История Мариан

– На протяжении нашей короткой истории мы уважали тех, кто оставил комфорт и безопасность своего дома и отправился навстречу великим открытиям; тех, кто справился с кажущимися непреодолимыми трудностями и стоял перед лицом смертельной опасности. Это наши первооткрыватели, исследователи, астронавты, учёные, поэты. А ещё они обычные люди, нашедшие в себе отвагу, о которой даже не подозревали. Но мы также уважаем и помним тех, кто рискнул и не добился успеха, но вдохновил своей волей к победе. Мы называем таких людей героями. Каждый эльф здесь – наш герой. Мы верим, вы доберётесь до дома. С нашей стороны мы предлагаем любую помощь. Да пребудет с вами благословение Валаров и их помощь.

– Или они будут иметь дело со мной! – сказал Роджер, тряся кулаком. Все рассмеялись.

Я слушала чистый звенящий смех эльфов. Скоро мы не услышим их голосов. Клянусь, никогда их не забуду, сколько бы времени не прошло.

Смех быстро смолк, уступив место торжественности. Я пыталась поймать взгляд Линдира, но он смотрел куда-то в сторону. С тех пор как я сказала ему об Аллиндэ, часть Линдира уже была в Валиноре. В болезни Аллиндэ он винил нас, и я не могу осуждать его за это. Но кажется, я потеряла друга, и это печально. Конечно, я на него немного злюсь: Аллиндэ и мой друг, и мы делаем для неё всё, что в наших силах.

Халдир отвёл меня в сторону:

– Сердце мне подсказывает, что ещё есть время примирить Людей с Ардой. Сейчас не эльфы должны быть героями, Мариан, а ты, если сможешь.

Нас прервал Дитер. Он привёл Мэйсона.

– Мы надеемся, - властно произнёс Халдир, - ты поймёшь: созерцая, можно узнать больше, чем разрушая.

– Таким способом нельзя понять многие важные вещи. Мы бы никогда не открыли кварки, если бы не расщепили атом, - упрямо возражал Мэйсон.

– У вас есть поговорка: «Не можешь увидеть лес из-за деревьев». Я думал, эколога больше заинтересует лес. То, о чём ты говоришь, имеет место быть, но это не всегда лучший путь. Когда-нибудь ты поймёшь это, если пересмотришь свои взгляды.

Мэйсон промолчал, но вызывающе смотрел на Халдира, будто тот был динозавром. Потом он увидел Ванимэ и опустил глаза.

– Если позволите, я помогу вам приготовиться к путешествию, - процедил он. – Что угодно, только не сидеть ещё неделю в этом треклятом талане.

– Не советую, - быстро сказал мне Дитер.

Я прекрасно понимала: если Мэйсон будет бродить по Метентауронду, это сильно осложнит работу Дитера. Кто знает, что у него на уме? Решать будет Халдир, ведь дело касалось безопасности эльфов. Его ответ меня удивил.

– Я принимаю твою помощь с разрешения Hiril Мариан. Но за тобой всё время будут следить.

Дитер покачал головой, но я уже чувствовала себя виноватой за то, что так надолго заперла Мэйсона, и потому согласилась. С завтрашнего дня вместе со всеми остальными Мэйсон будет помогать эльфам в подготовке к путешествию. А там будет видно.

– Ты тоже собирай вещи, - сказала я ему. – Часть пути ты пройдёшь с нами. Тебе завяжут глаза, и Дитер отведёт тебя обратно к дороге. Не беспокойся, тебе заплатят, как и было обещано. Никто не бросит тебя беспомощным. Можешь взять с собой то, о чём здесь узнал, запатентовать, заработать миллионы долларов – мне всё равно. Чем больше об этом узнают, тем лучше. Но ты никогда никому не расскажешь об этом месте. А если расскажешь – я об этом узнаю и найду тебя.

Дитер извинился и увёл Мэйсона, бросив мне «благодарный» взгляд через плечо. Думаю, Дитера стоит наградить.

