Коронованный наемник
Шрифт:
А бледные губы эльфа, перечеркнутые глубоким рубцом, разомкнулись, глубоко и хрипло втягивая теплый воздух кельи. Камрин, превозмогая страх, приподнялась на ноги. Отойти назад? Позвать на всякий случай часовых? Но она молчала, неподвижно склонившись над ложем и взволнованно прерывисто дыша.
Вот ресницы дрогнули и затрепетали, будто неяркий свет канделябра потревожил закрытые глаза. Камрин подобралась, сжимая полотно в руке так, что вода потекла за рукав, а другую ладонь машинально положила на рукоять кинжала.
Еще один глубокий вдох, и Сарн медленно разомкнул веки. Девушка
Раздался короткий мягкий шелест – Камрин уронила полотно. Эльф медленно и явно болезненно повернул голову на звук и встретился с девушкой глазами. На один нескончаемый и страшный миг ей показалось, что Сарн ее не узнает… А потом десятник хрипловато полувопросительно прошептал:
– Леди… Камрин?..
Девушка всхлипнула, снова опускаясь на колени:
– Сарн, Эру милосердный, вы очнулись!..
Еще несколько томительных секунд эльф молчал, и во все еще мутных глазах трепетал какой-то невысказанный вопрос, тень тягостного сомнения. Камрин медленно сняла ладонь с рукоятки кинжала и потянулась к фляге с водой… Как вдруг лицо Сарна страшно исказилось, а рука, только что бессильно утопавшая в меху пледа, рванулась вперед, хватая девушку за плечо…
====== Глава 55. Поднимая лицо к звездам ======
Камрин не успела испугаться. Она, которую всегда было трудно застать врасплох, даже не вспомнила о кинжале. Просто оцепенела, глядя на Сарна расширенными глазами, забыв вдохнуть и будто примерзнув к полу, ощущая лишь железную хватку сильных пальцев на своем плече. А ведь ее предостерегали… Обряд никогда не заканчивался добром… Почему же она все равно подспудно отказывалась верить в это?
Все эти сумбурные мысли в доли секунды успели бестолковой вереницей пронестись в мозгу девушки, когда хватка сжалась еще сильнее, почти причиняя боль, и Сарн с усилием глухо и хрипло пробормотал:
– Я жив… Все по-прежнему… Миледи, умоляю вас… Мне… не удалось?
Эти обломки фраз падали в тишину кельи. Пальцы эльфа почти беспомощно мяли грубое сукно камзола, а в глазах, казавшихся неестественно большими и бездонными, как темные колодцы, на бледном лице, полыхало настолько неистовое страдание и отчаяние, что Камрин захлебнулась теснящимися на губах бессмысленными словами и вопросами, почти панически ища какое-то одно, самое важное, которое сразу сумеет погасить снедающую эльфа огнедышащую муку. Совершенно смятенная, она подалась вперед, обеими ладонями охватывая вторую руку лихолесца:
– Сарн, успокойтесь… Прошу вас… – сбивчиво залепетала Камрин, чувствуя, как рука эльфа лихорадочно дрожит. Она осеклась, резко вдыхая, чтоб унять истерические нотки в голосе, и продолжила уже другим, твердым тоном:
– У вас все получилось. Принц исцелен, хотя еще в беспамятстве. То же, что вы сами живы и… все по-прежнему… это пока необъяснимо. Но Эру… как же я счастлива,
что это так!Несколько долгих секунд Сарн неотрывно смотрел Камрин в глаза, а потом девушка ощутила, как утихает дрожь. Израненные пальцы эльфа медленно сжали ее ладонь:
– Поклянитесь, – прошептал лихолесец, – поклянитесь, что не ищете для меня пустых утешений…
– Клянусь вам, Сарн, – голос Камрин сорвался, а по щекам вновь побежали горячие дорожки слез, – клянусь вам всеми четырнадцатью Валар. Вы победили. Победили там, где до вас никто еще не побеждал…
Эльф обессиленно осел обратно на пледы, наконец выпуская плечо Камрин.
– Слава Эру, – пробормотал он, а потом снова поднял глаза на девушку, – простите, я наверняка сделал вам больно… Прошу вас, не плачьте. Вы так бледны… Неужели вы все это время, не зная отдыха, пеклись обо мне?
Камрин улыбнулась, утирая глаза:
– Вы идете на поправку, Сарн. Снова такой же рыцарь… Не обращайте внимания на эту слякоть, я так тревожилась все эти дни… Сейчас самое время вдоволь пореветь…
За всхлипами Камрин не услышала, как позади нее распахнулась дверь, и в келью, хромая, стремительно вошел Сармагат.
– Мелькорово ребро, парень, ты очнулся! – в низком голосе вождя слышалось неприкрытое облегчение, – часовой примчался ко мне, доложил, что из-за двери слышны голоса. Как ты себя чувствуешь?
Губы эльфа дрогнули кривоватой улыбкой:
– Могу вас порадовать, Сармагат. Паршиво.
Но орк лишь ухмыльнулся с неподдельной сердечностью:
– Еле дышит, а уже дерзит. Похоже, и правда, обошлось.
Посерьезнев, он подошел к ложу и придвинул кресло вплотную.
– Тугхаш, милая, – проговорил он мягко, но непререкаемо, – тебе нужно хоть несколько часов поспать. Худшее позади, ступай отдыхать.
Камрин поднялась с пола, рассеянно разворошила волосы:
– Пожалуй, ты прав. Наконец-то я, быть может, смогу заснуть.
Еще раз светло и утешенно улыбнувшись Сарну, она бегло провела рукой по плечу Сармагата и вышла из кельи. Вождь же опустился в кресло и слегка нахмурился:
– Послушай, друг мой. Я знаю, тебе потребен отдых. Но мы все три дня жили, как на иголках, а потому мне необходимо с тобой поговорить. Прежде всего, думаю, Тугхаш уже сказала тебе: Леголас излечился. С ним все так, как и предполагалось по опыту твоих предшественников. Но вот с тобой все иначе. Твоя судьба должна была быть… другой. И я пытаюсь понять, как ты избежал той ужасной участи, которой доселе не смог избежать ни один целитель, откупавший Проклятого. Что это? Везение? Случайность? Или я просто чего-то не знаю о законах ритуала?
Сарн спокойно кивнул:
– Я сам в недоумении и, не скрою, в первую минуту был порядком испуган. Мне трудно сообразить сейчас, что вам рассказать, что важно, а что нет. Спрашивайте.
Сармагат несколько секунд помолчал, глядя на эльфа.
– Ты уже знаешь, кто я такой? – осторожно спросил он.
Брови Сарна дрогнули:
– Вождь орков, хитроумный интриган, возлюбленный леди Камрин, странный, жестокий, но не лишенный благородства субъект, давно и близко знакомый с моим государем. Я что-то пропустил?