Колдолесье

empty-line/>

Он схватил сухую ветку и начал рубить ею по деревьям. А когда они подошли к краю рощи и нашли тощего жалкого кролика – или, возможно, зайца, – попавшегося в одну из ловушек, Чел наполовину обезумел от восторга.

– Я буду убивать драконов! – кричал он. – Вот так! Убивать!

И он яростно ударил кролика веткой. Энн тоже закричала:

– Чел, прекрати!

Кролик издал ужасный звук – почти человеческий.

– Прекрати, Чел!

– Дракон! Убивать, убивать, убивать! – вопил Чел, колотя кролика.

Мордион услышал шум, когда сидел, потягивая горячий травяной напиток. Он сбросил одеяло и поспешил к месту действия. Энн увидела, как он почти бегом приближается по тропинке, и с облегчением повернулась к нему.

– Мордион, Чел…

Мордион отшвырнул Чела так, что тот с треском плюхнулся в кучу мерзлого хвороста, одним движением опустился на колени и положил конец агонии кролика.

– Не смей больше никогда так делать! – рявкнул он Челу.

– Почему? – угрюмо спросил Чел.

– Потому что это крайне жестоко.

Мордион собирался продолжить речь, но в этот момент поднял взгляд и увидел лицо Энн.

Она застыла, не в силах отвернуться, видя снова, и снова, и снова, как длинные сильные пальцы Мордиона находят нужное место и как ловко они сгибаются точно под нужным углом, чтобы с тихим хрустом сломать кролику шею. «Ему не пришлось даже смотреть!» – не переставая, думала она. Он был занят, прожигая взглядом Чела. Она все еще слышала слабый ясный щелчок.

Мордион приоткрыл рот, чтобы спросить ее, в чем дело. Но в этом не было смысла. Они оба знали то, что знали, хотя оба не хотели этого.

Что касается Чела, он сидел в куче хвороста, и выражение его лица сменялось от сердитого до просто задумчивого. Похоже, он тоже кое-чему научился.

– 2-

Трое оставшихся Властителей собрались в конференц-зале Дома Равновесия, и все они пребывали не в лучшем настроении.

– Во что Четвертый играет, по его мнению? – спросила Властительница Третья.

– Откуда мне знать? Он отключил свои мониторы на Ионии, - огрызнулся Властитель Пятый. – Насколько мне известно, он всё еще там.

– Ерунда, - сказала Властительница Третья. – Иония, Юров и Альбион – все сообщили, что он прошел их порталы без каких-либо трудностей. Их отчеты на столе перед тобой.

– Но не Ранкорна, - заметил Властитель Первый.

Он положил факс-лист на зеркальную поверхность и дал ему медленно развернуться. Остальные двое переводили взгляд с листа на доброе старое лицо Властителя Первого.

– Какое Ранкорн имеет к этому отношение? – поинтересовалась Властительница Третья. – Никто больше не обращает на них внимания.

– Я обращаю, - ответил Властитель Первый. – Они, в конце концов, оказались в затруднительном положении. Конечно, они не слышали о Властителе Четвертом – спасибо рвению Гиральдуса с Альбиона, но они всё еще крайне озабочены исчезновением своего Директора области. Прочитайте здесь первую часть, - он подтолкнул к ним лист.