Хорошо подготовленный разум

— Но двенадцать лет?

Барти закатал рукава, обнажив темную метку.

— Поттер, ты понимаешь, что это означает?

Я обдумал его вопрос. То, что Барти поддерживает Волдеморта было неправильным.

— Я не уверен, сэр.

— Верность. В тот момент, когда ты показал мне завещание своей матери, я был обязан поделиться этим и всем, что узнал от тебя, с моим Лордом, потому что он мой сюзерен и Глава твоего дома.

— Но Поттеры и Гонты произошли от младшего из братьев Певерелл, не от старшего.

— Старший умер, не оставив потомства, передав свой титул своему младшему брату. Мой Лорд имеет три титула: граф Уичвуд, барон Певерелл и барон Викен. Он был Главой семьи твоего отца и твоей матери. Если бы он захотел, он мог бы позвать тебя, как твой Рaterfamilias и у тебя не было бы иного выбора, кроме как подчиниться ему. Он мог бы контролировать всю твою жизнь до тех пор, пока один из вас не умрет.

— Он сказал, что клятвы к Рaterfamilias не подходят для меня.

— Потому что существует только небольшая разница между сильной клятвой Рaterfamilias и рабством. Несмотря на то, как Дамблдор изображает его, мой Лорд желает видеть своих последователей свободно мыслящими, а не рабами. Чего же он просит?

— Полного контроля моего здоровья, образования и благосостояния, пока мне исполнится двадцать один, — ответил я, перечисляя его требования по пальцам.

Барти смотрел на меня задумчиво, потирая пальцами подбородок.

— В сущности, он хочет, чтобы ты был хорошо обеспечен, здоров и жил в безопасности. Он также хочет, чтобы ты знал, как нужно управлять своими финансами и правильно распоряжаться своим общественным статусом. Звучит разумно, Поттер.

Я, было, задумался над его словами, но он продолжил.

— Скажи, что будет, если Темный Лорд сделает так, как ты просишь? Его арестуют, если он отправит тебя в Японию или США, переведя тебя в другую школу. Что, ты думаешь, произойдет после этого?

— Дамблдор будет преследовать меня и там, — мрачно ответил я.

— Точно! Прямо сейчас, в лучшем случае, ты смог бы вывести из строя кого-нибудь из низшего ранга Упивающихся или кого-то вроде Мундунгуса Флетчера. Что замечательно в твои четырнадцать лет, но это далеко не уровень МакГонагалл или Флитвика, и гораздо дальше до уровня Дамблдора. То, что ты хочешь сделать, вернет тебя обратно к ситуации, что была в начале года.

— Может быть, — я уставился в пол.

Барти положил руку мне на плечо. Она была теплой и успокаивающей. Лучше, чем объятия, потому что он не ожидает ничего взамен. Я не любил объятия. Всякий раз, когда кто-то обнимал меня, я замирал на несколько секунд, перед тем как изображать то, что обычно делают другие в таких ситуациях.

— Сравни плюсы и минусы, Поттер. Обдумай его предложение. Я знаю, что это не то, чего бы ты хотел, но, это все же лучше, чем жить под пятой Дамблдора. Если у тебя возникнут какие-то вопросы в связи с этим, смело обращайся ко мне.

— К вам? — Удивленно спросил я.

— Мой отец был главой ДМП, уважаемым чиновником Министерства. Большую часть своего времени он посвящал работе, игнорируя семью, но иногда он приносил свою работу домой. Летом, перед началом моего третьего года обучения, заключенный сбежал во время допроса, украл его палочку и убил Аврора. Он был в скверном настроении в тот вечер. Я не помню, что сказал, но мой отец так рассвирепел, что пытался проклясть меня. Мама закрыла меня собой, принимая темное режущее проклятие на себя. Это проклятие практически убило ее, понимаешь? Мой отец вызвал иностранного целителя и заплатил огромную взятку, чтобы он не проболтался, но целитель не смог снять последствие проклятья, он просто подлатал ее тело. В итоге, проклятье распространилось по ее легким. Она умерла, когда мне было двадцать лет. — Он заморгал, пытаясь удержать подступающие слезы, и сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, прежде чем продолжить. — На следующий день, мой отец рано ушел на работу, как обычно. Мать приказала мне упаковать мой школьный сундук, но взять только необходимые вещи. Потом она научила меня, как надо защищать свою комнату от магии домашних эльфов, потому что наш домашний эльф, Винки, принадлежала моему отцу, а не нам. Мать боялась, что отец прикажет эльфу остановить меня, если я попытаюсь уехать от него. Я не знаю, так ли это было на самом деле. Мама вызвала по камину Темного Лорда, пока я собирался. Позже я узнал, что они вместе ходили в школу. Он принял меня, и я не возвращался в отчий дом до тех пор, пока отец не вытащил меня из Азкабана. Моя свобода была посмертным желанием матери. Она шантажировала отца, чтобы тот вытащил меня из Азкабана, но я сомневаюсь, что она хотела, чтобы отец и Винки держали меня в плену. Десять лет я жил под проклятием Imperius, вынужденный прятаться под мантией-невидимкой, и никто не раскрыл тайну моего отца. Я скинул проклятие во время Чемпионата мира по квиддичу, но он вновь подчинил меня.

