Каролина. Часть третья

– Она спит, – сообщил Адриан.

– Она здорова?

Адриан разжал ладонь, на ней лежала использованная пуля и пять лепестков.

– Теперь да.

– Где Элли? – спросил Брайан, не отрывая взгляда от Эшли.

– Я увел ее в комнату, ей нужно время, чтобы прийти в себя.

– Долго?

– Около часа. Что ты решил ей рассказать? Или скормим моей матери очередную ложь? – Адриан не смог сохранить серьезное выражение лица.

В этот момент Миранда зашла в кабинет и сказала:

– Адриан, нам нужно поговорить… пока мама отдыхает.

– Иди, – сказал Брайан.

Адриан пару мгновений не двигался, а потом вышел с Мирандой. Брайан молча смотрел на Эшли и убеждался в том, что принял правильное решение. Ни к чему усложнять себе жизнь и искать приключения на эмоциональном поле. Оно должно быть спокойным и стабильным. С Эшли это невозможно. Брайан понимал это в данную секунду. Даже просто смотря на нее…

Адриана не было около часа, Эшли так и не проснулась, Брайан не изменил решения.

В кабинете появилась Элли и дошла до своего трона, ее поступь была тяжелой, каждый шаг давался с трудом. Брайан наблюдал за каждым движением главы города. Она потеряла много сил и подкосила свое здоровье за информацию, которую Брайан ей задолжал.

– Я слушаю тебя, – сказала она и налила себе воды из графина.

Брайан дошел до двери кабинета, повернул ручку наверх и закрылся. В этот момент Элли напряглась не на шутку. Она думала о том, откуда помощник Адриана знает, как запирается кабинет? Его здесь никогда не было и это явно не та информация, которой между собой станут делиться молодые люди. Брайан сел напротив Элли и, смотря ей в глаза, чтобы не потерять ни мгновения ее страха, сказал:

– Я знаю, где человек, которого ты ищешь уже несколько лет.

Элли снова прищурилась. Ее не отпускала мысль про запертый кабинет. Она не боялась человека перед собой, подданный ее сына ничего плохого не сделает, именно так думала Элли, но было что-то в Крисе такое, что неприятно нервировало ее. От него исходила аура опасности и готовности к любым действиям.

– И кого я ищу? – скептически усмехнувшись спросила она

– Того, кто грабит твой город и убивает твоих людей, – Брайан дождался, когда Элли поймет, о ком он говорит. Ее зрачки расширились, а дыхание участилось. – Тот, из-за кого ты не можешь спокойно жить, даже будучи запертой за двойными воротами.

Элли сжала губы в тонкую линию, взяла стакан и, отпив пару глотков воды, отставила его.

– Брайан, – со злостью проговорила она и тут же потребовала: – Где он?

Собеседник Элли ответил не сразу, он впитывал в себя каждую эмоцию женщины, по указке которой проживал худшие годы своей жизни.

– Прямо перед тобой.

Элли мгновенно изменилась в лице. Пару ударов сердца были пропущены зря, а потом она бросилась к верхнему ящику стола, чтобы достать пистолет, и замерла, когда мимо ее лица, буквально задев щеку, пролетел нож и вонзился в стену позади.

– Советую этого не делать, – спокойно сказал Брайан и положил второй нож на стол перед собой.

Элли перевела на него взгляд и вернулась в исходное положение.

– Адриан сказал, что давно потерял вас и не знает, где вы прячетесь, – с долей злости проговорила она.

– Это не имеет значения. Я обещал тебе информацию за спасение Эшли, ты ее получила. В этом вопросе мы уплатили по счетам.

Элли всматривалась в черты лица Брайана и не могла поверить, что сама пустила его в дом, да еще и с оружием. Она не ожидала, что Адриан приведет с собой не кого иного, как человека, который стращает мать на протяжении нескольких лет.

Глава Дэйли крайне редко не могла подобрать слов. Она участвовала в дебатах с сильными мира сего, отдавала жестокие приказы, которые приносили много боли, торговалась с сыном, хотя и без этого помогла бы ему – никогда у нее не было проблем с тем, чтобы высказаться. Но сейчас, сидя лицом к лицу с тем, чью жизнь она сломала, это было не просто. Ее мысли спутались, а инстинкт самосохранения уверял, что нужно быть максимально осторожной. Брайан убил не один десяток ее людей, он грабил Дэйли с такой легкостью, словно она не пыталась каждодневно обезопасить город.

– Это было необходимо, – сказала Элли.

Брайан лишь приподнял бровь и уточнил:

– Что именно?

– Все, что с тобой делали, это было необходимо для блага человечества в будущем, – уверенно, но с небольшой дрожью на последнем слове сказала Элли.

Брайан знал о ее убеждениях и целях. Что-то собирал в моменте, когда был еще подвластен ей, некоторое узнавал позже, влезая в город и наблюдая, последнее ему рассказал Адриан. Брайан знал, что Элли фанатична в своих устремлениях столь же сильно, сколько он в своих, но у каждого из них есть слабые стороны. Всегда есть на что надавить и заставить подчиниться. Элли не знает, что уязвимость Брайана лежит на диване позади него, а вот Брайан знает, в чем заключается слабость главы Дэйли.

Он бы не начал этот раунд сейчас, не будучи уверенным в победе.

– Так ты себя успокаиваешь? Что же ты своего сына не отдала на растерзание? – нейтральным тоном спросил он.

Элли сглотнула горечь, что выступила на языке даже от этой кощунственной мысли. Сейчас она подтвердила догадки Брайана – Адриан, вот ее ахиллесова пята.

– Он мой ребенок, тебе не понять чувств родителя, который…

Брайан слушал ее невнимательно, как только ее песня перешла на родительские мотивы, которых он якобы не мог понять, Брайан абстрагировался, чтобы не свернуть ей шею прямо в эту минуту и просто любовался ужасом в глазах собеседницы.

Элли замолчала и какое-то время они просидели в тишине. Брайан наслаждался ею, а Элли была бы счастлива, если бы она нарушилась. Тишина душила ее, а взгляд напротив был нечитаем, она даже примерно не знала, что ее противник задумал, и какое действие предпримет в следующее мгновение.

– Чего ты хочешь? – спросила Элли, вернув себе часть самообладания.

– Чего я хочу? – уточнил Брайан и взял рукоять ножа двумя пальцами. – Ты не сможешь дать мне этого.

Он бы хотел вернуть свою жизнь. Узнать родителей, у которых был отнят в детстве, вернуть дочь, что снится ему по ночам и часто приходит днем, избавиться от зависимости мстить. Ничего из этого уже нельзя было вернуть. Время не отмотать.

– Тогда для чего это все?

Элли злило то, что она испытывала страх по отношению к еще совсем молодому мужчине. Он заставил ее бояться собственной тени в принадлежащем ей доме. Она не знала, как вести себя с человеком, на которого у нет ни капли влияния. Она могла сделать все что угодно с любым жителем Дэйли, имела влияние на Беринга, Куина и других глав городов из-за фармацевтики. Она могла получить все что угодно, кроме ответа на произнесенный вопрос.

– Хотел посмотреть тебе в глаза.