Город Бессмертных. Трилогия

— Отведи эту троицу к месту последнего нападения, — распорядилась Фавилла, захлопнув, наконец, книгу.

— Вы вовлекли в расследование… ребенка? — неподдельно изумился советник, оглядывая Иллерию.

На этот раз та вспыхнула, но прорицательница опередила ее:

— Девушка владеет магией, — негромко, но веско изрекла она. — На твоем месте я бы прикусила язык: не ровен час, он укоротится.

— Чародейка она или нет, но по возрасту слишком юна, — возразил Демир. — Не в обиду Вам, госпожа, — покосился он на Иллерию. — Но дело может оказаться слишком опасным…

— Вы тут помешались все на моей безопасности? — звенящим от раздражения голосом спросила Иллерия. — Давайте уж я сама буду решать, что опасно, а что — нет.

— Идите уже! — вышла из себя и Фавилла. — Мне хочется поразмышлять в тишине и покое. Демир, веди их, наконец!

Больше перечить советник не рискнул. Еще раз коротко поклонившись, он взмахом руки пригласил спутников следовать за ним и вышел из шатра.

Пробуждение получилось очень быстрым и очень мокрым. На Эллагира, Альрин, Лисси и Эннареона, казалось, обрушилась гигантская бочка воды. Дождь лил, как из ведра, стекая по листьям маленькими водопадами, и укрыться от него не было никакой возможности. Вокруг все сверкало от молний.

— Аль, — Эллагир попытался перекричать шум грозы. — Поправь полог! Чтобы он защищал и от неживых объектов, от воды!

Девушка, закусив губу от досады, поспешно принялась наводить чары. Действительно, это из-за ее оплошности всем придется обсыхать. Разнервничавшись, она перепутала формулы, и полог по-прежнему остался абсолютно проницаем.

— Не страшно! — попыталась поддержать ее Лисси. — Что мы, под дождем никогда не мокли?

Альрин благодарно улыбнулась.

— Под таким — нет, — серьезно отозвался Эннареон. — Все равно, что в озеро нырнуть! Эллагир, а ты что-нибудь можешь сделать?

— Могу выставить щит, который не пропустит вообще ничего и никого, — ответил юноша. — Но он простоит только тринадцать ударов сердца. В книге как-то попадалось такое заклинание.

— Не-е-ет!

Альрин, белая, как снег, посмотрела на друга глазами, полными ужаса. Ей снова вспомнился сон.

Внезапно Эннареон выхватил меч. Защитный полог Альрин всю ночь добросовестно охранял сон путников, не подпуская к ним ни одно живое существо. С ливнем, конечно, вышла промашка, но она уже казалась эльфу сущей мелочью. Живые существа пришли к ним из-под земли.

Возле него в мгновение ока возникла кротовина, из которой, угрожающе клацая, выросла клешня. Эннареон не стал дожидаться появления всей твари целиком и хватил по клешне мечом.

Раздался сочный треск, будто лопнула спелая тыква, и перерубленная конечность упала на землю, разбрызгивая кровь.

Это словно оказалось сигналом для остальных подземных существ. Кротовины стали появляться одна за другой.

— Маги, дайте света!!! — крикнула Лисси.

Эллагир произнес заклинание, и ближайшее к месту стоянки дерево превратилось в факел, освещая поляну неестественными зелеными всполохами.

— Йехх! — девушка энергично махнула мечом, разрубая ближайшую тварь, развернулась, используя инерцию взмаха и сделала быстрый выпад клинком.

Клешнястая зверюга, успевшая выкопаться полностью, повалилась набок и так и осталась лежать. Размером она была с крупную собаку или небольшую рысь. Вместо шерсти ее покрывал хитиновый панцирь, прочности которого, к счастью, не хватало, чтобы успешно защищать тело от ударов мечом. Глаз на зубастой морде не было — или Лисси их не заметила.

Рядом вовсю бился Эннареон, хладнокровно превращая сразу нескольких тварей в кровавую кашу. Ему особо не требовалось дерево-факел. Визитеры издавали громкий стрекот, и эльф легко ориентировался на слух.

— Traekkart Ehhara!

К удивлению Эллагира, с пальцев подруги сорвалась не одна, а сразу три фиолетовые молнии. Все они достигли целей.

— Ого! — выдохнул юноша.

Альрин произнесла заклинание еще четыре раза, без перерыва, беспощадно разя нападавших зверюг веером стрел Эххара. Одна из них досталась даже эльфовой, уже лежавшей на земле, но еще недобитой.

И сразу стало тихо. Даже дождь, пять минут назад ливший изо всех сил, теперь лишь лениво срывался каплями.

— Кто-нибудь ранен? — с тревогой спросил Эннареон.

Сам он был оцарапан в нескольких местах, но считать это сколь-нибудь серьезным ранением постыдился бы.

— Yerrha equillia! — продекламировала Альрин, не дожидаясь ответа, и легко взмахнул рукой.

Все, кроме Лисси, тотчас испытали прилив сил. Царапины у эльфа и магов моментально затянулись, а усталость, неизбежный спутник любого боя, прошла. Лисси же уставшей себя не ощущала изначально.

— Ты умеешь творить заклинания сразу на нескольких, — с восхищением констатировал очевидное Эллагир. — Как тебе удается?

— Я — Архимагистр! — шутливо задрала нос Альрин, но тут же с беспокойством уточнила:

— Сработало, да?

— Еще как сработало! — подтвердил юноша, обнимая подругу. — Исцеление всегда тебе отменно удавалось. Но чтобы подлатать сразу всех…

— Не только исцеление, — проговорил Эннареон.

В его голосе звучала настороженность.

— Ты убивала сразу по три этих существа. Скажи, могло бы одно из заклинаний случайно попасть по нам?

— Нет, конечно! — возмущенно фыркнула Альрин. — Я же не из лука стреляю. Любой маг знает, кого хочет поразить боевыми чарами. Осечек тут просто не бывает.

— А… хм… если бы ты в этот момент на кого-нибудь из нас сердилась? — не отставал эльф.

— Вот и не серди меня, — ехидно ответила чародейка. — А то предоставлю шанс узнать…

Она с недовольной миной пнула обугленные по краям останки одной из нападавших тварей и чуть не поскользнулась на ошметках панциря и клешней. Настроения ей это не улучшило.

— Успокойся, дружище, — вмешался Эллагир. — Чтобы в кого-то попасть заклятьем, просто рассердиться недостаточно… да и не нужно. Нужно просто желать его убить.

— Это, наверное, непросто, — заметил Эннареон, действительно успокаиваясь.

— Очень непросто, представь себе, — все еще раздраженно буркнула Альрин. — Даже когда ты знаешь, что бьешься с врагом, мысль “а вдруг не надо его убивать, он же еще ничего не сделал” сильно мешает делу. А если дать ему что-то сделать первым, то потом сомневаться будет уже некому.

— На мечах и впрямь проще, — заметила Лисси, вытирая клинок пучком травы. — Никаких подобных мыслей.

— Ты бьешься все лучше и лучше, — с одобрением кивнул Эннареон, с улыбкой глядя на возлюбленную.