"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

— Очень на это надеюсь, — отозвалась, не удержавшись и погладив его по запястью.

Дамир в ответ подарил мне тёплый взгляд и сам переплёл наши пальцы. И этот жест странным образом наполнил мою душу такой безграничной нежностью, таким всеобъемлющим счастьем, о существовании которого я и не подозревала. А в мыслях промелькнула странная догадка, что мои чувства к этому мужчине уже давно вышли за границы сильной симпатии. Боги, да я никогда ни к кому подобного не испытывала! Никогда не была готова ради кого-то на всё. А теперь… мне оказалось просто безумно страшно представить, что в моей жизни не будет этого человека. Что когда-нибудь… наша история закончится.

Город Синар, являющийся центром Синарского Графства, встретил нас не по-осеннему жаркой погодой. Это поселение оказалось довольно большим, но до масштабов столицы ему было ещё очень далеко. Люди по улицам передвигались в основном на картелах, но на глаза мне пару раз всё же попались повозки, которые тянули две рослые кобылки, и одинокий всадник.

— Здесь тоже пытались реализовать запрет на въезд в город на лошадях, но пока особенного успеха в этом вопросе не добились, — пояснил Дамир, заметив мой интерес. А улыбнувшись каким-то своим мыслям, добавил. — Кстати, до сих пор существует императорская конная гвардия. Её элитное подразделение даже размещено на территории дворца, и по иронии судьбы я являюсь её официальным предводителем, хотя ездить верхом на самом деле не люблю.

— Предпочитаешь порталы? — уточнила, улыбнувшись.

Мне безумно нравилось, когда мой принц начинал рассказывать о себе, своих привычках и предпочтениях. Я почему-то была уверена, что подобные разговоры на личные темы делают нас ещё ближе друг к другу.

— Нет, если честно, я люблю картелы, — признался он. — Люблю скорость. А ещё… хочу и сам изобрести что-нибудь настолько же нужное. Интересное. Завязанное на симбиозе магии и механических процессов.

— Это хорошее желание.

— Да, — кивнул самый лучший мужчина в мире. — А верховые прогулки в нашей семье предпочитает Эдин. И знаешь, мне кажется, из нас двоих именно он куда больше похож на принца, чем я. В нём этого пафосного показного благородства столько, что иногда тошно становится.

— Поэтому на публике он показывается чаще, чем ты?

— Ему нравится быть на виду. Мне — нет, — пожал плечами Дамир, подводя наш картел к высокому зданию, расположенному на краю широкой площади. Судя по всему, это было что-то вроде городского управления. — Эдин по сути своей — позер. Да и в голове у него гуляют сквозняки. Отец даже позволил ему открыто учиться в академии, бок о бок с другими подданными, чтобы хоть немного приземлить своего царственного сыночка.

Я не смогла сдержать лёгкого смешка, на который Дамир ответил шальной улыбкой.

— На самом деле, мой брат — обычный избалованный мальчишка. Меня родители ещё пытались воспитывать, а с ним всегда только сюсюкались. Иногда его заносит, и часто он бывает поистине невыносим, но… я, наверное, просто уже привык к нему.

— У меня, к сожалению, никогда не было ни братьев, ни сестёр, — проговорила, отведя взгляд в сторону. — Да и родителей, как таковых, не было. Сколько помню, я всегда существовала сама по себе. Да, в моей жизни присутствовала тётка, потом воспитатели и преподаватели пансиона, но по сути… никому из них не было до меня никакого дела.

– Знаешь, — проговорил Дамир после некоторой паузы. — А я, пожалуй, познакомлю тебя с Эдином. Думаю, вы найдёте общий язык. Ему точно не помешает общение с простым открытым человеком. Да и тебе он понравится.

По правде говоря, первое, о чём я подумала, услышав это заявление, было далеко не самой приятной мыслью. В памяти ещё слишком ярко было воспоминание о ночном визите Тома и его друга. О той боли, что тогда испытала. Потому слова Дамира заставили меня напрячься.

