Испепеляющий
Шрифт:
— Ладно. Не позднее воскресенья.
Позже этим днем девочки, Джолин, Танер, Кинан и Ларкин бродили по особняку, болтая и смеясь. Сначала демон Харпер всполошился, увидев такое количество народа на его территории, хотя он их знал и частично доверял. Через некоторое время он расслабился, но все равно оставался на страже.
День пролетел довольно быстро, поскольку Харпер постоянно отвлекалась от работы на размышления… в уме составляя список всего, что нужно купить и подготовить к рождению ребенка. Девон и Хлоя требовали
Все в комнате замолкли, когда Нокс и Леви наконец присоединились к ним. Когда они обменялись приветствиями, Нокс прямиком направился к Харпер. Сидя на диване, она просто улыбнулась ему, когда он наклонился и подарил долгий поцелуй.
— Привет, — просто ответила она.
— Привет.
Нокс ощутил ее нервозность и успокаивающе погладил по затылку. Рядом с ней его демон расслабился… он требовал весь проклятый день, найти Харпер и остаться рядом. Он телепатически проверял ее множество раз, но это не успокаивало его демона.
«Я скучал по тебе».
«И я скучала».
— Как прошел твой день?
— Относительно хорошо.
Нокс благодарно кивнул, когда Рейни и Девон подвинулись, освободив ему место на диване. Он сел рядом с Харпер, положив руку ей на плечи.
«Как ты себя чувствуешь?»
«Нервничаю, — ответила Харпер. — Знаю, они обрадуются за нас, и уверена, что не станут говорить об этом направо и налево, но тяжело не… скрыть новости».
«Понимаю. Мы можем не рассказывать об этом еще некоторое время».
«Нет, лучше им узнать».
Прочистив горло, Харпер поняла, что все с ожиданием на них смотрят.
— Ну, не держите нас в напряжении, — сказала Джолин. — Вы же знаете, мне это не нравится.
Харпер закинула одну ногу на другую.
— Мы хотели сделать это один раз, поэтому собрали вас в одном месте.
Она сделала глубокий вдох, но не смогла вымолвить ни слова. Сжалившись над своей парой, Нокс переплел свои пальцы с ее и затем сказал:
— Она беременна.
— Я так и знала! — вскрикнула Девон, а на лице у нее появилась широкая улыбка. Все гости ринулись к Харпер и Ноксу, чтобы поздравить… кроме Кинана, который обратился к Ноксу:
— Быстро беги. Я задержу ее, если она попытается преследовать тебя.
Харпер вздохнула.
— Ты идиот.
— Да я в курсе, — ответил Кинан.
— Не могу дождаться, когда стану тетей! — Рейни захлопала в ладоши. — И на каком ты сроке?
— На шестнадцатой неделе, — сказала Харпер.
— О, теперь это многое объясняет, — добавила Хлоя. — Я должна была заметить.
Глаза Девон округлились.
— О, мы идем за покупками в детский магазин!
— Вообще-то, нет, — сказала Харпер. — Если вы начнете покупать детскую одежду одновременно, люди довольно быстро догадаются, для кого она предназначена.
Они все замолчали на мгновение. Затем Хлоя заговорила.
— Мы возьмем тетю Кайлу с собой. Она беременна. Люди будут думать, что это для нее.
Девон прикусила губу.
— Должно сработать.
— Ты уже была на УЗИ? — спросила Джолин.
— Да.
Харпер достала из
сумочки фотографию и передала Рейни, которая повздыхала над ней, прежде чем передать дальше.— С ребенком все в порядке, — произнес Нокс, — несмотря на то, что он маленький.
— Харпер была такой же, — с ностальгирующей улыбкой, ответила Джолин.
Харпер подняла брови.
— Серьезно?
Джолин кивнула.
— В конце беременности у тебя был скачок в росте. Ты была крошкой, но это не представляло угрозы для жизни. Тебя не нужно было помещать в инкубатор или еще что-то.
— Ты собираешься узнавать мальчик или девочка? — спросила Ларкин.
— Лично мне бы хотелось, чтобы это стало сюрпризом. — Харпер посмотрела на Нокса. — Как ты на это смотришь?
— Как захочешь, — ответил он. И Нокс действительно не возражал. Хлоя, которая сидела на диване напротив, наклонилась вперед.
— Выбрали какие-нибудь имена?
Харпер почесала затылок.
— Я даже не думала об именах.
И конечно же все услужливо начали предлагать свои любимые имена. И затем они начали критиковать выбор друг друга. Нокс заговорил громче всех остальных в комнате.
— Мы планируем держать новость в секрете до тех пор, пока это целесообразно. Уверен, что мы можем доверять вам всем в том, что вы никому не разболтаете.
— Конечно, — резко ответила Джолин, когда остальные только кивнули.
— Никому, — подчеркнул Нокс. — Вы ни с кем не будете обсуждать это, даже с членами семьи или общиной. Прошу, сохраните тайну ради Харпер и ребенка.
Рейни положила руку на сердце.
— Мы не скажем ни слова.
Удовлетворенный, Нокс кивнул.
Джолин и девочки остались ненадолго, споря с Харпер о том, чтобы устроить Бэби Шауэр. Харпер видела в этом только лишнюю «суету». Но они не прониклись к ее положению и вознамерились устроить вечеринку. Как только обсуждения закончилось, и Танер рассердил Девон, Джолин увезла девочек домой на своем мустанге.
Наконец, наедине с Харпер и его стражами, Нокс, налив себе джин с тоником, сел рядом с Харпер.
— Не думаю, что мне стоит говорить о необходимости усилить защиту Харпер.
— Проблема в том, что, если рядом с ней несколько охранников, люди могут догадаться почему, — сказал Танер, раскинувшись на диване, напротив. — Теперь, когда я знаю, что Харпер беременная, я вижу это. Усталость, потеря веса, темные круги под глазами, которые указывают на плохой сон — это очевидные признаки. Мы приписали это стрессу, поэтому другие, вероятно, тоже. Но если рядом с ней будет несколько охранников, люди заподозрят что-то неладное.
Сидя рядом с адским псом, Кинан, соглашаясь, кивнул.
— Это распространится, как лесной пожар.
Танер бросил на Харпер почти извиняющий взгляд.
— Знаю, что ты любишь свою работу, и не хочу показаться засранцем, но тебя будет чертовски трудно охранять, когда ты постоянно среди незнакомцев.
Харпер вздохнула.
— Танер.
— Признай, — продолжил адский пёс, — теперь, когда ты беременна, то не просто будешь беспокоиться о своей безопасности, а начнешь смотреть на всех с подозрением, думая, а не Всадник ли перед тобой или тот, кто нанял охотников. Твой демон точно будет так себя вести.