Князь поневоле. Потомок Ермака

— Иван, а у тебя есть какие-то подтверждения твоим словам? Может быть, этот самый журнал ты можешь как-то достать?

— Как же я это сделаю?! — натурально изумился бригадир работников, а его подчинённые повернулись на удивлённый возглас бывшего солдата. — Это же преступление перед государством. Я клятву давал никогда против государства и государя не преступничать!

— А ты теперь подумай немного иначе, Иван. Я ведь человек, у которого есть возможности тебе помочь. Твоя сестра болеет, а ты сам помочь ей не можешь и даже банки тебе ссуду не дают, но у тебя имеется возможность сильно исправить ситуацию. — Я потянул из внутреннего кармана чековую книжку Московского Государственного Банка, бывшего единственным банком, отделения которого имелись в каждом крупном городе империи по обе стороны Тихого океана. — Сейчас ты в шаге от того, чтобы столичные врачи смогли излечить хворь твоей сестры. Тебе нужно всего лишь достать тот самый журнальчик начальника станции и передать его моему человеку в нужное время в нужном месте, а затем ты получишь чек на две тысячи рублей. Сможешь отвезти сестру в клинику и обустроиться в столице. Парень ты, я погляжу, разумный, так что сможешь найти куда пристроиться и как денег заработать. — Я выдержал театральную паузу в несколько секунд, позволяя направиться мыслям своего собеседника в нужную сторону. — Вот представь, что ты отказался от моего предложения, но не думаешь, что будешь ненавидеть себя всю оставшуюся жизнь за то, что не смог переступить через себя, а твой единственный родной человек будет лежать в могиле, сражённый страшной болезнью.

Я на время замолчал, понимая, что дёргаю за необходимые ниточки. Конечно, я сподвигал человека на нарушение закона, что вполне могло привести его к заключению в отнюдь не самых комфортабельных тюремных казематах. Только вот что мне вообще оставалось делать? Мне было критически важно завладеть хоть какими-то аргументами, чтобы победить в споре с губернатором. Сейчас, получив информацию от рыжего бригадира, я был практически полностью уверен в том, что именно властитель Томской губернии был виновен в неудачном покушении на мою жизнь. Теперь же, если мне удастся договориться с бригадиром, то ситуация может сильно поменяться, и чаша весов наконец перейдёт на мою сторону. Конечно, доказательства ещё необходимо доставить в приёмную канцелярию государя, а это может быть очень трудно, учитывая сосредоточенные в руках моего противника ресурсы, но даже так у меня останется всего одно возможное действие, а именно — шантаж.

— Вы же сдержите своё слово, ваше благородие? — нахмурившись, спросил меня Иван, который смотрел, просто не моргая, отчего по спине прокатился рой неприятных мурашек, волной добравшихся по загривку.

— Даю слово князя. Если ты выполнишь свою часть сделки, то я незамедлительно оплачу твои тяжёлые труды. Если пожелаешь, то во время передачи документов я могу передать тебе купюрами крупными или мелкими. Поверь, у меня хватит средств для того, чтобы обеспечить тебе достаточно неплохую жизнь в столице. Если же у тебя появятся проблемы, то я буду готов тебе помочь. В Москве у меня есть товарищи, способные выполнить парочку моих просьб.

В моменте оба разговаривающих со мной мужчины посмотрели на меня с громадной долей удивления. Мне захотелось ударить себя по лицу, но я остановился, понимая, что используемый мною словарный запас стоит скорректировать. Всё же, пусть ещё не произошло ни одной крупномасштабной красной революции, но призрак «коммунистической угрозы» продолжал угрожающе висеть над большинством существующих на планете режимов. А ведь именно среди их лексикона гораздо чаще используется слово «товарищ», едва ли не считающееся в рядах лояльных монархистам людей чуть ли не признаком террористов. Вот и понятно, почему казак и бывший солдат на границах империи теперь смотрели на меня удивлённо.

— Вы меня прекрасно поняли. — Я посмотрел на ручные часы, понимая, что за сегодняшний день задание, данное мною... — Я надеюсь, что двух дней для выполнения вам хватит. Как только вы сможете сделать это, то пошлите мне весточку. Главное — сами не являйтесь в мой дом, а иначе это вызовет очень много проблем.

