Князь поневоле. Потомок Ермака

— Ладно, — я ударил себя по коленям, делая подряд несколько быстрых глубоких вдохов, — Поднимайся, профессор. Сначала в усадьбу вернуться надо, а уж потом будем решать, кого обвинять.

Глава 8

— Игорь, на тебя напали?!

Панику матери сложно было описать словами. В тот момент, когда мы появились внутри имения все окровавленные, то она была готова броситься к ближайшему телеграфу для того, чтобы написать сообщение на имя самого императорского величества. Её тревогу легко можно было понять, ведь прошлый глава семейства был захоронен так недавно, и потерять ещё и сына за столь короткий период было сравнимо потере всего. Потому-то она и развела панику, подняв сразу весь дом на уши. Из-за этого в фойе дома собрались не только семейные, но и все слуги сразу.

— Напали, но всё нормально. Отделались только смертью извозчика. За его телом пошлём утром.

— Как это "нормально"? — мать всплеснула руками, — Тебя ранили?!

— Всё в порядке. Покушение было, но неудачное. Предпочту поговорить об этом завтра, а сейчас приготовьте постель для моего дорогого гостя, после чего расходитесь по своим кроватям. — Я оглядел своих спутников, — Семён, Владимир, пройдите в мой кабинет. Нужно поговорить.

Сначала я проследовал в ванную комнату, стараясь смыть с себя усталость за прошедший день. Всё же нам пришлось пройти минимум полтора десятка километров хотя бы для того, чтобы добраться до поместья. При этом шагали мы исключительно по пересечённой местности, которая силы вытягивает с поразительной скоростью.

Холодная вода придала мне немного сил, это позволило продышаться. Ноги в кожаных туфлях нестерпимо болели, сильно хотелось спать, но нужно было раздать приказания перед тем, как отправляться на боковую. Сильно сомнительно, что некто решится совершать нападение прямиком на имение, а потому хотя бы эту ночь можно провести с относительным спокойствием. Впрочем, охраной моего семейства нужно заняться сильнее, ведь кто знает, на что готов пойти объявивший мне войну человек. Быть может, что он ограничится одиноким нападением с неудавшимся покушением, а если пойдёт до конца, то охраной в виде одного Семёна сделать ничего не сможем. Пусть у нас будет даже парочка стволов, но этого будет сильно мало.

Компаньоны появились в кабинете даже раньше меня. По моему усталому лицу было видно, что лёгких указаний ждать не придётся. Впрочем, все следующие дни можно будет назвать лёгкими только лишь с громадной, практически нечеловеческой натяжкой.

— Семён, завтра же нужно, чтобы ты проследовал на телеграфную станцию и отправил своему атаману прошение об увеличении охраны моей семьи. Если он сможет прислать ко мне десяток человек, то будет очень славно. Всё снаряжение оплачу из своей казны в нужном объёме. Желательно, чтобы прислали молодых и особенно сильно не известных. Если они хоть раз убивали, то хорошо будет, но это уже по ситуации.

— Неужто война, ваше сиятельство? — спокойным голосом спросил камердинер.

— Неизвестно. Если на меня решили покушение организовать, то у кого-то хватило наглости или дурости. В обоих случаях неизвестно, на что могут пойти дальше, но сейчас мне необходимо, чтобы в имении всегда минимум три вооружённых человека было. Плюс вскоре я завод новый открывать собираюсь, и туда охрана также необходима будет, так что нужда в людях будет только нарастать в будущем. Сейчас мне главное, чтобы семейство было в безопасности. Идеально у каждого поставить по охраннику, но пока обойдёмся не столь сильными переменами. — Я постучал пальцами по крепкой столешнице своего кабинетного стола, — Сам же носи с собой больше боеприпасов. Найдёшь всё нужное в домашнем арсенале.

— Будет исполнено, ваша светлость. — Семён закрутил пальцем и без того изогнутый ус, — Может, карабин с собой брать?

