Холпек II: Спуск к ядру

Он уже мысленно нащупывал спрятанную капсулу с ядом — быстрый, безболезненный выход. Один укус — и его сознание перенесётся на копир, к кузнецам, где его ждали.

Но судьба, как всегда, смеялась над его планами. Охранники, ведя его дальше, спорили и смеялись:

— Держу пари, он сломается за три дня!

— Ха! Да он уже дрожит! Два дня, и он будет молить о смерти!

— А я говорю — неделя. Видал его глаза? Там есть сталь.

Крас не реагировал. Он считал шаги, запоминал маршрут, анализировал слабые места охраны. И вот, спустя почти час блужданий по этому аду, они остановились у тяжёлой двери с зарешеченным окошком. Из-за неё доносились крики — нечеловеческие, разрывающие душу. Дверь открылась. Крас замер. Его глаза расширились не от страха, а от шока… Реакция шока, позабавила надзирателей, они посчитали, что бедолага сильно испугался увиденного, но они были не правы.

Герой узнал человека, которого безжалостно пытали. Это был старший мастер Ши Вейж.

«Вот сука, походу мне всё же придётся задержаться в этом злосчастном месте, нужно спасать бедолагу Вейжа. Стоп, а может это просто проверка, и меня пытаются вывести на чистую воду двойником мастера? Твою мать, вот задачка, и что теперь делать? Порубить этих ублюдков и спасти Ши Вейжа или понаблюдать, что будет дальше? Наверно второй вариант предпочтительнее, мудни говорили, что привяжут меня к местному копиру, но так как сканер сломан, это пока не возможно. Его починят только в течении недели, значит пару дней у меня точно есть. Да и как я его отсюда выведу в таком состоянии, физически вылечить то я его смогу, а вот х. з. что там с его психикой после ужаса круглосуточных экзекуций. Ладно, пока остаюсь, осматриваюсь и вынашиваю план побега».

— Нравится урод? Сиди и смотри, что мы делаем с непокорными. Тебя ждёт то же самое, если не будешь подчиняться. Как наш коллега закончит, уберёшься во всех камерах. Бедолаги, часто обсираюсят во время пыток. Местный служка выдаст тебе инвентарь. — охранник пнул Краса сапогом.

— Бывай шахтёр.

Дверь камеры захлопнулась. Конвоиры ушли, переругиваясь между собой. Крас скрипел зубами, давая себе клятву когда-нибудь прикончить всю эту мразь во главе с Кузи.

Едва вертухаи, лязгая ключами, скрылись в полумраке коридора, в камеру ворвался тщедушный человечек — будто его выстрелили из рогатки. Он схватил Краса за локоть (с удивительной для такой худобы силой) и потащил прочь, словно боялся, что стены начнут их подслушивать.

— Меня зовут Люпх, теперь ты мой новый помощник, — прошептал он, нервно озираясь. — Не смотри на это… мясное шоу без цензуры. Последний парень, который слишком впечатлился, сейчас в углу камеры рисует собственным дерьмом весёлые кружочки и шепчет про «крылышки». Пойдём, покажу, что тут к чему, пока Крагг не вернулся. Он пошёл провожать твоих «дружелюбных» конвоиров — если, конечно, те не передумают и не решат вернуться за тобой, скажем так добавить «на чай».

Красу и правда было очень неприятно смотреть на то, как Ши Вейжа режут, избивают, поджигают и постоянно заставляют согласиться на подчинение. Он сразу понял, чего добиваются от этого разумного из мира Фарад.

Экскурсия заняла минут пять — Люпх носился по уровню, как гид с горящим дедлайном. Он тыкал пальцем в двери: «Тут убирать, тут вытирать, тут отскребать — если, конечно, хочешь, чтобы тебя не отскребли от стенки».

Особенно «вдохновляющим» был рассказ о местной канализации. Оказалось, все тюремные нечистоты дружным потоком отправляются в реку Миаску, а та, не будь дурой, несёт этот «ароматный» груз прямиком к ядру.

— Представляешь? — фыркнул Люпх. — Крох купается в наших «дарах» 24/7. Местные говорят, что это ему в наказание за «всё хорошее», что он сделал для Холпека.

