Как я чуть не уничтожил соседнюю галактику

Я выполнил то, что было указанно в записке. Через какое-то время мне захотелось спать. Я не мог встать с этого стула, поэтому остался здесь. Вскоре я уснул.

* * *

В Туманном Лесу летали птицы. Сотни черных ворон заполонили небо, садились на ветки деревьев и землю, а потом снова взлетали с криком. Они беспокоились, не могли найти себе места.

Моя Каменная Крепость уже была огромной, с массивными стенами, множеством башен и бойниц. Я слышал, как вороны ударялись о камни, пытаясь пробраться внутрь. Я забрался наверх и стал выдвигать одну из пушек. Я выстрелил, но ядро никого не убило, лишь спугнуло нескольких ворон, которые взметнулись в небо, улетая дальше в Лес. Через несколько минут они вернулись обратно.

Я должен был попасть к папе, но я боялся выйти. Я спустился к двери, но не вышел, только перепроверил все засовы, убеждаясь, что Крепость защищена надежно. Я долго сидел спиной к двери, слушая крики ворон, пока, наконец, не решился хоть на какое-то действие. Я пошел к самой высокой башне в своей Крепости. Там, на самом верху, была открытая площадка с балконом. Я вышел на него, спугнув птиц, которые сидели на перилах. Я знал, что отсюда можно увидеть Украденный Замок папы. Вороны заполнили практически все вокруг. Сначала я ничего не мог различить. Их крики мешали мне сосредоточиться. Но потом я рассмотрел какое-то движение со стороны папиного Замка. Приглядевшись, я увидел, что он рушится. Он рассыпался на камни, и я даже отсюда слышал шум, с которым они ударялись о землю.

Я смотрел на разрушение до самого конца, пока на его месте не осталось лишь облако пыли. Мне казалось, я впал в оцепенение, и когда я опомнился, то почувствовал боль. Огромная ворона цеплялась своими когтями за мой свитер и клевала мне грудь. Там осталась лишь пустота.

Я отогнал ее и спустился вниз. Птицы продолжали летать, но из-за боли в груди я перестал обращать на них внимание.

Я дошел до места, где когда-то стоял папин Украденный Замок. Пахло порохом, и я все понял.

Сквозь пыль ничего не было видно, и я продвигался по руинам почти вслепую. Дойдя до центра, я увидел осколки от папиного трона и разбитые драгоценные камни вокруг. Я стал приподнимать камни рядом, пока не нашел золотой ключ от Замка. Папа оставил его мне.

Я взял его и несколько тяжелых камней, а затем отправился обратно в свою Крепость.

* * *

Я проснулся посреди ночи за столом. Я встал, пошел принять душ, переоделся в чистую траурную одежду, разогрел себе еду и налил апельсиновый сок. Гиансар либо спал, либо его не было дома. В комнате, где раньше жила Кассиопея, горел свет, но там было тихо. Она часто засыпала с включенным светом за книгой. В маминой комнате было темно, но я слышал ее шаги. Она ко мне не вышла.

Пока я завтракал, я думал. Папу убили. Я составил список его врагов. Это могли быть его конкуренты или другие держатели акций Кеплер-22. Когда Гиансар спустится, я узнаю, что говорила полиция. Хотя может быть с ними общалась Кассиопея. Я не мог вспомнить. Я заплачу большие деньги полиции, чтобы выяснить, кто это сделал. Мне не нужна была месть, я хотел знать, от кого ожидать опасности. Папа оставил все на меня. После того, как я поговорю с семьей и заплачу полиции, я поеду разбираться с документами. Я не знаю, сколько времени это займет, но как только я закончу, сразу же соберу совет директоров и объявлю о своих правах. Потом я уволю в компании каждого, кто мне казался ненадежным, и займусь поиском новых людей. Я попробую изжить тех, кто убил моего папу. Мне стоило ожидать нападений и на меня, но другого характера. У меня будут пытаться отобрать мой бизнес. Но я к этому готов. Я буду действовать жестко.

Я понял свою ошибку. Несколько лет я жил целью стать самым сильным. Это было неправильным. Я должен был стать самым страшным.