— Не стоит. Полиция может не понять, а мне лишнее внимание от таких органов сейчас не нужно. К тому же томский городовой губернатору зятем приходится, так что покамест не будем привлекать к себе внимание, но патронов при себе таскай побольше. На сегодняшнем опыте понятно стало, что если в серьёзную переделку попадём, то пары барабанов нам банально не хватит.

— Что же прикажете мне?

— А ты, Владимир, свои связи используй среди городских. Мне нужно, чтобы ближайшую неделю за губернатором следили пристально, не отпуская его с глаз даже на час. Думаю, у тебя есть контакты, чтобы задание моё в полной мере исполнить. — Я выдохнул, — Награду обещай здравую, но только посуточную, после полноценного доклада. Казна семейная выдержит, так что делай всё что нужно.

— Князь, могу ли я высказать дерзкую мысль? — спросил меня в ответ Владимир, смотря прямо в глаза.

— Дерзай.

— Может быть, что кто-то сговорился с вашим дядей?

Меня как холодной водой окатило. Я не подумал о том, что родственник может оказаться противником, но смысл в словах Владимира определённо был. Очень легко могло быть так, что прошедший мимо основного наследства дядя решит заполучить себе главенство в семье. Пусть он так и не прибыл на похороны своего родного брата и старался не иметь никаких связей с племянниками и племянницами. Само собой, что такое поведение сложно было назвать приятным, но не хотелось мне обвинять своего названного родственника.

— Всё может быть, Владимир, но пока такую мысль я посчитаю маловозможной. Если предположение о причастности императора окажется провальным, то будем прорабатывать другие возможности.

Утром обойти стороной разговор с матерью оказалось невозможно. Порядка двух часов мне приходилось выслушивать переживания матери, убеждать её в том, что с семьёй всё будет в порядке. Правда, я был не уверен, что она согласилась с моими доводами, но отбиться пусть и временно мне всё же удалось.

Следующие несколько дней я занимался только лишь тем, что максимально часто старался "светить" лицом в Томске. Погибшего извозчика удалось похоронить достаточно тихо, а договорённости с газетами позволили не пустить в мир новости о попытке покушения на князя. Мне же нужно было показывать себя как можно чаще, явно намекая на то, что я не беспокоюсь насчёт прошедшей всего в миллиметрах смерти. Я был совершенно точно уверен в том, что мой неизвестный враг заметил меня сразу в нескольких ресторанах, в двух из которых я проводил встречи с Гороховым, которому и передал все свои пожелания.

К моему удивлению, купец действовал быстро и уже во время второй встречи заявил, что способен привезти мне всё необходимое в течение трёх дней прямиком из Владивостока. Дескать, там, на его крупных складах, имеются все необходимые станки японского и калифорнийского производства. На такую скорость я не рассчитывал, но решил, что лучше станки раньше окажутся в моём владении, чем я буду сидеть и ждать у моря погоды. Вот и лучше было заиметь нужные мне станки как можно раньше.

К четвертому дню ожидания на пороге моего имения появилось восемь вооружённых казаков, каждый из которых, в отличие от прибывшего изначально Семёна, держал при себе по укороченному карабину системы "Мосина". Оружие было сильно короче самой стандартной пехотной винтовки, но в своих характеристиках не столь сильно уступало классической вариации. Их я сразу же распределил, оставив большую часть на охране семейного имения, тогда как троих направил на осмотр своего нового завода, территорию которого после официальной покупки постепенно приводили в порядок рабочие, ведя проводку и очищая территорию от успевшего там накопиться мусора.

— Ваше сиятельство, есть известия о губернаторе.

После очередного ужина, проведённого в стенах одного из элитных ресторанов Томска, я никак не мог ожидать того, что Владимир обрадует меня хорошей новостью. Правда, по несколько озабоченному лицу своего помощника я сразу определил, что новость будет далеко не из простых.

— Чего добыли твои уши?

— Ваша светлость, у моих информаторов имеются предположения о том, что Василий Павлович посещает одну из курилен Томска. Она скрыта в ресторане "Три дамы" и открывается только для определённого перечня гостей. Вы сами понимаете, насколько преступным является такое поведение даже не для простого человека, а члена государственного управления над регионами.