Хозяин оков V

Глава 19

Из личных слуг больше всего досталось Ульдантэ. Лунная плохо сопротивлялась ударам морозной магии. Лиетарис в целом хватало скорости, чтобы уходить от атак. Зато Ульдантэ покрошила немало снежных гоблинов-воинов. Никакие щиты, доспехи или прочие хитрости против могучего молота не помогали.

К сожалению, паскуды проморозили одного одаренного Высокого эльфа насквозь. Также погибло двое обычных эльфов. Раненых было не счесть — досталось всем. В основном с колото-резаными ранами или обморожениями. К счастью, Целительское Касание помогало и при таком исходе. Поврежденные ткани восстанавливались относительно быстро.

Не исключено, что раньше мы бы еще кого-то потеряли, но сейчас с нами путешествовала Лейна. Чародейка первым делом подлатала себя, избавив от серьезных проблем. Когда же сражение подошло к концу, занялась самыми тяжелыми ранами. Я, разумеется, не остался в стороне. Один лекарь — хорошо, а два — лучше. Пришлось потратить несколько красных осколков на регенерацию маны. Раненым требовалась срочная помощь, а мы с Лейной изрядно потратились.

Зирмаш — купленный мной маг оранжевого ранга, не владел целительскими печатями. Как он заявил, стихия жизни ему не давалась в принципе. Такое тоже встречалось, как я слышал. Спектр личной маны может совершенно не подходить под определенную стихию, либо заклинание будет работать крайне нестабильно. У меня тоже целительские заклятья выходили так себе. У Лейны получалось лучше. Но колдовать я мог, так что не отлынивал от работы. Мы боролись за каждого эльфа, не щадя своей ауры, ведь они очень ценны!

Неодаренные Высокие эльфы стоили в среднем дороже иных видов. Только Степные ценились выше за свои боевые качества. Те же Лесные, Красные или Водные продавались на несколько монет дешевле. Высокие обладали относительно скромным аппетитом, но были выносливы и обычно умелы в бою. Владели как луками, так и холодным оружием. Лия не даст соврать. Обучали их в Священном Лесу на совесть, причем почти всех, не взирая на социальный статус. Учил пользоваться самым разным оружием.

Поэтому ты получал почти что готового воина. Высокого эльфа оставалось приодеть, вооружить и подкормить, конечно. Работорговцы обычного экономили на питании. В моем бюджете подобные расходы тоже стояли не на последнем месте, но благородному купцу не пристало морить слуг голодом.

Снежные гоблины дали жару. Вернее, дали морозу. Такой прыти от относительно мелких монстров я не ожидал. Ловушку организовали грамотно, гурдов поранили, чтобы мы не убежали, шаманы умело прятались и доставали нас издали. У них имелись шансы нас победить, но все-таки они не могли знать, что в нашем караване есть две Воительницы, чародеи и скопище одаренных эльфов. Ну и великолепный Хоран Мрадиш, конечно. Который силен не только красотой, умом и магией, но и мечом!

По сравнению с прошлым стычками с гоблинами я чувствовал себя более уверенно. Не в последнюю очередь благодаря освоенному заклинанию Барьера, которым можно прикрыть себя от атак. Но также тренировки постепенно приносили свои плоды. Я научился воевать против таких слабых противников. Один на один да с зачарованным оружием, я мог вынести почти любого гоблина.

Хотелось бы признать себя каким-нибудь гением фехтовального искусства или архи-чародеем, однако прогресс мой не был столь велик. Опыт приобретался медленно, рефлексы выстраивались кропотливой работой и тренировками. В общем, мне предстоял длинный путь. Дорогу осилит идущий, как говорится.

Некоторым гурдам подрезали ноги, других пытались проморозить насквозь. Так что нам пришлось приложить массу усилий, чтобы привести их в удобоваримое состояние. Одна Мякотка, достойно проявившая себя в бою, кое-как выстояла. Гурдиха успела поддеть рогам нерасторопного шамана, выудив снежного гоблина из лаза. А затем отправила того участвовать в первой космической программе в истории Тардиса. Так что один одаренный гоблин был на ее счету.

