Госпожа Повариха

Завтрак, это хорошо. Я встала, сделала несколько шагов, направляясь к ванной, и только сейчас поняла, что на мне кроме рубашки – тонкой, кстати, и полупрозрачной! – толком ничего и нет. Стратегически важная часть нижнего белья так и осталась, по ходу, в гостиной… Ну или кто-то из братьев фетишист. Покосилась на Эрика – хммм, а мне нравится, как он на меня смотрит! И никакого стеснения, от ласкающего взгляда меня словно обдало горячим ветром, и щёки в кои-то веки не покраснели. Привыкаю? Да пора бы уж, милая моя. Он встал и подошёл ко мне, нахальные глаза продолжали изучать моё не слишком прикрытое тело.

– Думаю, кстати, можно отправить кого-нибудь за твоими вещами, забрать их у Эрика, - произнёс он и вдруг усмехнулся – сердце предательски пропустило удар. – Хотя, мне и так нравится, как ты выглядишь, - его палец коснулся щеки, погладил, обвёл контур губ.

Пришлось цепляться за его руку, сдерживая порыв облизнуться, и шагать рядом обратно во дворец. Некоторое время мы шли молча - наверное, ему тоже требовалось немного прийти в себя и подумать. Я поймала себя на том, что не пытаюсь судорожно найти тему, чтобы разбить тишину, она как-то очень уютно окутывала нас невидимым облаком, словно делая ещё ближе. Эрик снова галантно придержал передо мной дверь, пропуская вперёд, я зашла, и князь пристроился рядом, приноравливаясь к моему шагу.

– Иоанна, а что вы хотели мне сказать в кабинете?
– внезапно спросил Эрик, и я с досадой отметила, что память у него тоже хорошая.

Запомнил ведь моё лепетание, и как теперь объясняться? Вдруг всё-таки то, что происходит со мной, это какая-нибудь болезнь, а не признак нашей с Эриком связи? Я покосилась на него и твёрдо ответила:

– А вы расскажете, что там такое с графиней?

Эрик несколько мгновений помолчал, и я тут же заподозрила неладное. Потом он вздохнул и кивнул.

– Хорошо, - коротко ответил князь и высвободил руку, задрав рукав.
– Вам известно, что это за знак?

Я чуть не споткнулась, уставившись на вязь на его предплечье, чувствуя, как щёки заливает румянец.

– Д-да, Анжей рассказал, - удивительно, как голос ещё повиновался, от вновь вспыхнувшего волнения кожу словно закололи невидимые иголочки.

– Умывайся, я распоряжусь о завтраке и твоей одежде. Жду в гостиной.

После чего Эрик вышел из спальни. Я оглянулась на закрывшуюся дверь, возмущённо сопя. Разгулявшиеся эмоции не желали успокаиваться, а ехидный внутренний голос вредненько нашёптывал, что сама виновата, нечего дразнить мужика и заводить вас обоих. Глубоко вздохнула и отправилась умываться. Кстати, зубные щётки тут имелись, к моей великой радости, и зубной порошок – с приятным мятным вкусом. После водных процедур посмотрела на так и лежавшее тут со вчерашнего дня платье, подумала, медленно улыбнулась и вышла обратно в спальню. Накинула халат, завязала пояс и отправилась в гостиную, ибо желудок возвестил, что завтрак был бы очень актуален. А не хочу пока одеваться, вот такая я вредная.

В гостиной на столе уже стояли тарелки и чашки, Эрик сидел на диване и уплетал что-то, похожее на запеканку. Меня ждала горка оладушков и вазочка с голубоватым вареньем. Вкусняшка! Рысью подбежала, плюхнулась на диван и цапнула ещё горячую оладушку.

– Приятного аппетита, - весело пожелал Тёмный.

Я промычала что-то в ответ, увлечённо поглощая завтрак, и на время все коварные планы покинули мою голову. Мы поели, я сыто вздохнула и откинулась на спинку дивана. Перспектива одеваться обратно в платье… не особо радовала, но дефилировать по дворцу в халате – боюсь, этого нежная психика прислуги и придворных, ошивавшихся тут, точно не выдержит. В маленьком доме Эрика с этим было как-то проще, ходи, в чём хочешь, никто слова не скажет. Эх, ладно. Вот сейчас ещё немного посижу и пойду одеваться, а то Юлиана задерживаю…

– Вы когда примерно вернётесь? – поинтересовалась, покосившись на Тёмного.

Он тоже позавтракал, и его рука словно невзначай легла на спинку, очень близко от моих плеч.

