Китайская гувернантка

“А ты?” Спросил Тим. Он не улыбнулся, но новичок обиделся. Его чувствительность была психопатически острой и доходила почти до телепатии.

“Вы не возражаете?” спросил он, пятясь назад, но не двигая ногами. “На самом деле возражаю, и у меня был доступ к нескольким очень замечательным книгам. Вы были бы удивлены, узнав, что можно найти в библиотеке. Если бы у вас было все время в мире ”. Не было никакой ошибки в его значении или в его гордости за это, и снова они замолчали и погрузились в свои мысли. Он внимательно оглядел их.

“Вы двое, я полагаю, работаете здесь, прислуживаете им наверху. Я должен был подумать, что в таком доме, как этот, вас заставят носить униформу, но это старомодно, не так ли?" ‘Помощница по хозяйству’, вот кто ты теперь. Так они тебя называют. Что ж, заткнись, и с тобой, я думаю, ничего плохого не случится. Я хочу видеть Бэзила, и я хочу видеть его наедине ”.

“Кто?”

“Бэзил. Ты знаешь, кого я имею в виду. Я знаю, что он здесь. Я видела, как он вошел. Он пьян, но это не имеет значения. Он поймет, что я должна ему сказать, если его парализует. Девушка может незаметно провести меня в его комнату, и я не прикоснусь ни к одному из вас двоих. Бэзил Киннит - вот кто мне нужен ”.

“Но такого человека не существует!” Эти слова вырвались у Джулии во второй раз за день, и суеверный элемент, окружавший их, внезапно вспыхнул в ее сознании, и она зажала рот рукой, потому что боялась закричать.

Ее тревога, казалось, физически дошла до новоприбывшего, как будто он услышал или почувствовал это, потому что он отступил на ярд или около того и снова стоял, покачиваясь, не совсем покачиваясь, но ужасно близко к этому. Он также был зол.

“Ты лжешь, ты влюблена в него, ты его прячешь”.

Он плевался и шептал, и короткие слоги были похожи на песок в облаке звуков.

“Ерунда”. Тим взял инициативу в свои руки. Он был озадачен, скорее из любопытства, чем из страха, и его тон был успокаивающим. “Кто именно вам нужен? Давайте внесем полную ясность. Никакого Бэзила Киннита не существует. Вы уверены, что правильно написали имя?”

“Ну, да. На самом деле так и есть”. Новоприбывший снова расслабился, и доверительная шепелявость, мягкая и заискивающая, вернулась в его голос. “Я давно знала, что его зовут Киннит, понимаете? Но базилик я получила только сегодня. Мне пришлось ждать телефонного звонка”. Он сообщил, что считает использование инструмента важным и романтичным. “Я попросил свою подругу выяснить это, и она позвонила из-за пределов кладбища и оставила для меня сообщение в магазине, которым мы пользуемся для подобных вещей. ‘Его зовут мистер Бэзил, а адрес - Уэлл-Хаус’. Это было сообщение, которое я получил. Когда я это услышала, ну, я хочу сказать, что это ждало меня, не так ли? Мне больше не было смысла возиться. Поэтому я сразу же пришла в себя.”

“Но вы, должно быть, были здесь какое-то время. Когда вы вынули стекло из окна?”

Казалось, он не возражал отвечать на вопросы. Его ответы были бойкими и, по крайней мере, частично правдивыми.

“Сегодня днем. Я был здесь все время. Здесь много укромных местечек, видишь. Это сделано для этого, и ты не видишь тележки. Я выкурил двадцать сигарет, сидя в вентиляторе по соседству. Двадцать”. Это было хвастовство. “Двадцать за день”.

“Почему вы так долго ждали?”

“Я всегда жду. Мне нравится оглядываться. Мне нравится знать, кто входит и выходит. Это мое дело. Мне интересно, понимаете? Мистер Бэзил Киннит, вот с кем я хочу поговорить ”.

“Что ты хочешь ему сказать?”

