Кошмар по имени Хора

На корабле стоял убойный аромат речной тины вперемешку с тяжелым, удушливым запахом "водяных" цветов. Колдунья посмотрела на букет в своих руках, печально вздохнула, окончательно убедившись в неизлечимой болезни Ардека, и попыталась изобразить благодарность. Но вместо этого в носу вдруг защипало, на глазах выступили слезы и Хора чихнула. Прямо в лилию.

– Будь здорова, - автоматически пожелал Ардек.

– Спа… спа… спа-сибо!
– наконец выговорила Хора между еще двумя "чихами".

– Ты нормально себя чувствуешь?

– Не… не… не… знаю!

– У тебя на лилии, случайно, аллергии нет?

– Ка… ка… кажется, не… не… не…

– А, похоже, все-таки есть, - не дождался ответа Ардек, отбирая букет, в который Хора судорожно вцепилась обеими руками, и одновременно подхватывая сползающее от "чихательной" тряски одеяло. Именно в этот момент из-за поворота показался Ратибор.

– И чем вы тут заняты?
– поинтересовался он, наблюдая как шаман пытается удержать на колдунье ее самодельную тунику, а она чихает так, что даже подпрыгивает на месте.

– Ну, я ведь не знал, что ей от лилий будет так плохо, - попытался оправдаться Ардек, швыряя злополучный букет за борт корабля. Некромант подошел ближе, полюбовался на то, как у Хоры по щекам катятся крупные слезы и мягко приобнял колдунью за талию:

– Дальше я сам.

– Но… - попытался было возразить оттесненный шаман. Ратибор обернулся:

– Ты в медицине хорошо разбираешься?

– Я все равно могу помочь!

– У тебя на костюме пыльца, - безапелляционно заявил синеглазый.
– Если у нее аллергия, ты только навредишь. Оставь Хору в покое на сегодня. Нам еще пять дней плыть. Успеешь наверстать.

Колдунья представила, сколько еще возможностей сжить ее со свету может придумать Ардек за это время, и застонала даже сквозь чихи. Ратибор завел ее в каюту, уложил на кровать и улыбнулся:

– Не устала еще от поклонника отбиваться?

– Иди в ба… ба… ба-ню!

– Так и сделаю, - некромант прошептал несколько слов и легонько коснулся указательным пальцем Хориной переносицы. А потом внезапно, неожиданно даже для него самого, наклонился, убрал со лба седые пряди и коснулся его губами.

– Спи, жена моя…

Наверное, это даже хорошо, что Хора уже спала. Потому что иначе в стене каюты нарисовался бы второй выход. В виде фигурки одной стройной, но очевидно, весьма сильной женщины. В полный рост.

Ардек места себе не находил. Не то, чтобы от его любви к Хоре плавились доспехи, но… угробить ее он уж точно не желал. И вообще "говорящий с духами" в первый раз попал в подобную ситуацию. Прежде в его практике женщины не "ломались". Они, конечно, давали ему за собой побегать, могли игриво поизображать испуг, но чтобы вот откровенно прятаться - такого не было никогда. Он ведь не урод какой, не варвар, пропахший прошлогодним луком, не дурак, с которым и поговорить не о чем… Длинный список поверженных дамских сердце позволял убедиться и в эффективности собственной, уникальной методике их завоевания. Почему же с Хорой он постоянно попадает впросак?!

"Всё, - сам себе дал установку Ардек.
– Нужно сосредоточиться и сделать что-то такое, чтобы убить ее наповал…"

И после двух часов напряженного поиска, шаману-таки пришла в голову гениальная мысль - надо подарить любимой какой-нибудь сувенир. Эдакую симпатичную безделушка. Женщины от них без ума. А чтобы упрямая Хора тут же не отправила презент за борт в целях сохранения собственной безопасности, эта безделушка должна быть еще и полезной.

Закопавшись в сумки, Ардек вытащил с самого дна тяжелую дубовую шкатулку и высыпал ее содержимое на кровать. Амулеты, магические кольца, цепочки и браслеты - все вперемешку легло на простыню. Покопавшись в драгоценных металлах минут пять, шаман отобрал симпатичное колечко явно на женский палец по размеру, еле-еле дождался утра и с гордостью за себя и свою смекалку отправился к любимой.

Словно почувствовав приближение ухажера, колдунья открыла глаза и резко села в кровати. Женская интуиция и спинной мозг - личный предвестник беды, хором скандировали "Беги!" И она действительно хотела последовать их совету! Не успела.

Распахнув дверь, Хора практически нос к носу столкнулась с Ардеком.

– Мама дорогая, - чуть не плача, прошептала она.

– Да нет, это только я, - недопонял шаман.
– Подарок тебе принес.

– Что, опять?!

– Этот тебе понравится. Дай сюда руку.

– Не дам!
– женщина от греха подальше спрятала ладони за спиной.
– Что бы ты там мне не притащил, подари лучше своему врагу.

– Хора, ну извини за букет, - взмолился Ардек.
– Я, правда, не хотел!

Колдунья посмотрела в умоляющие черные глаза, на протянутые в ожидании руки и в который раз тяжко вздохнула.

– Ладно. Показывай, что там у тебя.

– Нет, - радостно заулыбался шаман.
– Тогда сюрприза не получится. Закрой глаза и протяни мне ладонь.

Женщина с опаской покосилась на шамана, отчетливо ощутила, как жалость сражается со статистикой, но потом все же решилась:

– Учти, останусь без руки - убью.

– Не останешься, - клятвенно заявил Ардек, поднимая ее ладонь и одевая колечко на безымянный палец.
– Обеща…

– Аааа-у!
– взвыла женщина, отчаянно пытаясь содрать драгоценность. Кольцо шипело и жгло кожу так, что в каюте запахло горелым мясом.

– Я не понимаю, что происходит… - шаман осекся и уставился на вцепившуюся зубами в кольцо Хору. Эту самую безделушку ему когда-то подарили. Одна из толпы "поверженных" барышень. Ревнивая - жуть. Потому, собственно, и расстались. Кто бы мог подумать, что она ему напоследок такую свинью подложит?

Хоре, наконец, удалось справиться с кольцом. Едва не рыдая от боли и злости, она посмотрела на свой искореженный палец и застонала.

– Прости! Прости!
– запрыгал вокруг нее шаман.

– Не приближайся ко мне!
– рыкнула колдунья. Она метнулась было в каюту, но в дверях как раз нарисовалась сонная морда Шайтана. Он честно выслушал вопли хозяйки и, наконец, когда они стихли, решил проверить, в чем же было дело. Не найдя другого выхода, но желая как можно скорее убраться от шамана подальше, колдунья развернулась и понеслась по "коридору".

Впереди отворилась дверь и какой-то мужчина, отчаянно зевая и потягиваясь, забросив руки за голову, вывалился к бортику. Хора едва не вписалась ему в бок, сверкнула лиловым взглядом, и отдыхающий шустро запрыгнул на деревянный парапет. Сзади очнулся шаман:

– Погоди, Хора! Не убегай!
– закричал он, что только подстегнуло колдунью включить третью передачу.

Вот на ней-то она и столкнулась с Ратибором. Каким-то образом перевернувшись в воздухе и схватив Хору в охапку, некромант упал на руки, сверху обрушилась "супруга" и уже потом - сам Ратибор.