Часть оружия гоблинов была смазана каким-то ядом. Ульдантэ и другим эльфам досталось. Даже Лию царапнуло в руку этой мерзостью. К счастью, помня о моем появлении на Тардисе, я всегда возил с собой бутыль универсального противоядия. Пополнял в городах, если потратили зелье.

Противоядие зараженные успешно употребили, сверху они получили еще и по целительской печати, которая также помогала оправиться от яда.

Пока мы спешно зачищали недобитков и оказывали экстренную помощь тяжелораненным, произошло страшное. Подледные гоблины ретировались. Ушли по своим тоннелям, при этом забрав некоторые свои припасы — вероятно, награбленное с других караванов и провиант. Да еще умудрились вырезать осколки из павших, которых мы с Ниуру в пылу боя не стали обследовать. Даже с обычных гоблинов забрали красные камни. Монстряки знали о ценности осколков, как оказалось.

Мы с бойцами снова спустились в тоннели, но никого не нашли. Несколько лазов уходило куда-то в иные части ледника. Снежные гоблины ушли далеко. Покумекав, я решил, что преследовать их слишком опасно. У поганцев рядом могло иметься полноценное поселение. Все-таки это место скорее походило на засадный лагерь. Ни детей, ни самок гоблинов мы не видели. Впрочем, не уверен, что смогу отличить самца снежного гоблина от самки.

Отряд изрядно потрепало, и разделять силы я посчитал слишком опасным. Лучше держаться вместе и не идти на поводу у киношных клише. Это территория гоблинов, и если у них остались разведчики, они быстро доложат своим о том, что небольшая группа теперь без прикрытия.

Холод тем временем все усиливался. Солнце катилось к горизонту, забирая с собой последние живительные лучи. Кливьерси погружался в морозную кому. Еще и ветер поднялся. Порывы чуть ли не сбивали с ног, промораживая тела насквозь. Я действительно начал опасаться за сохранность эльфов. Они ведь высокие и тощие, в скверных одеждах. Теплопотери велики, а жира, чтобы согреться, мало. Говорят, идеальное тело для пережидания холодов — это шар. Высокие эльфы лучше себя чувствовали в тропическом климате. Хотя бы купленные шапки пригодились.

Гурдам требовалось время, чтобы оправиться от ран. Только Мякотка могла катить повозки. Так что о городе можно забыть.

— Придется ночевать на местности, — хмуро обронил я, прикрывая лицо от холодного ветра.

Начиналась натуральная вьюга. Температура быстро падала, в момент достигнув нулевой отметки. Кучевые тучи разродились снежными хлопьями и мелким противным градом. Ночь вступала в свои права, и она не была рада случайным людям, застрявшим на природе. Еще поди нормальный костер разведи в такой обстановке!

— Так! Все эвакуируемся вниз! — скомандовал я. — Переносим ценные вещи и припасы в логово снежных гоблинов!

— Мастер совсем спятил?! — ужаснулась Ниуру. — Мы же замерзнем во льдах!

— Не дрейфь, рыжая, прорвемся! Я тебя лично согрею, кши-ши-ши!

— Фу, мерзость!

Вот же язва ушастая. И это после совместной ночи!

Слуги принялись быстро переносить пожитки из фургонов. Я опасался, что ночью ушлые гоблины могут их обнести. Мы планировали оставить одного-двух дозорных, но, если мороз поднимется совсем жуткий, придется их всех прятать под ледник. Местные вполне могли оставить повозки без колес, как это нередко происходило с автомобилями в неблагополучных кварталах, но на такой риск нам пришлось пойти.

Сложнее всего дело обстояло с гурдами. Гоблины копытных не использовали, и все лазы с проходами были рассчитаны на их размеры. Даже мне порой приходилось пригибать голову, что уж говорить про коняшек или Высоких эльфов.

Повозившись, мы расширили один из ближайших лазов и вывели гурдов в большой подледный зал, после чего закрыли проход. Большую часть отверстий, через которые выпрыгивали гоблины, тоже законопатили, дабы вниз не проникал лишний сквозняк.

Удивлял разительный контраст между суровой поверхностью, где царила настоящая метель, и спокойными ледовыми лабиринтами, где было тепло и сухо. Ну, не прям тепло, но после морозных ветров казалось, что ты зашел в протапливаемое помещение.