Каролина. Часть третья

– Ты понял, о чем я сказал. Эти люди просто выполняли свою работу.

– А я выполнял свою. Времени на нежности у меня не было.

– Защищать Эшли не твоя забота, – бросил Адриан.

– Чья же? – спросил Брайан.

– Ее мужа.

Они снова посмотрели друг на друга через зеркало. В этот раз Брайан позволил себе едкую улыбку, такую, что крайне редко касалась его лица.

– Но ты ей не муж, – напомнил он.

– Все считают иначе.

– Но она-то знает правду.

Ротон кишел военными, они искали девушку и мутировавшего, но видели только очередную машину, с обычным человеком на водительском сиденье, которая, не привлекая внимания, подъезжала к главным воротам.

Адриан молча думал над словами Брайана. Играя роль перед местными Салема и на конклаве, ему нравилось ощущать рядом с собой присутствие Эшли, в какой-то момент он и сам был не прочь поверить в ложь. Напоминание Брайана кольнуло по нерву. Адриан бросил взгляд на Эшли и задумался.

Машина остановилась у ворот, и Брайан покинул ее пределы, чтобы самому открыть последнюю преграду, которая удерживала их в Ротоне. Он уверенно направился к пропускному пункту и вошел внутрь, перешагнул тело мужчины, которому около десяти минут назад перерезал глотку, и взял в руки пульт. Ввел код, который узнал у другого охранника, что лежал немного дальше с переломанными пальцами и свернутой шеей, и нажал на зеленую кнопку. Ворота начали медленно открываться, и Брайан вернулся за руль.

– Поул и Беринг будут искать ее, – сказал Адриан.

– Сейчас они не главная наша проблема, – ответил Брайан, и машина беспрепятственно выехала за пределы города. – Сейчас моя задача доставить вас в Дэйли, а твоя – заставить свою мать спасти Эшли.

Адриан кивнул и погрузился в размышления о том, что сегодня был день, когда он намеренно солгал Брайану и воспользовался своими новыми способностями в корыстных целях. Это мутация изменила его или он всегда был таким, но старался казаться лучше, чем есть на самом деле? На этот вопрос он найдет ответ позже, а пока… придется смириться с тем, что не всегда совершаются поступки, за которые нам гордо и радостно.

Адриан умышленно отправил Брайана не в ту сторону, где находилась Эшли, чтобы самому добраться до нее. Он думал, у них будет возможность поговорить наедине. Он ведь просил об этом Брайана еще в Салеме. И тут не смог отказаться от соблазна. Вот только своим поступком он подверг Брайана лишней опасности, ведь тот отправился в тюрьму, которая находилась намного дальше, чем была Эшли. Пока Брайан нарезал круги по Ротону, Адриан играл в рыцаря, даже не запачкав доспехов. А потом, пока он ожидал, когда Брайан найдет транспорт, Адриан услышал, что тот идет в их направлении, и взял Эшли за руку. Дело не в том, что он бы не сделал этого, не будь соперника рядом, но не смог отказаться от возможности и воспользовался своим слухом. Он видел взгляд Брайана в тот момент и разозлился на себя. Все было настолько сложно, что он перестал думать об этом и погрузился в воспоминания, где фигурировала Эшли с самой первой их встречи. Это было на ферме, она обдурила его и забрала нож. Адриан улыбнулся воспоминаниям и отодвинул испачканную кровью темную прядь с лица Эшли. Он не заметил, что Брайан наблюдал за ним через зеркало заднего вида.

– Как она? – практически шепотом спросил Брайан, стараясь объезжать кочки и ухабы по дороге в Дэйли.

– Держится. Пульс слабый, но ровный.

Брайан кивнул сам себе и устремил все внимание на дорогу.

К городу Дэйли они подъехали в глубоких сумерках, у ворот стояли три машины, которые Брайан видел перед тем, как пробраться в Ротон.

– Твой выход, – сказал Брайан, заглушив мотор.

Адриан аккуратно расположил Эшли на заднем сиденье и выбрался наружу, накинул капюшон и пошел к воротам.

Брайан обернулся и, посмотрев на девушку, приказал ей:

– Даже не думай умирать.

