Королевство пепла
Шрифт:
— Аэлина, если бы я знал, что она решит сделать с этими сведениями, что решит сделать с тобой…
Возможно, он потерял ее. Не из-за Маэвы, не из-за богов, а из-за его собственного проклятого плана. Лжи, которую он придумал.
Аэлина снова нырнула под поверхность. Так глубоко, что когда вспышка случилась, эона было немногим больше, чем трепетание.
Свет вспыхнул от нее, рябь прошла по озеру, освещая камни, гладкий потолок. Тихое извержение.
Его дыхание оборвалось. Но она снова поплыла к поверхности,
— Прости, — сказал он.
Опять этот наклон головы:
— Тебе не о чем жалеть.
Он сделал это. Он добавил ей ужас, отчаяние. Он.
— Если бы ты не пустил слух до Маэвы, если бы она не сказала мне, я не думаю, что мы были здесь прямо сейчас, — сказала она.
Он попытался обуздать вину, стремление добраться до нее, просить о ее прощении. Пробовал и пытался.
Она только спросила:
— Что о других?
Она не знала — не могла понять, как, почему и где все они расстались. Так Рован сказал ей, лаконично и спокойно, как мог только он.
Когда он закончил, Аэлина долго молчала.
Она уставилась в темноту, текущая вода была единственным звуком. Ее тело чуть не потеряло свечение.
Затем она повернулась к нему.
— Маэва сказала, что ты и остальные были на Севере. То, что тебя заметили ее шпионы. Ты тоже ее обманул?
Он покачал головой.
— Кажется, Лисандра была убедительной.
Горло Аэлины захрипело.
— Я ей поверила.
Это звучало как признание.
Рован обнаружил, что он говорит:
— Однажды я тебе сказал, что даже если смерть разлучит нас, я разрушу каждое правило мира, пока не найду тебя. — он улыбнулся ей. — Ты действительно считала, что это остановит меня?
Она поджала губы, и, наконец эмоции начали появляться в ее глазах.
— Ты должен был спасти Террасен.
— Учитывая, что солнце еще светит, я бы сказал, что Эраван еще не выиграл. Поэтому мы сделаем это вместе.
Он не позволял себе думать об окончательной стоимости уничтожения Эравана. И Аэлина, казалось, тоже не торопилась обсуждать это, когда она сказала:
— Ты должен был отправиться в Террасен. Он нуждается в тебе.
Глава 35, часть 3
— Я нуждаюсь в тебе больше. — он не уклонился от абсолютной правды, придававшей ему жгучий голос. — И тебе нужен Террасен. Не Лисандре, а тебе.
Неглубокий кивок.
— Маэва подняла свою армию. Я сомневаюсь, что это было только для того, чтобы охранять меня, пока она отсутствовала.
Он отложил эту мысль.
—
Это может быть просто для укрепления ее обороны, если Эраван пройдет через море.— Ты действительно считаешь, что она собирается так поступать?
— Нет, — признался он. — Я не знаю.
И если Маэва собиралась вести эту армию до Террасена, либо объединиться с Эраваном, либо просто стать другой силой, защищающей свое королевство, чтобы нанести удар, когда они будут самыми слабыми, им нужно было спешить. Придется вернуться. Немедленно. Глаза его мэйта сияли таким же пониманием и страхом.
Горло Аэлины протестовало, когда она прошептала:
— Я так устала, Рован.
Его сердце снова напряглось.
— Я знаю, Огненное Сердце.
Он открыл рот, чтобы сказать больше, чтобы уговорить ее вернуться на землю, чтобы он мог хотя бы держать ее, если бы слова не могли облегчить ее ношу, но слова пропали, когда он это увидел.
Древняя лодка, каждый дюйм которой был вырезан узорами, выплыла из мрака.
— Вернись на берег. — лодка не дрейфовала — ее тянули. Он едва мог разглядеть две темные формы, скользящие под поверхностью.
Аэлина не колебалась, ее гребки оставались неизменными, когда она поплыла к нему. Она не взялась за руку, которую он протянул, но он обернул вокруг нее плащ, пока лодка проплывала мимо.
Черные, похожие на угрей существа, размером со смертного человека тянули ее. Их плавники болтались позади них, как черное дерево с каждым движением их длинных хвостов, он увидел молочно-белые глаза. Слепые.
Они везли лодку, достаточно большую для пятнадцати Фэ прямо к краю озера. Вспышка коротких, маленьких тел сквозь темноту и Маленький народец стоял за соседним сталагмитом.
Остальные, должно быть, слышали его приказ Аэлине, потому что они вышли, держа мечи. Позади них, Элида стояла с Фенрисом, мужчина все был еще в форме волка.
— Они не могут думать, что мы отправимся в эти пещеры, — пробормотал Лоркан.
Аэлина повернулась к ним, вода капала с волос на камень у ее босых ног. Половина ее мысли могла сделать их сухими, но она делала этого.
— На нас охотятся.
— Мы это знаем, — отрезал Лоркан, и если бы не тот факт, что Аэлина позволила ему положить руку ей на плечо, Рован бросил бы его в озеро. Но черты Аэлины не исказились, оставалось это невозмутимое спокойствие.
— Единственный путь к морю лежит через эти пещеры.
Это было возмутительное утверждение. Они были в сотне миль внутри страны, и не было никаких данных о том, что эти горы когда-либо соединялись с какой-либо пещерной системой, которая выходила к самому океану. Чтобы сделать это, им нужно было идти на север через эти пещеры, затем двигаться на запад в Камбрианских горах и плыть под ними прямо к побережью.
— Полагаю, они сказали тебе это? — лицо Лоркана было жестким, как гранит.