Дождавшись, пока остатки нужных мне станков наконец закинут на подводы, я кивнул продолжающему оставаться в раздумьях Ивану и уселся в свою карету. У меня складывались ощущения, что всё получается несколько лучше, чем я изначально думал. Хотя раньше мне хотелось постараться развиться куда более мирным образом, нежели вступая в сложное противостояние с губернатором. Хотя очень сомнительно, что вновь дойдёт до нового акта стрельбы. Сейчас при мне было несколько охранников, и повторное покушение определённо не получится так быстро замять. Естественно, что мы были далеко не в самой центральной губернии, откуда новости до столицы добираются с невероятной по местным меркам скоростью, но даже так замять вести о новом покушении на полноценного князя явно дойдут до ушей если не самого императора, то уж точно «опричников». Эти ребята вполне могут заинтересоваться и точно начнут проверку, часть которой могут затронуть и кабинет губернаторского управления.

Вернувшись обратно в своё имение, я хотел было немного отдохнуть и отправиться с проверкой в сторону строящегося завода, на территории которого работало сейчас несколько бригад странствующих строителей, нанимающихся на разномастные стройки по всей евразийской части государства. Мастерства они были отнюдь не самого высшего, но четырёх десятков строителей вполне хватало для того, чтобы проводить работы по ремонту несколько «уставших» зданий. Благо, всё теми же проводами и кабелями я был вполне обеспечен в нужных пропорциях. На первое время придётся обойтись дизельными генераторами, но затем, когда удастся протянуть кабели к ближайшей тепловой электростанции, то цена за один киловатт энергии будет сильно меньше, чем сейчас.

Моим планам не было суждено сбыться. На телефон, стоящий внутри имения, поступил звонок из городской телефонной станции Томска. Подобными звонками занимался всегда Владимир, а потому именно личный камердинер и принёс мне новость о том, что некий рабочий назначил мне встречу для передачи запрошенного мною товара в обмен на обещанную награду. Человек якобы не использовал имён и общался всякими намёками, но мне сразу стало понятно, что задание выполнено.

— Семён, будь добр, возьми у Владимира нужные деньги и отправляйся на встречу со своим другом. — Я хитро принялся потирать руки, едва ли не ехидно смеясь при этом, напоминая карикатурного злодея. — Удостоверься, что это нужный мне журнал.

Глава 10

Треск дров в камине нарушал утреннюю тишину кабинета, где я восседал в своём кресле и пристально читал свежую утреннюю газету. Золотистый свет от электрической лампы падал на развёрнутые страницы «Томских ведомостей», освещая крупный заголовок, размещённый первым номером на главной странице одной из популярнейших в городе газет. Статья занимала едва ли не всю первую страницу и наверняка была прочитана каждым грамотным жителем Томска, ведь именно газеты были едва ли не главным источником информации для простых граждан.

«Кровавая расправа на Томском вокзале. Убит начальник, разграблены склады» — именно таковым был кричащий заголовок популярнейшей газеты.

«В ночь на второе мая на грузовой станции Томска совершено чудовищное преступление. Неизвестная группа злоумышленников, воспользовавшись густым утренним туманом, окутавшим город, проникли на территорию железнодорожного узла. По свидетельству сторожа, около полуночи он услышал приглушённые крики из кабинета начальника станции Ивана Петровича Громова. Когда станционная охрана ворвалась внутрь, они обнаружили страшную картину: Громов лежал на полу в луже крови с перерезанным горлом и двумя огнестрельными ранениями в груди, а сейф, где хранились ключи от товарных складов, был взломан, похищено две тысячи рублей купюрами и около полутысячи золотом. Также был похищен принадлежащий станционному начальнику именной револьвер с кобурой и запасом патронов.

Преступники, очевидно, действовали с хладнокровной расчётливостью. Они не только убили начальника станции, но и обезвредили телеграф, отрезав Томск от внешнего мира на несколько часов. За это время со складов исчезли ценные грузы, ожидавшие отправки в Иркутск, Владивосток и Новоархангельск. По предварительным данным, похищенное оценивается в сумму свыше двадцати тысяч рублей.

Особое беспокойство властей вызывает тот факт, что преступление совершено с необычайной точностью. Никто из дежурных не заметил подозрительной активности, хотя станция охранялась. Это наводит на мысль, что злоумышленники либо обладали подробными сведениями о работе станции, либо имели среди сотрудников сообщника.

Губернатор Томска уже распорядился о создании особой следственной комиссии. Полицейское управление разыскивает свидетелей, которые могли видеть подозрительных лиц в районе станции в роковую ночь...».

Я медленно выдохнул, опуская широкую газету. Пальцы настолько сильно сжимали бумагу, что прорвали не столь толстую материю. В камине с треском рухнуло прогоревшее полено, бросив отблеск горячего света на моё лицо. Внутри меня кипела страшная смесь из гнева, злости и чувства обречённости.