Химера. Последний поход

— Мира этому дому, будь здрав, Павел Степанович. Просим приюта на ночь, поесть бы с дороги да пару советов спросить.

— Деньга есть? — сверля глазами нашу троицу, вопрошал Муж.

— Имеется, заплатим все по совести, если цена честная. — ответил Я.

— Деваться вам все равно некуда. Но лишнего не спрошу. Воды велеть набрать или баньку желаем? Застелено все чистое, потому не потерплю грязь.

— Баня не помешала бы, но раньше поесть нужно.

— Добро. Присаживайтесь за стол, вскоре все подадут. — сам Здоровяк присел во главе стола. Мы сели с краю. Первый от хозяина Я, за мной Ника, а крайней Забава.

— Откуда путь держите и куда? — начал расспрашивать нас мкж.

— С Китеж-града идем на Север.

— О,как. Далече и время не лучшее для поездки выбрали. Видать нужда в том есть. А сами кто такие будете? На семью не похожи. Баба вона отдельно села, хотя знают все, что подле мужа должна быть по правую руку. Вместо нее девчушка, но не сестра и не родич, не похожи не лицом, не повадками. Стало быть чужая. Ты раньше сел, а меч держишь так, будто оборонять решил, а мне доверия нет. Значит защиту им предоставляешь, но не как наймит. Скажешь честно, заночуешь. Промолчишь ежели или соврешь, то после ужина идите в ночь. У нас тут чужаков не привечают. — размышлял вслух владелец дома.

— Северянин, сиротка и опальная Благородная. Путь держим в городище. Возможно к нам присоединится мой Старший Брат.

— Городище оно больно далеко….-начал было говорить Муж.

— Север ближе, чем ты думаешь. — перебил его услышанной присказкой.

— Полно тебе, убедил. — здоровяк повернулся в сторону кухни и крикнул- Катрин неси закуску да баньку сделай. Опосля за стол всем родом и гостями сядем. — кивнув мне головой, собрался было уходить, как Я его остановил.

— Павел Степанович, а поведайте мне, в каких богов Черный Дол верует, дабы не нарушить устои или законы. Сильно обяжите, так как не увидел у вас капища или кумиров. На занавесях и домах нет защитных знаков или рун. Ставни без узоров и дома построены иначе, чем на Севере или Юге.

— Что же. Правильный вопрос и своевременный. Родоверы мы. Верим в единое начало мира и живем одним родом. Потому все жители этого селения родня. Но за ужином ты все увидишь. Вкусите пищу и примите одежду для купания, ваши вещи можете оставить на чистку. Позже мне нужно с тобой поговорить, северянин.

После легкого перекуса, дабы не идти с полным животом, Я отправил Забаву и Нику в баньку, а сам вышел на улицу. Я не мог много вспомнить про Родоверов. Верят то что две птицы родили яйцо, из которого в последствии появился Мир. Одна Алконаст, а вторая…. Не помню или не знаю. Живут общиной и все добро общее. Супругов выбирают и выкупают в других деревнях и селах, дабы мешать кровь. Дети общие, а самое большое наказание-изгнание и забвение имени. Окинув Даром поселок, увидел, что весь людей собрался в большом амбаре и лишь староста и дозорные были не с ними. Со стороны леса темнела угроза, и маленькое золотое пятнышко светлело на Юге. Я скоро заскочил в горницу, схватил меч и побежал к воротам. Дозорный выскочил из сторожки, направив мне в грудь копьецо.

— Куды прешь, до рассвета нельзя выходить.

— Там мой Брат. Он ждет подмоги.

— Ты за него ничего не говорил.

— Я сказал старосте, что жду его к вечеру.

— Мишка спроси отца, правда ли то. Я посторожу. А ты гость, дернешься, стрелу поймаешь.

Скоро пришел Михаил.

— Велено пустить северянина. Казну и вещи он в доме оставил. — важно произнёс Дозорный.

— Ну, дык и чаво стоишь. Открывай калитку. — раздался голос сверху.

Я бежал, что есть мочи к бледному золотому огоньку. Чем ближе Я был, тем отчетливее видел раны храмовника, а за спиной Брата горели голодом десятки глаз.

Глава 4. Догнать уходящее время

— Нашел все таки меня, крестник. А Я уж и не надеялся. Подставь плечо, проще будет доковылять. — сквозь стоны проговорил Старший Брат.

— Как же так получилось? Кто Вас поранил? — участливо спросил Я.

— Перевертыши, сучье племя. Вчера мог догадаться, кто Маре Бабу слепил да шнурки подрезал, ох и позлили они её. Кха-кха. Позже поговорим. А то силы теряем да отвлекаемся почем зря. — проскрипел сквозь зубы Сет. Последние сотни шагов Я уже тащил тяжелое тело Ветерана, а с ворот глядел Дозорный и даже пальцем не повел помочь мне. Факелы освещали площадку у ворот, играя с лежащими толстым слоем снежинками, а на свежевыпавший снег падала горячая кровь северянина.

— Открывай калитку. — крикнул Я.

— Кто такие и цель вашего визита в Черный Дол? — раздался прежний голос.

— Ты же только что меня выпустил. Уже забыл? — изумился вопросу.

— Скажи ему, он пока не услышит от тебя правильный ответ, не впустит. — прохрипел ветеран.

— Путники, ищем кров и стол. Один подраненый.

— Доложи старосте, что у нас гости. — приказал Старший.

Я усадил Брата на землю, так как сил поддерживать его стоящим не было. Вскоре пришел Михаил и о чем то доложил, а сторож на воротах произнёс заученный текст: — Постоялый двор у старосты. Законы соблюдать, вести себя чинно и с уважением. Мишка проводи путников.

Парень открыл сторожку и направил на нас копьецо.

— Подсоби с раненым. — взмолился Я.

— Никак не можно. Ежели путник не в силах дойти, то мы оставляем его за воротами.

— Не спорь с ним, Босик. Староста должен дать мне добро на нахождение в Черном Доле, иначе отправит за забор. — тяжело произнёс Сет, упершись на подставленное плечо, медленно поднимался. — Уж такие они, родоверы. Только семья и Род важны, остальное все временно.

— Ты знаешь правила, старик. Следуйте за мной. — медленно и чинно шел впереди. Дойдя до постоялого двора, вновь обратился к нам. — Хозяина зовут Пал Степаныч, любит честность и чистоту, потому ноги обметите веником перед входом. А Я пойду в дозор, охранять селение от ворога.

— Иди вперед, мне нужно подвязать порезы, а не то залью их горницу кровью. Ежели отец поселения спросит за меня, расскажи о ранах и моем уважении дома. Не могу зайти грязным.

— Понял тебя. Попрошу тряпицы и бинты. — Я прислонил Брата к стене и помог снять куртку. зайдя в дом, изумился переменам в нем. Стол был совсем другим, а ранее потушеные свечи горели через одну. Накрытый праздничной тряпицей общинный стол уставлен лоханями. А слева от него стояла бадья с чистой водой и стопкой уложены чистые полотенца. Слева стояла кадка поменьше, а к ней приложены тряпицы иного цвета. Как Я понял для нас. Привычно постучав по столу, окрикнул Старосту. Павел Степанович ступал важно и уверенно.

— Тебе бы стоило быть в бане, негоже за стол с грязным телом или мыслями садиться. — нахмуря брови, произнёс он. — И где твой Брат, северянин?

— Брат Сет не может зайти в общинный дом, раны его кровят. Из уважения к Вашим обычаям и общине, просит принять на постой. Сам он на крыльце. Прошу позволения остаться ему и, если ненужные тряпицы или бинты, дать для излечения. Со своей стороны обещаю оплату и чистоту.

— Открой дверь, мне нужно задать пару вопросов, приму решение исходя из ответов.

Я распахнул дверь, чтобы свет от лампад из попал на раненого.

— Будь здравствуйте, Пал Степаныч. Слава Роду!

— Слава Роду! Я тебя знаю, хотя и не должен. Скажи мне Сет, куда ты держишь путь и кто тебя поранил?

— С Юга на Север. А бился Я с перевертышами в трех верстах ниже по реке. — хрипло произнёс Храмовник.

— Э как, думал все эти твари ушли на Север. Что-то их сорвало с охотничьих угодий. Что еще расскажешь?

— Ниже по реке, в бывшей рыбацкой деревни вырезали всех жителей. Девчушка — Вероника осталось одна. Маровы приспешники подняли сотню утопцев.