Королевы бандитов

– Да, похоже, он считает команду «взять» сигналом к самоублажению.

– А почему ты уже второй раз пытаешься натравить свою собаку на меня?!

– Тренирую его. – Гита щелкнула выключателем, но лампочка не загорелась – опять не было электричества, и она воспользовалась фонариком, чтобы налить Салони воды в жестяную кружку, которую та немедленно опустошила залпом. – Учу Бандита командам, чтобы он меня защищал.

– От Фарах?

– Да.

Они обе посмотрели на Бандита, который, вытянув заднюю лапу, был всецело поглощен собственными гениталиями.

– На твоем месте я бы придумала запасной план, – покачала головой Салони.

– Моим запасным планом была ты, гадхэди! Только вместо того чтобы помочь мне решить одну проблему, ты подкинула еще кучу! – Гита снова наполнила чашку, и та опустела так же быстро. – Можно поинтересоваться, с чего это ты решила заняться физкультурой?

Салони оторвалась от чашки и хлопнула себя по бедру:

– О, не заставляй меня повторять это еще раз! Вчера ты и так вдоволь порезвилась!

– Прости, что назвала тебя толстой. Это было невежливо. – Гита поставила перед ней третью порцию воды, и теперь уже Салони начала пить не так жадно, глоточками.

– Да ничего страшного, – пожала она плечами. – От свекрови я такое слышу постоянно. «Салони, ты вроде бы еще больше раздобрела, или мне кажется?» А мне так и хочется ей ответить: «Матушка– джи [99] , вы вроде бы еще больше подурнели, или я ошибаюсь?» – Она раздраженно фыркнула. – Так где ты пропадала так долго?

99

Джи – частица, выражающая уважение при обращении к старшим на хинди.

– В смысле?

– Ты давно ушла из моего дома, а до своего добралась только сейчас.

– А… Разнимала детишек, которые затеяли драку. Пригрозила пожаловаться их родителям.

Салони одобрительно кивнула:

– Какая строгая тетя. А кто дрался? Надеюсь, не мой Архан? Хотя вряд ли, он больше озабочен поиском снеков, у него нет времени на драки. – Она побарабанила пальцами по столу. – Небось дочка Фарах? Эта девчонка вечно кого-нибудь задирает. Мелкая муккабаз [100] . По-моему, она родилась с кулаками в боксерской позиции.

100

Забияка (гуджарати).

– Я бы не удивилась. Учитывая склонности ее отца.

– Ну, больше он ее бить не будет. И это твоя заслуга, Гита. Может, она и сама теперь драться перестанет и обзаведется наконец друзьями. – Салони закашлялась. – И к нашему вчерашнему разговору… Ты была не права почти по всем пунктам, ясно? Почти по всем. Но я могу допустить, что в одном ты не ошиблась – в том, что я немножечко склонна всеми командовать.

– Немножечко?! Да в шестом стандарте ты заставила девочку по имени Сонали сменить имя, потому что оно было похоже на твое!

– Эй, зато я помогла Радхе, окей? Она нашла себе того кришнаита и уехала с ним жить в бунгало под Ахмадабадом [101] . Это моя заслуга, а меня не только на свадьбу не пригласили, даже спасибо не сказали!

Гита закатила глаза:

– Я понимаю, к чему ты клонишь. Да, ты эмоциональный тиран, но хотя бы не распускаешь руки, как та муккабаз. Ты ведь ни разу в жизни никого не ударила, верно?

– Никого! Я даже подзатыльник Архану дать не могу, когда он безобразничает. Вот кто эмоциональный тиран – как посмотрит жалобными глазищами…

101

Ахмадабад – город в штате Гуджарат, один из крупнейших в Индии.

– Интересно, от кого он понабрался…

– Ага, только ему бы еще не помешало унаследовать мою выдержку и стойкость. Мальчишка – размазня. Он понятия не имеет, что такое голод.

– Я думала, родители всегда желают своим детям самого лучшего.

Салони провела пальцем по ободку чашки.

– Да, верно. И я желаю. Но еще я хочу, чтобы сын многому научился. Страдания придают сил, из них нужно черпать энергию. Я не хочу, чтобы Архан страдал ради страданий, но он должен знать, что такое… как сказать?.. нужда.

– Так научи его этому.

– Ну да, при такой-то бабушке? – хмыкнула Салони. – Без вариантов. Моя свекровь считает, что ее маленький юварадж [102] должен получать все, что пожелает и когда пожелает. Знаешь, она наняла клоунов на празднование его дня рождения. А для бедной Апарны только стол накрыли… Так, я потеряла нить. О чем мы говорили?

– О том, что твои подпевалы хотят, чтобы я убила человека.

– А, точно. Я, собственно, из-за этого и пришла к тебе.

102

Принц (хинди).

– О нет! – Гита изобразила крайнее удивление. – Неужели не для того, чтобы вручить мне горшок со всякой «мелочью»?

– Эй! Там очень даже недешевые браслеты…

– Салони!

– Знаю-знаю, ты переживаешь из-за Даршана.

– А ты нет? Как вообще вышло, что в этой деревне все так запросто стали относиться к убийствам?

– Мужчины каждый день совершают против нас миллионы преступлений похуже убийств, а никто и бровью не ведет.

– Мы не грам панчаят [103] , чтобы решать судьбу людей.

103

Деревенский совет (хинди).

– Ты уверена? Мы не собираемся творить произвол. Это будет справедливая кара, Гита, приговор, вынесенный за преступления. Карма. – Салони торжественно простерла руки к небесам. – Мы исполнители кармической воли.

– Карма должна настигать человека в следующей жизни, а не в этой.

Салони опустила руки:

– Какая ты зануда!

Но Гита не обратила внимания на этот выпад, занятая своими размышлениями:

– Знаешь, самки обезьян бонобо объединяются в группы, чтобы защищаться от самцов. Карма тут ни при чем, это естественный порядок вещей.

– Чего-чего? – уставилась на нее Салони. – Гита, хватит валять дурака, мы должны действовать быстро, если хотим привлечь близнецов на твою сторону. Даршан, в отличие от Самира, не пьет, так что нужно придумать другой способ.

– Ты что, не понимаешь? После смерти Самира прошло слишком мало времени. Мы не можем убить Даршана никаким способом, потому что это в любом случае вызовет подозрения.

– Он жрет масло тоннами. У него вполне может приключиться сердечный приступ.