— Значит, это вы наколдовали черную метку.

Он кивнул.

— Да, это сделал я. Потому что хотел напугать предателей, — тех, кто отрекся от нашего Лорда, чтобы избежать Азкабана.

— В следующий раз, когда вам понадобится одноразовая палочка, пожалуйста, «одолжите» ее у Рональда.

Барти рассмеялся.

— Я постараюсь больше не красть твою палочку в будущем, Поттер. — Он опять стал серьезным. — Мой Лорд сильный маг с такими же сильными убеждениями. Он не откажется от своих идеалов даже ради родного человека, но я знаю по опыту, он не станет заставлять тебя выходить на поле боя и тем более настаивать, чтобы ты поддерживал его взгляды. Он будет строгим, но справедливым опекуном. Пожалуйста, обещай мне, что подумаешь над его предложением.

— Я обещаю. — Конечно, я обещал. Двенадцать лет кабалы против шанса, что я умру с голоду или потеряю свою личность, прежде чем закончу… я понятия не имел, кто победит, что усложняло выбор.

Он взял меня за подбородок и медленно поднял мою голову, помня о сотрясении мозга, что я получил недавно. Затем Барти направил свою палочку мне в лицо. Быстрый жест, бормотание какого-то заклинания — и он скастовал ряд диагностических чар. Этим чарам его научила мадам Помфри и наказала проверять с их помощью состояние моего здоровья, прежде чем выпустить меня из палаты. Он уставился куда-то вверх над моей головой и кивнул каким-то своим мыслям.

— Уже лучше.

— Спасибо, что не оставили меня в больничном крыле на всю неделю.

— Это не пошло бы на пользу нам обоим. Прими свои зелья и отдохни немного, Поттер, — мягко сказал он.

Глава 15

Май прошел как самый спокойный месяц в моей жизни. Вдали от суеты Башни Гриффиндора я окунулся в спокойную повседневную жизнь — впервые с тех пор, как поступил в Хогвартс. Вставал я по-прежнему в 5 утра, но зато ночами спал спокойно, потому что никто не будил меня своими воплями посреди ночи. Кроме того, в отличие от Рональда, Дифи не храпит. Теперь я спокойно делал домашнюю работу в гостиной, не опасаясь, что мое место займут или как-то иначе помешают. И больше не было нужды сбегать в библиотеку от буйных гриффиндорцев. Я мог спокойно оставить незаконченное домашнее задание на рабочем столе, не беспокоясь, что его кто-то украдет.

Правила Барти были просты, а первое гласило: «стучаться перед тем, как войти», и я ценил это правило не меньше самого Барти, потому что сам нуждался в уединении, быть может, даже больше него. Второе — прилежно учиться. Третье — вставать вовремя. Четвертое — спрашивать разрешения, прежде чем приступать к трапезе. Пятое — убирать за собой, что подразумевало знание базовых бытовых чар. Шестое — по средам и пятницам помогать ему готовить еду, что для меня было вполне привычно. Однако теперь я готовил и для себя, а не для Дурслей, чтобы потом захлебываться слюной, наблюдая, как они пожирают плоды моего труда.

А еще я не догадывался, как много стресса испытывал, когда жил в Гриффиндорской башне, пока не перебрался сюда. Кроме того спокойная обстановка благотворно влияла не только на выполнение домашней работы, но и на занятия окклюменцией.

За три дня до начала последнего тура, прежде чем объявили о последнем задании, я, наконец, определился с предметами для дополнительного обучения на пятом курсе. Они были одобрены Барти и соответствовали инструкциям Риддла. Меня огорчало лишь то, что я был по существу его "подопытным кроликом". Никто точно не знал, как отразятся на мне его ментальные техники, и сработают ли они вообще как надо, но у меня, все равно, не было особого выбора. Я был готов на все, что угодно лишь бы вырваться из лап Дамблдора и сохранить свою личность.