Глава 9

Когда мы уладили все дела связанные с похоронами, я принялся за документы о наследстве. У меня было много проблем, потому что папины коллеги тоже заявляли права на мою долю. Они пытались меня обмануть. Но я знал, что они будут делать, поэтому был готов. Мне даже было интересно заниматься этим, потому что труд помогает человеку избавиться от негативных мыслей. В конечном итоге моим недоброжелателям ничего не досталось, по крайней мере из принадлежащего мне. Я получил власть отца, но пока среди коллег я не добился такого же уважения, как он. И меня пока не боялись.

Я составил список людей на увольнение и список людей, которых я не могу уволить, но хочу, чтобы их не было рядом со мной. Оглашать их я пока не собирался, потому что не имел достаточно «твердой почвой под ногами». Прежде, чем сделать это, я должен был окружить себя надежными людьми. Гиансар стал руководителем лаборатории. Кассиопея отказалась работать в Кеплер-22, но согласилась переехать в наш дом.

Теперь мы жили там втроем. Мама уехала. После похорон она спросила меня, могу ли я купить для нее небольшой дом. Она хотела уехать в самую южную страну на берегу моря, где не живут муравьи. Я выполнил ее просьбу и сказал, что буду посылать ей деньги и письма.

Теперь комнаты мамы и папы пустовали. Иногда я сидел в них.

Но несмотря на то, что количество людей в нашем доме уменьшилось, я стал чаще ощущать потребность находиться в одиночестве. Я построил себе красивую летнюю веранду. Она состояла из белых колонн, зеркального пола и стеклянных стен, свет от которых специально преломлялся и рассыпался в виде радуги. Внутри было пусто, и я часто стоял там один и смотрел, как переливаются цвета.

Из доверенных лиц у меня остались лишь Гиансар и Кассиопея. На работе я никому не доверял. Я даже думал, что возможно они (коллеги) попробуют избавиться от меня так же, как и от отца. Мне нужен был человек, которому я мог доверить свою жизнь, и я знал, кто им станет.

Все эти годы я продолжал следить за Проционом. Пришлось нанимать разных детективов, так как одного из них он даже вычислил, и я не хотел повторять тех же ошибок. Я знал, что сейчас Процион снимает себе дом вместе с девушкой, много пьет и сильно нуждается в деньгах. Он продолжал работать в полиции, но зарплаты ему было недостаточно, он брал взятки. Зачем ему были нужны деньги, я не знал, но предполагал, что он хочет купить собственный дом.

Я поговорить с ним. В пятницу и выходные дни было бесполезно ехать к нему, потому что в это время он обычно пил в барах или у друзей. Поэтому я ждал его в машине около его дома в понедельник, в надежде, что после работы он сразу поедет домой. Так и оказалось. Когда он вышел из машины, я подошел к нему. Процион быстрым внимательным взглядом осмотрел меня. Мне понравился этот взгляд, потому что казалось, будто бы он проверял, не опасен ли я (такая бдительность мне нужна). Потом его лицо стало расслабленным, и он полез за сигаретами в карман пальто.

— Здравствуй, Процион. Не мог бы ты уделить мне несколько минут?

Я специально назвал его по имени, чтобы снять между нами формальную границу, но потом употребил вежливую фразу, чтобы показать свое уважение к нему и его решениям. Процион вскинул брови и долго пытался подкурить сигарету. Все это время он молчал, тем самым показывая свою незаинтересованность в разговоре (или презрение, я не понял).

Процион спросил:

— А ты вообще кто? Откуда знаешь мое имя?

Я растерялся. Я не думал, что он может не помнить меня. Скорее всего, он специально делал вид, что не узнал меня. Прошло четыре года с нашей встречи, я часто думал о нем, поэтому мне было бы неприятно, если он на самом деле забыл меня. А если он только изображал, это лишь говорило о его демонстративной натуре. Второй вариант устраивал меня больше.

— Меня зовут Кастор Кеплер. Я знаю твое имя, потому что четыре года назад ты назвал его мне, когда спас мне жизнь в лесу, где мне угрожал наркоман.

Процион кивнул и ухмыльнулся. Я продолжил:

— Так у тебя есть время? Мы можем пройти в бар или ресторан, которые находятся недалеко от этого места. Там уместно вести беседу.

— Говори здесь.

Процион отвечал с нажимом, будто не был доволен моим присутствием (или существованием).

— Я бы хотел предложить тебе работу. Она легче и безопаснее, чем твоя нынешняя, но я готов платить тебе в два раза больше твоего нынешнего оклада. Тебе нужно будет охранять мою жизнь.