“Я хочу предупредить его, чтобы он оставил меня в покое. Я хочу научить его не вмешиваться, понимаешь? Мне не нравится, когда частные детективы расспрашивают о моем рождении, понимаешь? Я не потерплю никакого любопытства, понимаете? И Эг тоже. Я предупредил его ищеек и теперь собираюсь предупредить его. А вы двое можете держать рты на замке, иначе выучите одну и ту же песню… Слова и музыка”. Последняя фраза не имела смысла, а представляла собой всего лишь угрожающую серию звуков, и он с удовлетворением повторил их. “Слова и музыка!”

“Почему он должен хотеть знать о твоем рождении?” Тихий вопрос Тима был все же настолько убедительным, что он уловил его своенравный ум и направил его в нужное русло.

“Потому что он хочет помешать Аг получать деньги, понимаешь? Мой папа немного ускользает от нее, понимаешь? Как только Аг услышала об этой проделке Киннит, до нее дошло, в чем дело, понимаешь? Эг не отличается большим умом. У нее нет ума. На самом деле у нее это не так, но она достаточно смышлена в том, что касается денег. Она знала, чего он добивался, и поэтому пришла ко мне и рассказала, и, конечно, я согласился. Сегодняшний вечер положит конец его шалостям вокруг нас ”.

“Аг - это твоя мать?”

“Нет, она не такая. Она не такая. Она не такая. Она никогда этого не говорила и это не так. Она друг; ей интересно. Она делает то, что я говорю. Как сегодня. Она ходила на кладбище, понимаете? Я сказал ей, что она найдет адрес на венке, когда мы не сможем найти его в газете, но она сразу же пошла. Потом она воспользовалась телефоном.”

“Хорошо. Я понимаю”.

“Ты не понимаешь. Ты не понимаешь. Ты понятия не имеешь. Я не обычная, понимаешь? Эг спасла меня, когда я родилась. Я родилась не обычной, понимаешь? На самом деле многие известные люди таковыми не являются, если вы читаете историю и все такое. Я был не совсем в том мире, когда бомба попала в больницу, в которой я лежал. Это было в первый день войны, и мою маму убили, и Аг примчалась, подняла меня, как котенка, и унесла всю окровавленную к спасательным автобусам. Потом ей пришлось присматривать за мной, она месяцами моталась по лагерям, пока не нашла мои документы, монахини заменили ее и нашли моего отца ”.

“Но в первый день войны не было бомб. Целый год не было бомб”. Джулия выразила протест и получила полный резонанс.

“Это ложь!”

Это было возражение, которое он, по-видимому, слышал раньше.

“Люди говорят что угодно, но они неправы, и я здесь, чтобы доказать это в любом случае, не так ли? Я не обычный. У меня есть сертификаты. Я легальный. У меня есть права. Мои папа и мама были официально женаты. В дерьмовой церкви. Это была белая свадьба. По-моему, пятьсот гостей. Представляешь, потратить все это на вечеринку. Это потрясающе!”

“Как тебя зовут?” Тим пытался отвлечь его внимание от Джулии.

“Ну и наглость у тебя! Как меня зовут? Я не уверен, что не заплачу тебе за это. Это наглость, вот что. Так это называют в шикарных школах. Нахалка. Как меня зовут? Сделай мне одолжение! Ты, должно быть, думаешь, что я чокнутая.”

“Это по-корнуолльски?” Джулия заговорила, когда Тимоти толкнул ее за спину.

Он подоспел как раз вовремя. Фигура метнулась к ней и впервые выставила правую руку. Вид этого заставил их обоих попятиться, и их реакция удовлетворила его. Он сделал паузу, чтобы насладиться произведенным впечатлением. До локтя его рука была лапой с мощными окровавленными когтями - фантастический и неправдоподобный ужас, знакомый ценителям некоторых комиксов и фильмов.

Ее реалистичность в том, что касается конструкции и подгонки, была весьма примечательной и настолько убедительной, насколько это могла сделать формованная и раскрашенная резина, дополненная определенным количеством натурального меха обезьяны. Только особая условность, в которой работал оригинальный дизайнер, придавала ему милосердную искусственность.

Тимоти начал смеяться. “У нас было несколько таких в прошлом семестре”, - сказал он. “Ты купил их в магазине приколов на Тагвелл-стрит?”