноллеар?

— Я была знакома со многими магами, в свое время, — отмахнулась прорицательница. — Так вот, все жертвы, помимо жутких ран, носили явные следы заклинаний. Непонятно каких, но уж точно не тех, что прибавляют сил и здоровья. Возможно, тебе стоит прямо сейчас открыть портал домой…

— Тогда загадка разрешается просто, — воскликнула Иллерия, проигнорировав совет про портал. — Нужно всего лишь найти всех делорцев, кто владеет магией. Не думаю, что здесь таких много.

— Таких немного, — подтвердила Фавилла.

Она пару мгновений оценивающе смотрела на девушку, а затем решила все же закончить:

— …а пару дней назад стало еще меньше. Горожане поймали двух адептов и повесили их. Совсем недалеко отсюда, четверть лиги, не больше, — взмах руки уточнил направление. — Утром можешь прогуляться — они там до сих пор висят. Теперь ты понимаешь, что здесь есть чего опасаться?

— Не понимаю, — нахмурила брови Иллерия. — Если на меня нападут — я буду обороняться, и нападавший пожалеет о том, что сделал.

— А если нападающих восемь, и все — с разных сторон? — подал голос Далахар. — Я постараюсь всегда быть рядом…

Тангор снова хмыкнул.

— Мы постараемся, — поправился северянин. — Но даже тогда могут быть… неприятные варианты.

— Я не вернусь в Визенгерн, — просто ответила девушка. — Мои способности однозначно нужнее здесь! Я это просто чувствую… знаю…

Фавилла бросила на чародейку очередной странный взгляд.

— Никто не вправе заставлять тебя вернуться, — неожиданно мягко проговорила она. — Но это было бы самым безопасным вариантом.

— Пожалуй, стоит начать с мест, где недавно произошли эти убийства, — упрямо мотнула головой Иллерия. — Может, следы заклинаний куда-нибудь приведут. Я уже говорила, что “взор Бетан” мне удается лучше всех в университете?

— Я уже говорил, что давненько не встречал такую хвастливую магичку? — насмешливо передразнил ее Тангор.

Та и не подумала обидеться.

— Не “хвастливую”, а “уверенную в своих силах”, — назидательно поправила она гнома. — Так куда сперва пойдем?

— Сейчас сюда явится советник Демир, — рассеянно проговорила Фавилла, листая какой-то фолиант в кожаном переплете с рубинами. — Из него получится отличный провожатый: город он знает, как свои пять пальцев.

Возле входа в шатер, снаружи, раздалось деликатное покашливание.

— Заходи, — продолжая думать о чем-то своем отозвалась прорицательница.

Советник послушно шагнул внутрь и склонил голову в приветствии. От его былого чувства важности не осталось и следа. Демир был одет в легкий доспех из бычьей кожи. На плечах и груди кожу прикрывали начищенные до блеска металлические пластины. На поясе висел меч с блестящим камнем в оголовье.

Тангор бесцеремонно пощупал камень и ехидно хмыкнул.