Грудь Эшли медленно поднималась и опадала, только это показывало, что она еще жива, и где-то там внутри нее еще бьется маленький воин, который не может проиграть этот раунд и отдать душу девушки богу или же дьяволу.

Брайан заставил себя отвернуться от Эшли, направил все внимание на происходящее вокруг. Три грузовые машины тронулись с места, и было понятно, что теперь они оказались абсолютно пустыми, значит что-то привезли в Дэйли – скорее всего вооружение. К войне с кем готовятся Беринг и Элли?

В этот момент ворота приоткрылись, и Адриан скрылся за ними. Брайан хмыкнул, заметив, что старые ворота сменились двойными, а на въезде в два раза больше охраны. Адриан рассказал ему об этом еще вчера, Элли сделала это, чтобы избавиться от постоянных нападок Брайана. Будто он когда-то пользовался этим входом.

В остальном за окном угнанной машины было тихо и спокойно. Легкий ветер шевелил кустарники, которые разрослись раз в десять со времен подросткового возраста Брайана. Если бы он прислушался, то услышал бы шум волн. Дэйли единственный город, у которого выход на море был буквально на заднем дворе.

Ворота начали разъезжаться, Адриан появился с территории Дэйли. Брайан завел двигатель и дождавшись Адриана, который разместился в этот раз на переднем сиденье, спросил:

– Она согласилась?

– Да. Но с условиями.

– С какими?

– Элли пока думает, что попросить у меня.

– Мне никогда не понять высоких семейных ценностей, – проговорил Брайан, переключая передачу.

Машина медленно пересекла границу Дэйли и, знающий дорогу Брайан повел ее в направлении дома правящей чаты. В отличие от остальных глав, их дом находился не на задворках города, а в самом центре. Адриан бросил взгляд на окно, где шевельнулась занавеска и внутренне содрогнулся. Его бывшая комната – олицетворение беспомощности и одиночества. Он отвел взгляд и повернулся к Брайану, тот как раз остановил машину прямо напротив крыльца. Казалось, что это Брайан потерял все эмоции, а не Адриан.

– Мы снова идем на сделку, за которую придется платить неизвестно чем, – устало проговорил Адриан.

Брайан повернулся к нему.

– Надави на Элли. Она все же твоя мать. Напомни ей, что Эшли твоя жена. Идем.

Брайан открыл заднюю дверцу и хотел было вытащить Эшли, но вовремя опомнился, отступил на шаг и сказал:

– Неси ее.

Адриан аккуратно поднял девушку на руки, в этот раз она не подала никаких признаков жизни, кроме медленного дыхания и еле слышного стона. Он быстро взбежал по лестнице и скрылся за уже открытой дворецким дверью. Брайан огляделся и последовал за ними. Кроме дворецкого, на первом этаже стояла девушка в халате до середины бедра. Ее распущенные длинные волосы кончиками касались поясницы. Миндалевидные карие глаза сверкали превосходством. Она цепким взглядом разглядывала незваных гостей, подошла к Эшли и, бросив мимическое раздражение на девушку, сказала:

– Мама ожидает вас в кабинете. – Перевела внимание на Адриана и, коротко улыбнувшись, добавила: – Ты дорогу знаешь.

Они поднялись на второй этаж и вошли в кабинет. Элли сидела в полумраке за круглым столом и кивнула на узкий диван у стены.

– Положи ее туда.

Адриан беспрекословно опустил драгоценную ношу и отступил на шаг. Он как загипнотизированный смотрел на Эшли и слышал, что ее сердце начинает сбавлять ритм. Это было плохо, у них осталось слишком мало времени. Хорошим в этой ситуации было одно – рядом с ними находилась Каролина, способная вытащить Эшли из лап смерти.

Брайан в это время наблюдал за развернувшейся картиной. Девушка, которая назвала Элли мамой и не являлась ее дочерью на самом деле, внимательно разглядывала Адриана, настолько внимательно, что это было ненормально. Элли явно не спала, взгляд цепкий, одежда далека от домашней. Скорее всего она принимала машины из Ротона. А вот ее муж, вероятно, дрых беспробудным сном младенца.

Элли поднялась с места и медленно пошла к Эшли, когда она протянула руку, собираясь коснуться девушки, Брайан сдержал себя, чтобы не отрубить морщинистую конечность.