– Помнишь, что из-за такой вот доброты стражи Сумеречья потеряли Голлума? – произнёс Румил своему брату, появившись возле меня.

Я повернулась к Халдиру. Он смерил меня взглядом, от которого я чувствовала себя полностью несостоятельной и взволнованной.

– Я иду с вами, - настойчиво сказала я.

– Я даже настаиваю на этом.

Халдир поразил меня своим ответом.

– Мариан, прикрой рот, - посоветовал Румил, прижав палец к моему подбородку.

Я закрыла рот, который открыла было, чтобы поспорить с предполагаемым отрицательным ответом. Я была слишком удивлена, чтобы ответить Румилу «на твоём пальце».

– Настоящего наставника видно по его ученику. Он должен стать лучше своего наставника, когда тот уйдёт. Докажи, что мы хорошо тебя обучили, - сказал Халдир, потом развернулся и покинул поляну вместе с Румилом.

Конечно. Без проблем. Проще простого.

14 марта.

Четыре дня до ухода эльфов из Метентауронда.

Большую часть дня сегодня я провела с Аллиндэ у камина в библиотеке в окружении запахов кожи и пергамента. Ломион сказал, она может проводить время там, где пожелает. Это лучше, чем находиться у него, где, несмотря на журчащий фонтан и успокаивающий аромат трав, Аллиндэ скучала.

– Это прекрасно, Ломион, но я не могу просто сидеть здесь и быть бесполезной, - с сожалением сказала она.

Ломион разрешил нам с Джоэлем принести в библиотеку некоторые её вещи и устроить её там с удобством. Переход из талана в библиотеку уже утомил её. Здесь мы могли найти на полках то, что её нужно, когда она об этом просила. Мы долго ждали, пока Аллиндэ переступит своё смущение и перестанет говорить, что я «теряю с ней время». Если к ней приходил Джоэль и приносил настои трав (с согласия Ломиона), она ещё больше смущалась.

Он дал понять, что моё присутствие не нужно. Я вышла и занялась другими делами. Тут навестить Аллиндэ пришёл Линдир. Он говорил со мной, но ровно столько, сколько требовала ситуация. Я ожидала на достаточном расстоянии от входа, пока он уйдёт.

– Мариан, будешь вечером слушать истории Линдира в Зале? – спросила Аллиндэ, когда я вернулась. – Я не хочу пропускать столь приятное событие.

Я знала, что на уме у неё совсем другие цели.

– Не думаю, что Линдиру понравится моё присутствие. Уверена, Арианна будет счастлива пойти с тобой.

– Неправда, - сказала Аллиндэ, прищурившись на меня. – Не позволяй настроению Линдира вмешиваться в вашу дружбу.

– Я думала, что останусь его другом, если буду держаться от него подальше, - смущённо сказала я. – Он не хочет меня видеть.

Она взяла мою руку.

– Я знаю Линдира два тысячелетия, Мариан. Мы с Калло с ним быстро подружились и стали почти как семья, с которой он встретится за Морем. Он очень ранимый, хотя производит впечатление холодного и собранного. Он почти вне себя, когда видит меня… в таком состоянии, когда мы так близки к дому. Ты должна оставаться рядом с ним, что бы он себе ни надумал.

– Хорошо, я пойду с тобой, - сказала я, не желая больше утомлять Аллиндэ спором.

Джоэль принёс в библиотеку ужин Аллиндэ и ещё одну порцию травяного варева. Она выпила его без возражений, подмигнув мне через край бокала. Её принесли ко входу в Залу на носилках (Ломион настаивал). У входа она незаметно опиралась на мою руку и указывала, где хотела сесть – справа от Линдира. Ну как я могла ей отказать?

Я записала рассказ Линдира в тетрадь. Он закончил историю Сильмариллов словами: «… Сильмариллы не будут обнаружены вновь, пока мир не изменится». Эта концовка совсем не стыковалась с камнем в моём шкафу. Ободрённая словами Аллиндэ, я первая заговорила с ним.