История Мариан
Шрифт:
– Он ведь поправится, правда? – спросила Мариан, прижав руку Халдира к сердцу.
– Поправится он или нет, очень зависит от борьбы не столько с палантиром, сколько с самим собой.
Наступило утро и плавно перешло в вечер, а мы с Мариан сидели у кровати моего брата и тихо разговаривали. Потом мне пришлось на время покинуть их – я обещал Халдиру помочь Ванимэ с приготовлениями к путешествию, пока он не очнётся. Пока, повторил я, не если. Я верил, что Халдир очнётся, иной исход был просто немыслим. Я оставил их на попечение Ломиона. Мариан прилегла на подушку Халдира и уснула, держа его за руку. Это успокоило меня, как ничто другое. Лучше этого ангела мог быть только Майа. Спустившись по лестнице
На самом деле Халдир очнулся, но совсем не так, как мы предполагали.
Мы с Ванимэ работали до ночи. Работа помогала меньше беспокоиться о Халдире. Вернувшись в пустой талан, мы метались из угла в угол. Признав наконец, что этой ночью я не смогу уснуть, я оставил Ванимэ и отправился к талану Ломиона. Ванимэ придёт туда с первым лучом солнца.
Это всё, что я мог для него сделать – сидеть и ждать? Подняв руку, чтобы тихо постучать в дверь Ломиона, я подумал, что это жалко и недостаточно. Хотя мой большой опыт говорил, что есть время для того, чтобы сидеть и ждать. Похоже, это тот самый случай, как бы печально это ни было.
Не успел я постучать, как дверь отворилась. Ломион втащил меня внутрь, жестом приказав не шуметь, и тихо закрыл за нами дверь. Он повёл меня в комнату, где лежал Халдир. В его движениях чувствовалось волнение. Мариан лежала рядом, обняв его. В углу аккуратно висела розовая сорочка. Вместо неё на Мариан была какая-то белая рубашка. Оба накрыты мягким одеялом. На столе горела свеча, над которой стояла чаша с водой, травами и цветами. Ломион показал сначала на свои глаза, а потом на Халдира и Мариан. Подойдя к постели, я склонился и вгляделся в их закрытые глаза. Лицо Халдира было ещё очень бледным, но глаза его двигались: он видел сон. Хоть какое-то улучшение, подумал я. Обратившись к Мариан, я увидел, что она тоже видела сон. Но на что намекает Ломион? Он снова кивнул головой в их сторону. Я пристальнее всмотрелся в их лица. До меня стало медленно доходить: их глаза под веками совершали одинаковые движения – в одном направлении и в одно время. Что бы им ни снилось, они видели одинаковые сны. Я поднёс к их лицам руку и почувствовал их дыхание. Они дышали вместе. Вспомнив отдельные признания Мариан и Халдира, что они снятся друг другу, во мне в первый раз за тот день затеплилась надежда: во сне Мариан сможет найти Халдира, куда бы ни забрала его тьма, и вернёт его. Я сел в кресло напротив Ломиона. Теперь я мог просто сидеть и ждать.
========== Глава 34. Выбор. ==========
Не помню, как я сумела уснуть у постели Халдира. Не помню, как я туда попала. Он был таким бледным, холодным и неподвижным, что мне пришлось прикоснуться к нему, чтобы понять, жив ли он. Я должна его согреть. Я поклялась не спать, пока не проснётся он; неважно, сколько времени это займёт. Я боялась отвернуться от него хоть на секунду – а вдруг ему станет хуже. Наверно, я просто вымоталась. Напоследок я переоделась и расплела эльфийские косички. Если он очнётся, и я предстану перед ним в таком виде, то это опять причинит ему боль. Наверно, не стоит носить и те платья, которые подарила Ванимэ – гораздо лучше впрыгнуть в свои старые джинсы и теннисные туфли. Я виновата в том, что хотела выглядеть привлекательной. Я слабее, чем думает Халдир. Он правильно делал, когда кричал на меня и спрашивал, чего я пытаюсь добиться. Это стало последней каплей для него, отправило в невидимую пропасть, и всё по моей вине. Как я ПОСМЕЛА уснуть?
– Халдир!
Нет ответа. Вокруг тьма. Холодная кромешная тьма. Тьма, полная ещё более мрачных мыслей и существ, скрывающихся в тени.