Эта информация, пожалуй, оказалась самой полезной из всего, что успел сообщить Люпх. Новый знакомый добавил, что для ночлега Крас может занимать любую свободную камеру — «хоть королевские апартаменты, если найдёшь», — и тут же потащил его начинать уборку, пока их не загрузили чем-то по-настоящему мерзким.

— Надзиратели обожают развлекаться за счёт слуг, избивая их и используя в мерзких сексуальных игрищах — прошептал Люпх, — так что лучше выглядеть занятым, даже если ты просто вытираешь пыль с пыли.

Через десяток минут вернулся Крагг и сказал, что новенькому велено всю ночь провести в камере с Ши Вейжем и наблюдать за его мучениями, а если тот отбросит копыта, сообщить об этом надзирателю. Вертухай так же объяснил, что не стоит пытаться убежать, легуритовые браслеты не позволят ему пересечь защитный барьер, а попытки улизнуть, строго наказываются.

Крас покорно кивнул и вернулся в камеру, над лужей собственной крови висел Ши Вейж. Пока надзиратель возился с замком, в голове героя уже созрел дерзкий план. Как только дверь захлопнулась, а шаги стихли вдали, он приступил к первой фазе — избавлению от проклятых браслетов.

Убедившись, что Вейж без сознания, а за ними никто не подсматривает, Крас достал из котомки кинжал с тёмным лезвием. Без тени сомнения он отрубил себе правую кисть — к счастью, способность блокировать боль и перекрывать кровоток ещё никто не отменял. Отделённая часть руки с глухим стуком упала на каменный пол. Подняв её, он ловко снял браслет и швырнул его в котомку, затем приставил кисть на место — плоть тут же начала срастаться, будто и не было травмы. Левую руку постигла та же участь.

Крас мысленно вызвал интерфейс котомки, приказав создать точные копии браслетов — только из другого материала. Его магический пространственный карман с лёгким энергетическим потрескиванием принялся за работу, и через минуту в ладонях лежали безупречные платиновые дубликаты — благо, запасы драгметалла у него водились. Нацепив подделки на запястья, герой снова почувствовал, себя в безопасности, относительной, ведь он до сих пор находился во враждебной обстановке. Но главное, к нему вернулись все его способности. Взглянув на браслеты, Крас понял — теперь даже самый дотошный надзиратель не заметит подмены.

Прошёл час, прежде чем старший мастер начал приходить в себя. Его веки дёрнулись, глаза сфокусировались на незнакомце, и первым делом вырвался хриплый вопрос:

— Ты… кто такой?

Крас, скрестив руки на груди, ответил тем же:

— Собственно, меня интересует ровно тот же вопрос.

— Парень, мне не до шуток, — прохрипел Ши Вейж, пытаясь подтянуться на цепях. — Принимайся за своё чёрное дело. Ха-ха-ха… такое же чёрное, как твоя уродливая морда. Давай быстрее, добей меня — полечу на копир. Всё равно на подчинение я не соглашусь. — Он плюнул кровавой слюной. — Это что, их новая тактика? Подселить ко мне какого-то слугу-болтуна? Не выйдет. Я — старший мастер Ши Вейж. Меня годами пытали — и что? Мой дух крепче закалённой стали. А ты… — Он презрительно осмотрел Краса с ног до головы. — Ты даже на муху-дрозофилу не тянешь, тщедушный мальчишка. О чём мы вообще можем говорить?

— Ну точно ты, — усмехнулся Крас. — Скорее всего, мудаки не смогли бы настолько чётко скопировать твой скверный характер. А можно один вопрос?

— Юноша я не понимаю о чём ты, как видишь, я никуда не тороплюсь, и если честно разговаривать, гораздо приятнее чем быть битым. Можешь хоть сто вопросов задать. — Ответил Вейж.

— Кто самый бестолковый мастер в Храме Шао Лань?

Этот вопрос выбил из колеи Вейж. Такого раньше не случалось. Его брови поползли вверх, а губы сложились в немое «о». Он даже завис на какое-то время, обдумывая его. В его голову закрались подозрительные мысли, но решив, что эта информация не являлась секретной или важной, ответил: