Испепеляющий

— Я спросил об этом у Мии, — сказал Леви. — Она ответила отрицательно. Проклятье направлено на Харпер… и может навредить только ей. Но, очевидно, если оно смертельное, и она не справится, то ребенок не выживет.

Нокс посмотрел на Роджерса, который был бледным и выглядел не в своей тарелке.

— Он испытывает боль при повышенной температуре. Это навредит ребенку?

Роджерс не торопился с ответом.

— Это было бы более серьезно при человеческой беременности. Если ты будешь поить Харпер и собьешь температуру в скором времени, малыш будет в порядке.

Он не сказал, что нет никаких гарантий, но Нокс услышал сомнения в его голосе. И это его чертовски испугало.

— Она будет в порядке, Нокс, — сказал Кинан. — Она боец.

Харпер вновь попыталась выбраться из ванной.

— Выпустите меня отсюда! Слишком горячо!

И Нокс опять ее удержал. Он ненавидел свои действия, ненавидел обвиняющий блеск в ее глазах.

— Мне жаль, детка. — Он повернул голову к Леви. — Как долго нужно ее удерживать в холодной воде?

— Миа не сказала. Я спрошу.

Достав сотовый телефон из кармана, Леви вышел из комнаты. Харпер сжала руку Нокса.

— Что-то не так с ребенком, да? — Ее плечи задрожали, глаза наполнились слезами. — Я его теряю?

— Нет, нет, нет, — быстро заверил ее Нокс. — Кто-то пытается навредить тебе магией. Твое тело с этим борется. Всё хорошо. — Она поморщилась.

— Ощущения не самые хорошие. Харпер сделала глубокий вдох и вновь сжалась. Нокс потер ее затылок.

— Если бы я мог что-то сделать, если бы мог помочь, то так бы и поступил.

Несмотря на его могущество, не в его силах забрать ее боль. Он создан для разрушения, а не для исцеления. И впервые за свое долгое существование его демон об этом пожалел.

Леви вошел в ванную.

— Как только ее кожа остынет, можешь достать ее из ванной, но нужно накрыть ее полотенцем или одеялом. По сути, нам осталось только ждать.

Потребовалось полчаса, чтобы температура спала, и они смогли вытащить ее из воды, но судороги длились дольше часа. И понадобилось еще сорок пять минут, прежде чем ее кровь остыла. Затем, завернувшись в махровый халат и забравшись под одеяло, Харпер, наконец, уснула. Стоя над кроватью, Нокс потер лицо. Его челюсть болела от того, как сильно он ее сжимал, пока боролся с демоном. Сущность немного успокоилась, когда Харпер стало легче, но демон требовал отмщения.

— Тетчер, — выплюнул Нокс. — Это должен быть он.

— Возможно, но мы не можем просто ворваться в его дом и схватить его, Нокс, — сказал Леви. — Он могущественный Предводитель. Его община не намного меньше нашей.

— Меня не волнует. Посмотри на нее, Леви. Он чародей, а на нее наложили заклинание. Видишь взаимосвязь?

— Вижу. Но также вижу последствия убийства без доказательств. Помнишь, что случилось с последним демоном, который убил другого Предводителя без доказательств?

Да. Большинство других Предводителей объединились против демона и убили его.

— Ты не считаешь Тетчера виновным, — понял Нокс. Леви вздохнул.

— Ты сам сказал, что он слишком умен, чтобы пойти на такое и вызвать у всех подозрения. Подави гнев, Нокс. Знаю, это чертовски трудно, но попытайся. Ради Харпер.

Нокс глубоко вдохнул и расправил плечи. До Харпер он никогда не позволил бы эмоциям влиять на его решения… по большей части, потому что мало что испытывал. Он призвал свою практичную сторону, пока мерил шагами комнату, обдумывая это.

— Неизвестный, который отправлял электронные письма, был очень осторожен, скрывая свою личность. Заколдовать ее не было бы осторожным шагом со стороны Тетчера, это было бы чертовски глупо. А он не идиот. И, да, было бы странно, если бы кто-то, поступающий столь осмотрительно, начал действовать такими способами, которые бы привели к нему… я это понимаю. Но что ты хочешь, чтобы я сделал? Сидел и ждал следующего шага противника? Если это Тетчер то, он известен тем, что не сдается. Если он нацелится на кого-то, то не отступит.

Ларкин, которая приехала полчаса назад, подняла вверх палец.

— Эм… о людях с целями.

Нокс повернулся к ней.

— Ты нашла прямую связь между Тетчером и Харпер?

— Нет, поэтому я проверила, были ли у него проблемы с Джолин. Я подумала, возможно, у него разногласия с ней, и он использовал Харпер и Хайди, чтобы навредить Джолин и что-то подобное. Насколько я могу судить, у Тетчера никогда не было серьезных проблем с Джолин. Но были у Джонаса.

Кинан нахмурился.

— У Джонаса?

Ларкин кивнула.

— И это произошло совсем недавно. Не ясно, что произошло. Но он чего-то хотел от Джолин, и та отказала, поэтому он угрожал поквитаться с ней… что-то в этом роде. Я не говорю, что это как-то связано с последними событиями, но решила, что стоит об этом упомянуть.

Танер прищурился.

— Джонас мог запланировать причинить боль Джолин, похитив Хайди и послав охотников украсть крылья Харпер.

Ларкин пожала плечами.

— Вероятно.

— Черт. Нокс достал телефон, набрал номер Джолин и вышел из комнаты. Он был в коридоре, когда она ответила. Нокс сразу перешел к делу.

— Почему ты не сказала о проблемах с Джонасом?

Тишина явно свидетельствовала об удивлении.

— А почему должна? Это мое дело, а не твое.

— Это касается и меня, если из-за этого твои внучки становятся мишенями, поскольку одна из них моя пара.

Джолин вздохнула.

— Нокс, у меня проблемы со многими Предводителями. Это проклятье маленькой общины. И что с того? Ты считаешь, что Джонас виноват?

— Не знаю. Возможно. Но я не хочу исключать ни одного варианта. Мне нужно знать, какие между вами разногласия.

— Джонас увидел, как я и члены моей общины разговаривали с Лу на вечеринке, посвященной юбилею Подземки.

Нокс стиснул зубы.

— Это была не вечеринка.

— Не имеет значения, позже он пришел ко мне с довольно неожиданной просьбой.

Когда Джолин повторила свой разговор с Предводителем, Нокс сжал челюсть до боли.

— Давно он тебе это предложил?