Хроники Потусторонья: Проект

— А откуда тебе знать?! — яростно выкрикнула Габриэль. — Откуда тебе знать, ты ведь никогда не умирал!

Я рассмеялся.

— Почему ты смеёшься?! Что в этом смешного?! — она вскочила, и теперь стояла напротив меня, сжав кулаки. А за спиной — это было изумительное зрелище! — горели нестерпимо ярким золотым светом два огромных крыла-протуберанца, метра полтора каждое. Могучая: у обычных взрослых Ангелов максимум до метра вырастают. Какая же ты красивая…

— Да ничего, Светозарная. Ничего смешного. Просто я совершил самоубийство сразу после него, на следующий день. Я ведь жил человеком, последний аморф. Мне нужно было избавиться от своей жизни… Такие дела…

Сияние померкло, крылья исчезли, венец растаял.

— Ты… покончил с собой? — растерялась. — Ты умер? Как?

— Отправился в полёт с крыши шестнадцатиэтажки, ничего особенного.

— Господи… Гермес…

— Тс-с, — я встал и усадил потерянного Ангела обратно на подоконник. Она глядела перед собой, ничего не видя. Я осторожно провёл рукой по её волосам. Такие мягкие…

— Гермес, прости, я не знала…

— Даже и не думай извиняться, Гэб. Всё в норме. Немного жалко было, конечно. Жизнь была, в сущности, неплохая. Но тут видишь, какое дело? Куда там жить спокойной жизнью…

— Да, я понимаю, — Габриэль кивнула. — Это ужасно, Гермес. Но я понимаю. Значит… Великая Радуга! Я конечно же иду с тобой! Только… Почему ты не обратился к Престолу? Среди Ангелов много умелых и опытных Воинов.

— Я… Просто я… Просто я тебя… очень давно знаю и… Всё-таки мы с тобой… боевые товарищи, — так ведь? Кроме того, ты потомок Архистратига. Думаю, у Престола нет Ангела сильнее тебя.

Давненько ты так не волновался, да, Герман Сергеич?

Встав с подоконника, я сделал пару нервных кругов по коридору и остановился невдалеке от неё, отвернувшись, чтобы не видеть её глаз. Она молчала. Потом встала и, подойдя ко мне, приобняла, прижавшись к жёсткой коже моей косухи.

— Я тоже скучала, Гермес. Я тоже рада снова тебя видеть. Жаль только, что мы встретились при столь же печальных обстоятельствах, как и в прошлый раз.

— Угу… — только и смог выдавить я. Тогда Габриэль рассмеялась и, отойдя в сторону, сказала:

— Ладно! Ты познакомишь меня со своей командой?

Я смотрел в эти весёлые изумрудные глаза. Дыхание перехватило. Это ни с чем не сравнимое чувство. Снова, когда я уже и не думал, что испытаю его опять.

— Конечно, Гэб. Конечно я тебя с ними познакомлю. Они отличные ребята! Тебе они наверняка понравятся. Идём, тут недалеко.

Она кивнула и мы направились к выходу из больницы. Солнце скрылось за горизонтом, оставив после себя багровую полосу заката.

…

— Бойцы! Выходи знакомиться!

Дверь автобуса распахнулась и на асфальт выпрыгнула моя гоп-компания. Они даже не улыбались на этот раз, точнее, улыбались, но как-то неуверенно. Ещё бы, подумал я. Увидеть настоящего Ангела — это вам не жук чихнул.

— Сантино Францони, но лучше просто Сонни!

— Валентин Звезда, Мастер Иллюзий! Рад знакомству! Ах да! Эта девушка — моё Создание, её зовут Шанталь Дессанж!

Я поглядел на Шанталь, ища знакомое уже скептическое выражение лица — но его в помине не было! Она смотрела на Габриэль во все глаза:

— Очень рада с вами познакомиться, Габриэль Светозарная!

Гэб ласково улыбнулась и пожала Шанталь руку.

— Пу… — тоненько пискнула бледная, как мел Анка. Тут же она мучительно покраснела и, набрав полную грудь воздуха, выдала: — Пуш-А, Спецназовец-Младший, Четвёртая Каста! Всегда к вашим услугам, Светлейшая!

Габриэль звонко рассмеялась:

— Ты такая милая, Пуш-А! Рада познакомиться с тобой. И с вами, молодые люди!

Сонни и Валя стояли, как парочка соляных столбов. Я хихикнул:

— Да вольно уже, вольно. Ишь, встали. Кстати, Гэб, миролюдское имя Пуш — Анна Пушкина. Это на всякий случай, хотя я уже привык её так называть, если честно.

— Правда? — удивилась Ангел. — Надо же, как здорово! Но, Гермес…

— Лучше Герман, так оно привычнее как-то.

— Хорошо, Герман. Так это что, вся твоя команда?

— Вообще-то нет. У меня есть ещё двое ребят… Ещё один Мастер Иллюзий, Дима Арефьев, и наш самородок-Реконструктор, Дик Збровски. А ещё одну девочку поедем вербовать завтра.

— Понятно, — кивнула Гэб. — Ну и ты сам, да? Что ж, я рада. У тебя и правда замечательные ребята!

— А то! — возгордился я. — А это, между прочим, наш мобильный штаб — «Бригантина»! Незаменимая машина. Из неё хоть на Ту Сторону, хоть по пробкам колеси.

— Отличное имя! — одобрила Габриэль. Шанталь вспыхнула и закусила губу.

И тут Анка спросила:

— Шеф, слышите? Телефон звонит.

Я сунулся в машину — и точно, звонил встроенный телефон. Я забрался в автобусное нутро и снял трубку:

— Кастальский на проводе.

— Гермес, — шепнула трубка голосом Смерти. — Гермес, ты меня хорошо слышишь? Я до тебя еле дозвонилась. Гермес, твой парень умер.

— К-который?

Мне вдруг стало чертовски холодно.

— Арефьев. У Збровски ничего не вышло. Поторопись, он уже на месте. Как бы его Ловчие не перехватили.

И повесила трубку.

Я повернулся к ребятам. Выглядел я, судя по всему, так себе, — во всяком случае, их искажённые страхом лица говорили именно об этом.

— Гэб, — хрипло выдавил я. — Побудь с ребятами. Мне срочно нужно в Преддверия Ада.

После чего, не дожидаясь ответа, я захлопнул перед ними дверь, а когда вновь открыл, за ней уже была тьма Мира Духов.

Вдалеке, переливаясь всеми цветами радуги, полыхал Исток.

…

Глава 16.

Первым, кто мне попался, был Рихард. Он дрожал от страха.

— Я не… Я не нарочно! Я не…

— Прочь с глаз, — прошипел я мальчишке. Он сжался, словно ждал удара, но я просто прошёл мимо.

Димкин силуэт чернел на фоне огней Истока. От Преддверий к нему неспешно двигались две тени в длинных тёмных одеяниях.