Как перехитрить дракона
Шрифт:
Я тебя недооценивал.
Рыбьеног зарделся.
— Не за что, не за что, — залопотал он.
— Естьза что, — Стоик протянул ему во-
лосатую ручищу. — У Вожля должно хватать
сил, чтобы признаться в своей неправоту. Ты
и вправду чудаковат, поты умеешь хранить
верность, и когдамой сын станет Вождем, ему
понадобятсяверные
Тем
временем
Беззубик,
которому
эти
всхлипы и расшаркивания были как кость в
горле, упорхнул и пристроился в теплом ме-
стечке поближе к камину.
— Иккинг, — сонно проговорил Беззубик,
устраиваясь поудобнее, — В б-б-ближайшие
пять минут б-б-больше никто не с-с-со-
бирается умирать?
И К К И Н Г
рассмеялся и перевел вопрос Ста-
рому Сморчку.
— Нет, — торжественно обещал Старый
Сморчок. — Я ОЧЕНЬ внимательно всмотрел-
ся в огонь и со всей ОПРЕДЕЛЕННОСТЬЮ за-
веряю, что в ближайшие пять минут НИКТО
не собирается умирать. Однако боюсь. Бре-
хун Крикливый заразился от Рыбьенога про-
студой…
—
Тогда ладно,
—
зевнул
Без-
зубик,
—
Если
Б-б-Беззубик
н-н-никому
бо-бо-больше
не
нужен,
Б-б-беззубик
(
ляжет спать.
Так
что
в
тот
самый
день,
когда
Внутренние
Острова
пробудились
от
самой холодной и долгой
зимы за последнюю сотню лет, когда снег на-
чал таять, когда все остальные охотничьи дра-
коны в своих подземных пещерах открывали
глаза, готовясь выйти на белый свет, когда
весна
наконец-то
соизволила
наступить,
в
тот самый момент Беззубик сумел-таки рас-
слабиться и впал в Зимнюю Спячку.
Одноглаз свернулся калачиком рядом с ним
и захрапел, как простуженный динозавр.
Старый
Сморчок
принялся
разъяснять
Стоику
Обширному
некоторые
особенности
предсказания будущего.
Иккинг со своим другом Рыбьеногом и Ка-
микадза пошли на улицу, чтобы весь остаток
дня ничего особенного не делать, — это было
их любимое времяпрепровождение.
А Брехун Крикливый проснулся с тяжелой
головой, охрипшим горлом и носом, из кото-
рого струились две зеленые речки.
Выходит, Викинги всё-таки простужаются.
ЭПИЛОГ
АВТОРА,ИККИНГА КРОВОЖАДНОГО
КАРАСИКА III, ПОСЛЕДНЕГО ИЗ
ВЕЛИКИХ ГЕРОЕВ-ВИКИНГОВ
Я хоть и догадывался, но никогда не знал на-
верняка, что же именно произошло в тот уди-
вительный
миг
моего
замерзшего
детства,
когла Злокоготь отобрал у меня Картошку.
Однако много лет спустя, когда я уже стал
взрослым юношей и получил под командова-
ние свой первый корабль, мы однажды воз-
вращались
домой
после
долгого
плавания,
полного опасностей и приключений. И вдруг
я почувствовал, что за нами кто-то следит.
Неведомый преследователь не оставлял нас в
покое много дней и ночей, всегда держась на
одном и том же расстоянии от корабля. Много
часов я провел на верхушке мачты, всматри-
ваясь в крохотную черную точку на горизонте
и пытаясь понять, кто же это — кит, акула иди
чудовищный дракон, друг или враг. При этом
меня не оставляло ощущение, что этот таин-
ственный
преследователь
мне
знаком,
что
при каких-то обстоятельствах мы уже стал-
кивались с ним.
И только когда мы вошли в Угрюмое Море,
странный
преследователь
подошел
ближе.
По темному блеску шкуры я сразу же понял,
что это Злокоготь. Он не напал на нас, как я в
глубине души боялся, а начал играть с кора-
блем — то плыл с ним бок о бок, то подныри-
вал под киль, выплывая с другой стороны. И с
каждым кругом подходил всё ближе и ближе.
Такое
поведение
весьма
характерно
для
дельфинов и лаже для китов-горбачей, ко-
торые обожают корабли и готовы играть так
часами, но для Злокогтя оно было крайне не-
обычно. Как правило, Злокогти относятся к
людям примерно так же, как мы относимся к
насекомым: они нас попросту не замечают.
Но этот Злокоготь был не похож на других.
Хотя на вид это было вполне взрослое живот-
ное, длиной раз в пять больше нашего кора-
бля, он играл с нами, как дитя, плавал вокруг
корабля, а напоследок плеснул могучим хво~
стом и выпрыгнул из волы, широко расправив
крыльян. Дракон перескочил через корабль,
едва не задев мачту.
На
какое-то
мгновение
длинное
черное
тело заслонило солнечный свет, и мои Воины
ахнули в благоговении, ужасе и изумлении.
Я гоже ахнул, потому что узнал этого дракона.
Это 6ЫЛ МОЙ Злокоготь, тот самый, он не погиб,