И тысячу лет спустя. Ладожская княжна

— Ух ты ж, — нервно посмеялся он, глядя на начальника. — И на чем же она повесилась? — Марк бросил тот вопрос так небрежно, будто они обсуждали лишь очередное дело, как в былые времена.

— На… — полковник заикнулся, сглотнул слюну. — На бюстгальтере.

— Разве мы не забираем у женщин бюстгальтеры при осмотре? — пожал плечами Марк, будто отчитывая своего коллегу.

Ему все же удалось достать сигарету, и теперь он пытался взять ее губами, но рука все также предательски дрожала, и он никак не мог поднести сигарету ко рту.

— Если есть косточки, — ответил Вадим Саныч тихим голосом, наблюдая за нервным срывом Марка со сжимающимся сердцем в груди. Даже хамоватому полковнику не было чуждо сочувствие. — У нее не было. Обычный мягкий бюстгальтер из стрейчевой ткани.

— Ммм! — Марк протянул так восторженно, будто услышал нечто забавное. — Понял. Да. Стрейчевая ткань, конечно, — он замотал головой, подняв брови. — Та, что тянется хорошо, верно? Как раз, чтобы повеситься, например, на решетке или лампочке.

— Нет, она удушила саму себя, — на тех словах полковник сел сам.

— Так… — Марк развел руками. — Мои показания больше не нужны? Зачем я сюда пришел?

— Женя, — полковник кивнул одному из сотрудников. — Отвезешь Аристова до дома?

— Ой! Не-не-не! — Марк снова замотал головой и пошел к выходу. — У меня же больше нет дома. Я же переезжал… продал квартиру. Ладно, всем пока! — он снова широко, неестественно улыбнулся, улыбнулся так, что у всех присутствующих пошли мурашки, и вынырнул из кабинета.

— Пойди за ним, Женек, — только бросил подполковник и кивнул в сторону двери. — Напьется еще где-нибудь и свалится в канал. К себе, что ли, домой позови на одну ночь хотя бы. Даю отгул. Иди.

Но как только Марк вышел в коридор, оттуда донесся нечеловеческий душераздирающий крик. Он был таким долгим и горьким, полным страдания, что один из полицейских, который работал прежде вместе с Марком, и сам не смог сдержать слез. Когда Евгений выбежал за бывшим следователем в коридор, тот, не прекращая кричать и плакать, сбрасывал с подоконников горшки с цветами, и черная земля рассыпалась по рваному старому линолеуму. Когда все горшки закончились, в ход пошли и плакаты. Марк срывал их со стен и рвал на куски.

— Ненавижу! Сукины дети! Вас самих здесь надо всех пересажать!

Евгений попытался остановить Марка, но тот накинулся на него драться и успокоился только, когда двое остальных подбежали на помощь и скрутили его, прижав лицом к полу.

— Посадите его в камеру от греха подальше, — подполковник вышел из кабинета. — Пусть он лучше тут придет в себя… чем наделает делов в городе.

— Нет… нет… — только выдавил из себя Марк и зажмурил глаза так сильно, как только мог.

Ему хотелось проснуться. Хотелось открыть глаза и увидеть перед собой Марину, лежащую обнаженной на подушке в его питерской квартире. Он представлял ее, ее рыжие локоны и запах ее волос. На секунду ему показалось, что он действительно почувствовал этот запах и даже открыл глаза, но то был лишь его коллега, который вводил Марку седативное в вену.

— Марина…

Веки Марка дрогнули, выпустив последние слезы. Он уснул.

Глава 14 Крокодил

— Может, он хотя бы тебя послушает, — вздохнул мужчина, посмотрел на свою спутницу огорченно, будто даже со стыдом, и постучал несколько раз в дверь.

Она тут же заскрипела, и мужчина и женщина удивились, как быстро Марк все-таки решил открыть дверь после всех неудачных попыток Андрея дозвониться. Но это был не Марк.

— Чем могу помочь? — из-за двери выглянула молодая женщина лет тридцати с ребенком на руках. Вероятно, она кормила его, поскольку блуза на ее груди была застегнута неправильно в двух местах.

— Э-э… — протянул Андрей и снова посмотрел на свою спутницу.

— Здесь живет Марк Аристов, — объяснила она за своего друга и оглядела молодую мать с ног до головы: неужели на это согласился ее бывший муж после брака с ней? кто соглашается на железо после золота?

— Вероятно, вы спрашиваете о предыдущем хозяине. Мы только вчера заехали сюда с мужем, — покачала головой девушка и нахмурилась, заметив с каким презрением ее оглядывали.

Повисла неловкая пауза, и девушка потянулась к ручке двери, чтобы закрыть ее.

— Постойте, — бывшая жена Марка подставила ногу, не дав двери закрыться. — Он продал эту квартиру? Когда? Вы можете ему позвонить? Это, правда, важно. Наш друг болен, и мы хотим ему помочь.

И девушка все-таки согласилась, но внутрь гостей не пустила. Бывшая жена Марка, ныне девушка Андрея, Кристина Аристова время от времени заглядывала в щелочку между дверью и стеной, пытаясь уловить хоть что-то глазом. Ничего не менялось с тех пор, как она ушла от него. И, вероятно, он ничего не забрал, когда ушел сам.

— Типичный Марк, — посмеялась она себе под нос.

— Что?.. — Андрей подошел ближе.

— Посмотри, — она слегка пригнулась и ткнула пальцем куда-то на кухню. — Вся кухня завалена папками и листами. Они еще не убрали за ним, но скоро все это окажется на мусорке. Все его документы и дела.

— Это не типичный Марк, — помотал головой Андрей. — Он никогда ничего не упустит, не забудет. Скорее всего, он уезжал в спешке.

— Зачем он вообще уволился и продал квартиру?..

— Ты не знаешь?.. Его сначала отстранили от дела, а потом уже уволили.

— А ты откуда знаешь?.. — Кристина сделала шаг назад и посмотрела на своего мужчину, вздернув брови. В ее медовых глазах застыл вопрос. — За что?.. Марк же — лучший опер в Питере…

— Я же со многими из отдела на короткой ноге, но… я бы не хотел рассказывать тебе… Марку бы это не понравилось.

— Я твоя девушка! — возмутилась Кристина и покачала головой недовольно, будто она отчитывала провинившегося щеночка.

— Кристина, пожалуйста… мне итак не по себе после всего, что между вами… нами было. Я не хочу так поступать с другом, — промямлил Андрей и прислушался к разговору девушки за стеной. Она действительно говорила, а значит, Марк, наконец, взял трубку.

Кристина резким толчком распахнула дверь, шагнула внутрь квартиры, как к себе домой. Девушка прижала ребенка к груди сильнее. Ее глаза в страхе округлились.

— Не говорите, что мы здесь… не говорите, — прошептала Кристина, показывая руками, что она не собирается причинить вреда. — Пожалуйста… скажите… скажите… — она оглянулась по сторонам, — скажите, чтобы он забрал бумаги…

— Что? — девушка не расслышала ее шепот.

— Бумаги, — повторила Кристина чуть громче, тыча пальцем на кухонный стол.