– Понятия не имею, - Юлиан с явным сожалением вздохнул и тут же улыбнулся. – А что, уже по Эрику соскучилась?

Шальное настроение опять ударило в голову, и я проворковала, склонив голову и насмешливо посмотрев на него.

– Ну ты без него отказываешься поддаваться на мои провокации. И вообще, да, соскучилась. Ревнуешь? – кротко осведомилась я, хлопая ресницами.

Он возмутительно весело расхохотался! Не, ну понятно, что я не всерьёз, сама заметила, что ни о какой ревности между братьями речи не идёт, но… Но блин, обидно! Схватила маленькую подушку, лежавшую рядом, и запустила ею в Оллера – конечно, он легко поймал и отбросил в сторону.

– Глупенькая, - ласково сказал он с улыбкой. – Сама же знаешь, что это не так. Ну что, пойдём смотреть библиотеку?

– Пойдём! – я тут же подскочила, мимолётное раздражение испарилось, как последствия грибного дождика под солнцем. – Я только оденусь!

– Помочь? – донеслось в спину, и я чуть не споткнулась от неожиданности.

Графиня широко раскрытыми глазами смотрела на дорожку, по которой неторопливо шли Эрик и эта дрянь ушастая. Как… Как он мог?! Как вообще мог променять её, красавицу и умницу, на это недоразумение с хвостом? Выдрать бы его по волоску!! Тихонько зарычав, графиня сжала кулаки, пожирая взглядом парочку, пока она не скрылась за поворотом. Пока добежит, они наверняка уже далеко уйдут, так что, смысла догонять и пытаться подслушать, о чём беседа, нет никакого.

– Ну ладно, твоя светлость, - сквозь зубы процедила Лания и сузила опасно блеснувшие глаза.
– Не хочешь, значит, жениться? Заставим, милый, не переживай, - мурлыкнула она, и на губах женщины появилась нехорошая усмешка.

Что ж, раз что-то мешает планам, надо устранить помеху. Осталось лишь выбрать подходящий момент и осуществить задуманное, тогда Эрик перестанет обращать внимание на других. Лания слишком долго шла к своей цели, чтобы сейчас так просто сдаться. И у неё остался только один союзник, к которому можно обратиться с такой деликатной просьбой.

ГЛАВА 12.

Эрик возвращался в кабинет и ощущал себя, как мальчишка после первого свидания. Даже несмотря на повисший в воздухе вопрос покушения на Юлиана и воздействия на служанку графини, настроение зашкаливало за отметку «отличное». И всё только потому, что Иоанна рассказала о своих приключениях, из которых выходило, что госпожа графиня всё-таки обладает способностями, раз ушастенькая учуяла запах её магии. А это значит…

Лания чувствовала отстранённое спокойствие, с того момента, как приняла решение. Эмоции затаились, она наблюдала за своими действиями словно со стороны. За обедом вспомнила, как Казимир несколько месяцев назад рассказал, как связаться с нужными людьми, если надо от кого-то избавиться быстро и тихо. Тогда она не рискнула, решила приберечь на крайний случай такие важные сведения. Вот он и наступил, тот самый случай. За чай и булочку она оставила три реми, на один больше – знак срочности. По словам Казимира, её должны найти сегодня же, в крайнем случае, завтра. Лания не испытывала ни капли страха или сожаления, исполняя задуманное. Совесть тоже молчала, а обида, что её обманули, требовала мести.

Леди Авелис вернулась домой с прогулки, вызвала горничную и приказала принести перекусить. После чего, устроилась в гостиной и приготовилась ждать. Она не знала, что выберут для встречи с ней, но раз это не случилось на улице – Лани специально потом ещё прошлась, даже в пару магазинов зашла по пути, - значит, наёмники найдут способ прийти к ней домой, не привлекая внимания. Бывшая Распорядительница подозревала, что за её домом могут наблюдать, и надеялась, гости тоже это учтут. Они зачастую знали гораздо больше, чем обычные жители, откуда – оставалось загадкой. Лания сидела в гостиной, неспешно пила чай и поглядывала в окно, не подходит ли кто к дому. А в случае, если и за ней самой следили – так что она такого сделала? Прогулялась, посидела в булочной, прошлась по магазинам. Ни с кем не разговаривала – на её лице на мгновение промелькнула кривая улыбка, и оно снова стало неподвижной маской без эмоций. В какой-то степени, ей уже всё равно, что дальше произойдёт, ведь планы полетели к Любомире в глотку, и как теперь дальше жить, Лания просто не представляла. Да ещё и немой…