– Халдир! Я знаю, ты здесь. Где ты?
– Зздеееессссь…
Холодный ветерок
справа. Я вздрогнула и обернулась. Там, наверху тоннеля светло и безопасно. Я снова повернулась к темноте.– Я знаю, это не ты. Я буду тебя искать, пока не найду.
Тишина. Эхо голосов во тьме. Слева медленно появляется приглушённый свет. Слабое сияние. Слишком слабое.
– Я здесь.
– Что это за место?
– Пустота. Не та ночь, которая была в самом начале, когда Перворождённые пробудились в Арде. Нет, это совершенно иная темнота. Вечно голодная, поглощающая звёзды. Разрушающая всё… доброе. Тебе нужно вернуться.
Горькие слова. Голос без надежды.
– Только с тобой.
Я шагнула к свету; холодная тьма сомкнулась, заполняя пространство за мной. Слабое сияние вспыхнуло.
– Тебе сюда нельзя.
Смех. Далёкий жуткий смех во тьме. Несмотря на свою решимость, я вздрогнула.
– Халдир, ты нужен нам. Зачем тебе здесь оставаться? Вернись к нам.
Я сделала ещё один шаг.
– Не… достоин…
Сияние уменьшается и отдаляется. Я двинулась к нему.
– Не ходи за мной!
Я оглянулась. Круг света сзади уменьшался. Тяжело дыша, я снова пошла к нему. Испуг нарастал внутри меня.
– Я не сдамся. И не вернусь без тебя.
– Нет… Ты… Смертная… Ты не сможешь противостоять тому, что ожидает во тьме.
Слабые отголоски ударов металла об металл. Шёпот над моим ухом. Грубый. Холодный. Тихий. Слова, которые я не могу понять. Не эльфийские. Быстрый вздох от сияния впереди. Это Халдир.
– Оно не станет долго ждать.
– Что оно говорит тебе? Я не понимаю.
– Возвращайся, пока можешь.
– Халдир, ты единственный, кто способен вести твой народ. Ты предашь свою клятву и их? Предашь меня?
– Ошибся… Опозорен… Не достоин быть правителем…
– О чём ты говоришь? Никто не ждёт, что ты станешь совершенством. Никто ни в чём тебя не винит.
– А как же обещание, данное мне?
– А мне всё равно. У людей не такие моральные устои, как у эльфов, помнишь?
– Я часто читал твои мысли. Странно, сейчас я не могу этого сделать.
Он замолчал, чтобы принять решение.
– Ты блефуешь.
– Я не блефую, Халдир, потому что не умею. Ты хорошо это знаешь.
– Правда? Не могу припомнить. Мариан, не делай этого. Я потерян, а тебе нужно возвращаться домой.
– Ты не потерян, пока сам этого не захочешь. Ты – мой дом, Халдир. Где бы ты ни был. Но я бы предпочла, чтобы не здесь.
Молчание. Сияние ослабевает.
– Нет, подожди!
Разум велит идти вперёд, за мерцающим сиянием в темноту. Душа дрожит от страха.
Лёгкое движение воздуха, словно шелест листьев на ветру. Быстро промелькнуло что-то красное. Плащ?
– Возвращайся к свету. Скоро я не смогу тебя защитить.
– Ты слабеешь, я вижу. Тебе нужно идти со мной, и прямо сейчас.
– Да. Слабею… Палантир… Что я с тобой сделал! Никогда во все времена эльф… Теперь я не стану просить разрешения попасть на Запад. Иди. Быстро. Не верь мне больше.
– Просить разрешения? Да ты поклялся туда попасть! И ты не причинил мне зла. Считаешь, Валары хотели для тебя именно такой судьбы? Или твои братья? Угаснуть здесь, в этом месте? И даже не попытаться?
Молчание. Зловещий шёпот во тьме, от которого я сама начала терять надежду.
– Не слушай заблудших! Не прячься здесь. Я понимаю, у тебя не было выбора – ты посмотрел в палантир. Я прощаю тебя. Я верю тебе и останусь здесь с тобой, пока не передумаешь и не пойдёшь со мной. Ты меня знаешь, я так и сделаю.
– Упрямая, глупая женщина…
Слабое сияние дёрнулось вперёд. Меня подтолкнули в сторону крошечного пятна света. Ветер проносится мимо с огромной скоростью. Я ничего не могу сделать.