Когда она расцветает

Она смотрит на стопку с резиновыми лентами и качает головой. — Мне не нужна подачка. Я знаю, что это не самое лучшее место, но я могу подождать, чтобы переехать, пока не накоплю достаточно.

Очевидно, она не тратила время на изучение цен на жилье на Ибице. — Тебе потребуются месяцы, чтобы заработать достаточно для депозита при твоей текущей зарплате.

— Тогда повысь меня, — говорит она, вздернув подбородок. — Сделай мне одолжение.

— Возьми наличные, и можешь считать, что дело сделано.

Она сжимает губы и кивает.

— Я все верну, — говорит она. — Ты можешь вычесть это из моей зарплаты, пока я не верну тебе деньги.

Я пренебрежительно щелкаю пальцами. — У моей команды по расчету заработной платы есть дела поважнее, чем это вычислять.

— Тогда я верну тебе деньги наличными.

— Конечно, — говорю я только для того, чтобы успокоить ее гордость. Ни единого шанса, что я возьму с ее рук хоть один евро. Мои губы изгибаются в ухмылке. — А теперь вернемся к моей фантазии.

— Я не понимаю, — говорит она, откладывая швабру и скрещивая руки на груди. — Зачем я тебе нужна после того, как я отреагировала в прошлый раз?

Она стесняется своего плача? Боже, эта женщина действительно понятия не имеет, что делает со мной.

— Ты плакала, потому что была ошеломлена тем, как хорошо я заставил тебя кончить своим языком. Ты действительно думаешь, что это поворот, Але?

Ее щеки снова становятся розовыми. — Значит, тебя заводит моя неопытность.

— И всем тем вещам, которым я могу тебя научить. Если ты позволишь мне.

Я встаю со своего места и встаю позади нее. Она очень неподвижна, когда я убираю ее волосы с ее шеи и вдыхаю ее восхитительный аромат. — Я могу быть нежным, Але.

Мои губы скользят по ее коже. — И терпеливым. Я могу сделать с тобой такие вещи, по сравнению с которыми вечер четверга будет бледным.

Ее дыхание учащается. Она наклоняет голову, чтобы дать мне лучший доступ, и издает сдерживаемый вздох. — Ты сказал, что тебе не нужно отвлекаться.

— Я передумал.

Кто-то откашливается позади нас.

Я оглядываюсь и глотаю ругательство. Это Рас. Может ли он иметь худший тайминг?

Але быстро отходит от меня, а Рас поджимает губы. — Не хотел прерывать.

Я стреляю в него взглядом. — Стучи в следующий раз.

— Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

— Я оставлю вас двоих, — говорит Але, торопясь выйти. Когда она проходит мимо Раса, он настороженно смотрит на нее.

Я знаю, что он не постесняется поделиться со мной своим мнением.

В тот момент, когда Але собирается исчезнуть, я вижу, что деньги все еще лежат на моем столе.

— Подожди, — кричу я.

Она останавливается на полпути к двери и оборачивается.

Я поднимаю деньги в руке. — Ты забыла об этом.

Ее поза напрягается, а выражение лица Раса еще больше омрачается. Я наполовину ожидаю, что она будет возражать, но вместо этого она выхватывает деньги у меня из рук и уходит за дверь.

Это похоже на победу. В таком темпе мне не потребуется много времени, чтобы сломить ее сопротивление, а затем я смогу исследовать это тело на предмет всего, что оно может предложить.

Рас скрещивает руки на груди.

— Что?

— Я искал информацию о ней.

— Я не просил тебя об этом.

— Насколько я могу судить, Але Ромеро не существует.

Я отвожу взгляд. Новость не стала полной неожиданностью, но мне все равно неприятно ее слышать. Теперь, когда она и я вовлечены, я не могу позволить себе закрывать глаза на ее упущения. Пора докопаться до истины.

— Что ты узнал? — я спрашиваю.

Рас садится напротив меня. — Есть в живых двадцать четыре женщины с этим именем. Я проверил их всех, и ни одна из них не она.

— Значит, ты знаешь, кем она не является, но не знаешь, кто она.

— Еще нет. Я хотел поговорить с тобой, прежде чем тратить на это больше времени. — Он упирается лодыжкой в колено. — Это серьезно?

— Ты же знаешь, что я несерьезен.

— Что тогда?

— Я хочу подержать ее некоторое время рядом, — говорю я. — Она интригует меня.

— С тех пор, как она пришла сюда, ты провел в Revolvr вдвое больше времени, чем обычно.

Я хмурюсь. Это не может быть правильным. — Если да, то это потому, что у меня здесь есть работа.

Взгляд Раса пронзительный. — Хм.

Я встаю. — Изучи ее, но не за счет других исследований, которые ты проводишь.

— Тогда придется подождать несколько дней.

— Отлично.

Как я уже сказал, я могу быть терпеливым, но скоро я узнаю ее настоящее имя.

ГЛАВА 15

ВАЛЕНТИНА

Если бы я была умной, я бы взяла деньги, которые дал мне Дамиано, и убежала бы куда-нибудь далеко. Вернувшись домой, я снова и снова пересчитываю деньги. Пяти тысяч евро достаточно, чтобы начать что-то новое, но я почему-то не могу придумать ни одного привлекательного направления. Как будто куда бы я ни пошла, я рискую оставить частичку себя на Ибице.

На следующее утро дежурный на стойке регистрации в общежитии дает мне письмо. Внутри приглашение на просмотр квартиры на красивой стороне острова. В письме не упоминается имя Дамиано, но не нужно быть гением, чтобы понять, кто за этим стоит. Иду на просмотр. Место имеет вид на пляж, собственный балкон и выглядит как влажная мечта дизайнера интерьеров. Я вношу залог на месте и получаю ключ.

Как бы я с этим ни боролась, есть только один вывод, который имеет смысл. Какая-то его часть заботится обо мне. Дамиано не кажется мне человеком, который отказывается от желаемого, поэтому я готовлюсь к более грандиозным поступкам. Я не могу позволить ему ослабить мое сопротивление.

Да, я хочу спать с ним. Кто бы не хотел? Но после моей реакции на яхте я не уверена, что смогу держать голову прямо, когда он снова и снова заставляет меня чувствовать себя так хорошо. Что, если я скажу что-то, чего не должна делать в своем уязвимом состоянии? Что, если я непреднамеренно позволю ему подойти слишком близко?

Я начинаю свою первую неделю в качестве официанта. Поскольку теперь я работаю по ночам, мне приходится корректировать график сна, а это значит, что первые несколько дней я чувствую себя полным зомби. Мне удается разбить несколько стаканов и вылить Cosmopolitan на VIP, но он оказывается слишком высоким, чтобы его заметить.