Князь поневоле. Потомок Ермака
Шрифт:
Я лишь ухмыльнулся словам своего помощника и перевёл взгляд на сидящего на козлах кареты казака. Семён всё так же был спокоен и смирно сидел, пожёвывая сорванную длинную травинку. Становилось понятно, что единственное, что судьба позволяет мне сделать, так это единственный шаг в пропасть сложного ведения бизнеса.
— Значит, будем работать. — Я хлопнул по стенке кареты и с хлопком закрыл дверь.
Глава 7
Паровоз, окутанный клубами пара, тяжело вздохнув механизмами, подкатывался к перрону. Я встречал этот мощный транспорт, опираясь на исключительно декоративную трость с серебряным набалдашником. Рядом со мной стоял Семён,
Изначально предполагалось, что встретить гостя должен был казак в одиночку, но планы изменились. Неожиданно накатившая на меня нервозность не позволила оставаться на месте, отчего на пару с Семёном я двинулся встречать долгожданного гостя.
Из остановившегося вагона третьего класса вывалилась разношерстная толпа из мелких купчишек, низкоранговых чиновников, мастеровых и крестьян. Среди них сразу был заметен высокий сутуловатый мужчина, одетый в поношенное пальто и шляпу. Мужчина шёл быстро, стараясь не "провалиться" в толпу идущих людей, нервно при этом прижимая к груди потрёпанный саквояж.
— Кажется, это он, — Семён кивнул в сторону растерянного мужчины.
Гость наконец смог отыскать нас взглядом и поспешил в нашу сторону, стараясь аккуратно раздвигать людской поток, который просто тянул его в другую сторону. Наконец он оказался рядом с нами и сделал почтительный поклон.
— Здравствуйте, ваша светлость.
— Приветствую, Фёдор.
Коловин выглядел, как типичный инженер из захудалого провинциального города. Лицо его было исхудалым, с глубокими морщинами у уголков рта, но с цепляющими горящими глазами фанатика. Из одежды был только лишь потёртое пальто с вытертыми едва ли не до дыр локтями, рубашку чёрного цвета с успевшими пожелтеть краями. Кожаные ботинки были стоптанными, но тщательно очищенными перед важной встречей, тогда как в руках был тот самый побитый саквояж.
— Я не ожидал личной встречи, — изобретатель ещё раз неуверенно поклонился, — Я думал, что меня встретят ваши люди. Человеку вашего положения не было необходимости встречать меня.
— Зато я вас ждал, Фёдор Николаевич, — я улыбнулся, похлопывая по плечу застенчивого изобретателя и направив его в сторону выхода из здания, — Ваше изобретение легко может перевернуть всё состояние. Пойдёмте, обсудим это за чашечкой чая или чего-то более крепкого. Что вы предпочитаете? Техасский виски, бургундское вино, германский шнапс или нашу классическую водку?
Коловин растерянно оглядел запряжённую в карету тройку и хмурого, как осеннее небо, Семёна, продолжающего смотреть во все стороны. Казак уселся на козлы, постоянно оправляя кобуру с револьвером.
— Мне бы сначала в гостиницу... — мужчина поправил саквояж, — Привести себя в порядок...
— Чепуха! — я махнул рукой, залезая внутрь кареты, — Гениальность не нуждается в крахмальных воротничках. Нам важны ваши идеальные мозги, а не красивая одежда. Садитесь.
Какое-то время мы ехали спокойно в карете. Изобретатель старался свыкнуться с обстановкой, постоянно озирался на сидящего на козлах Семёна, буровившего взглядом окрестные леса. Я же его не торопил, дожидаясь нужного момента. Всё же этот человек был ключом к нового рода бизнесу, который мне предстояло протолкнуть в массы, используя для этого все свои не столь многочисленные ресурсы.
— Перед началом разговора мне бы хотелось уточнить условия нашего сотрудничества, — учёный наконец соизволил говорить, — Будет очень нехорошо, если реальные условия нашего сотрудничества откроются
уже непосредственно в момент начала работы.— Если ваша идея действительно реализована уже хотя бы в одном материале и его реальные характеристики окажутся хотя бы примерно схожими с тем, что я ожидаю, то вы сразу же получите пять тысяч рублей моментальным платежом и предложение контракта с заработной платой в тысячу рублей за год, а также полноценным производством со всеми необходимыми средствами для того, чтобы дальше вести свои изучения и производить ваш инновационный материал. Оплата поступит сразу же либо наличными средствами, либо окажется на вашем счету в любом банке, который вы посчитаете нужным.
— Это хорошие условия, — ответил Фёдор, немного предварительно подумав, — Будут ли наши трудовые отношения закреплены официально?
— Само собой. Всё будет сделано в соответствии с законами нашего государства. Единственное, что патент на производство вашего материала будет мною выкуплен.
— Я согласен, — мужчина раскрыл саквояж и вытащил оттуда плотный кусок плотного листового материала размерами примерно тридцать на тридцать сантиметров, который протянул мне, — Держите. Это опытный образец моей ткани. Пропитка каучуком, не пропускает воду, в несколько раз дешевле кожи!
Я взял лист обработанной ткани. Тяжёлая, плотная, но не особенно грубая. Если провести пальцем по поверхности, то ощущается мелкая фактура, будто посыпанная речным просеянным песком. Не кожа, конечно, но и точно не простая ткань. Здешняя кирза была чем-то средним. Она была жёстче, чем привычный брезент, но мягче, чем обработанная шкура. Когда сгибаешь, то она сначала сопротивляется, но потом поддаётся с лёгким скрипом, похожим на звук замёрзшего снега. От стука отзывается глуховатым, сильно приглушённым звуком.
Отвернув крышку от своей небольшой фляжки, я полил кусок ткани с горлышка, но жидкость скатывалась, как с гусиного пера. Запах был не таким страшным, скорее привычным ещё с момента срочной службы в армии. Этот материал даже близко не был благородным. Кирза напоминала страшную рабочую лошадь, которая вытерпит вообще всё, но полюбить её очень сложно.
— Вы показывали своё изобретение военным? Они должны были просто с руками оторвать подобный материал. Он просто идеален для производства долговечных сапог.
— Я пытался. Начальник Нижегородского гарнизона предложил мне встречу, попробовал сшитые из этого материала сапоги, но отказался. Не буду долго цитировать все те слова, которые он произнёс в мой адрес, но можете быть уверены, что никаких хороших слов за это время сказано не было. Он постоянно утверждал, что это же не натуральная кожа, а значит, что ноги солдатов будут потеть, а это значит потерю боеспособности. Всё же болезни ног — самые страшные в долгом походе.
— Это глупость. Ваша ткань прекрасна. Поверьте мне, пройдёт совсем немного времени, и вашей ткани будут щеголять все солдаты, начиная от обычных стрелков, заканчивая артиллеристами и теми, о существовании кого вы ещё не подозреваете.
Неожиданно наш разговор прервало ржание лошадей и громкие крики Семёна. Развернувшись, я заметил безвольно склонившегося кучера. В небольшом окне, которое связывало козлы с самой каретой, было видно небольшое красное отверстие с правой стороны его виска.
— На пол! — рявкнул я на изобретателя, выхватывая из-под полов пальто револьвер, моментальным движением взводя курок непривычного и не самого ухватистого револьвера.
Рывком я открыл единственную дверь в карете и сразу выпрыгнул, заметив спрыгнувшего с козел Семёна, который уже держал в руках свой револьвер. Ситуация была непонятной, но факт мёртвого возницы был налицо, а значит, покусились на княжескую особу, чего просто так спускать на тормозах было нельзя.