К счастью, я успела отвернуться, потому слышать этих раздумий он не мог, но вот изменение в эмоциональном состоянии почувствовал отчётливо.

— Так, — выдал он странно напряжённым тоном. — И что я такого сказал?

— Ничего, — отмахнулась, продолжая смотреть прямо перед собой. — Просто… не хочу об этом говорить.

— И всё же мы эту темы так закрывать не будем, — строго заявил Дамир, разглядывая моё лицо.

— Как скажешь, — сказала, всё же заставив себя к нему повернуться и посмотреть в глаза. Правда, мысли свои пришлось контролировать с особенной тщательностью. — Я подумала глупость. Гадкую. Будто ты решил предложить меня брату. Как… вещь.

— Чего?! — выпалил принц, а синяя радужка его глаз будто бы мгновенно потемнела как минимум на тон. Он даже схватил меня за плечи, несильно встряхнул, и только потом продолжил: — Каттиша, я, по-твоему, похож на морального урода? На того, кто готов делиться с кем-то своей девушкой? — но, так и не получив от меня никакого ответа, обнял ладонями моё лицо и, наклонившись ближе, проговорил: — Хорошая, милая Каттиша, кто же так с тобой поступал? Какая тварь позволила себе подобное со столь нежным и ранимым созданием? Верь мне, — его губы легко коснулись моих губ. — Я никогда не сделаю тебе больно. Ни физически, ни морально. А с Эдином всё равно познакомлю. Если ты, конечно, не против.

— Не против, — ответила, заставив себя улыбнуться.

— Вот и договорились.

Этот день оказался для меня настоящим погружением в самую прекрасную сказку. Дела Дамира на самом деле не заняли много времени. Он предложил мне пойти с ним или пока прогуляться по городу, и я выбрала второй вариант. Прошлась по площади, посидела у центрального фонтана, посетила несколько магазинчиков, расположенных поблизости. Даже нашла мастерскую артефактора, где и приобрела для себя скромный амулет, призванный отгородить моё сознание от посторонних магов. Тот был выполнен в виде деревянной круглой подвески, закрепленный простой чёрной тесёмкой.

Когда же спустя час Дамир присоединился ко мне в уединённой кабинке ресторана, то только хмыкнул, заметив эту побрякушку.

— Действенно, но выглядит гадко, — бросил он, подцепив кругляш двумя пальцами. — Я же сказал, подарю. Сам для тебя сделаю. Своими руками, хочешь?

— Очень, — призналась, чувствуя, что от непонятного смущения мои щёки начинает заливать краска.

А Дамир, видя это, не придумал ничего лучше, чем просто меня поцеловать. Да так, что я забыла и собственное имя, и то, где мы с ним находимся. Отвлеклись мы друг от друга только когда нам принесли обед. И если бы не голод, тот бы и вовсе остался не тронутым.

Снова много говорили. Я всё же спросила, почему не сразу узнала его при первой встрече, несмотря на то, что видела по иллюзатору не раз. Тогда он только улыбнулся, легонько щёлкнул меня по кончику носа и всё же признался, что это тоже действие одного очень сильного артефакта. А когда поинтересовалась, для чего подобное ему понадобилось, ответил, что не желает, чтобы на улицах в него простые люди показывали пальцем.

Когда с обедом было покончено, нам принесли десерт, которым стало сливочное и шоколадное мороженное. Веселясь и улыбаясь, мы кормили им друг друга с ложечки, перемежая каждую порцию с поцелуями. Конечно, это возбуждало. Дико. Потому совсем не удивительно, что до возвращения домой мы не дотерпели — сдались где-то на половине пути. И пусть эта наша близость оказалась несколько торопливой, пусть в картеле было тесно и неудобно, но… стоило мне почувствовать Дамира в себе, и всё остальное вмиг перестало казаться важным.