Козий Бог

Паша недоверчиво пододвинул к себе чашку чая.

– Ну?

– Я был мальчиком, а мой отец - мы были вдвоем - решил переехать в эти края. Сначала мы жили в садовом товариществе, затем отец захотел заняться разведением коз. Купил этот участок за кладбищем. Я любил бегать в зверосовхоз смотреть на песцов. Несколько раз ломал клетки и помогал зверям сбежать. Но их всегда ловили, меня наказывали. Однажды ночью забрался в питомник. Хотел одного совсем украсть, по-тихому. Ну, выкрал, вышел на улицу. А на улице странно холодно. Цикады молчат. И поманило меня к лесу. Сам не знаю, что-то поманило. Было страшно, но я шёл. А затем встретил его.

– Козьего Бога?

– Да. Вышел на меня из лесу. Я испугался, но не мог бежать. Потом появился Степан, тогда ещё не сторож, а молодой председатель садового товарищества. И выстрелил. Взял меня к себе на ночь, жена его Таня отпаивала меня чаем с малиной. И рассказывала о Козьем Боге.

Молчали.

– Его можно убить лишь в образе человека, а в образе мифа - нет.

– Мифа?

– Так называются существа с той стороны.

Паша кивнул.

– А если Козий Бог - это всё-таки вы?

– Тогда бы вы, Паша, были бы мертвы.

– Почему Козий Бог за вами не пришёл?

– Потому что я уже давно его не боюсь. Таня и Степан мне много чего рассказывали, учили, как слушать мир, как общаться с ветром, с лесом, как находить тропу в темноте... Потом, когда отец умер, я похоронил его под порогом, затем перенёс с кладбища останки других родственников. Люди древности верили, что мёртвые нас защищают. Вот и я в это верю... Есть вещи, которых Козий Бог не переносит. Он - миф, но его можно отпугнуть заговорами против нечисти. Вы же видели, что случилось с вашей Машей? Если бы не оберег с травами и барвинком, он бы её убил.

– Откуда вы знаете об обереге?

– Так я ей его и дал, - космато улыбнулся Григорий Арамисович.
– Маша как в конце мая приехала в садовое товарищество, так сразу ко мне и пришла. Вернее, она сначала к Степану заходила, но тот отправил её ко мне. Дед-то Степан стар, чтобы охотиться. Был тут раньше Афанасий Петрович Волков...

Паша вздрогнул при этом имени. Именно за этим человеком гонялась Аня Безликова прежде, чем исчезнуть.

– Вот Волков был стражем леса. Тоже меня когда-то потихоньку учил всяким мудростям, уважению к духам, к лесу, к природе. Он тогда, двадцать лет назад, Козьего Бога и прогнал-то с наших земель. Прогнать-то прогнал, вспугнул, а одолеть не смог. Молод был, навыков не хватило.

– Так если Козьего Бога прогнали, то почему он вернулся?
– спросил Паша, зная ответ. Вспугнул майор Афанасия Петровича, уехал тот в столицу к внуку, а угодья свои оставил без присмотра, думал, что Григорий Арамисович справится. А Козий Бог понаглее оказался, вернулся разорять земли и подъедать то, что давно хотел съесть.

– Хорошо, - Паша, наконец, перестал одной рукой держать ружьё и поставил его к стене.
– А татуировки козлиные вы зачем делами? Он же всех убил, кто с татуировками.

Григорий Арамисович едва слышно вздохнул.

– Да уж. Я пытался создать символ, который убережёт тех, кого Козий Бог захочет убить. Но не вышло. Не сработало моё колдовство, не спасло никого... Остаётся только выследить Козьего Бога.

– Вы знаете, кто он?

Григорий Арамисович опустил взгляд.

– Я ни разу не видел его в облике человека.

– Тогда как же его поймать?

Григорий Арамисович пожал плечами.

– Мы с Антюхиным пробовали ловить на живца. Снял Антюха защитные обереги. Козий Бог и клюнул на него. Да я оплошал. Вовремя не успел... Пришёл уже, когда всё кончено было, повесил обратно сорванный оберег... Вот что, вы подготовьте ловушку, с Маши оберег снимите, он и явится.

Паша резко встал.

– Мы не будем использовать Машу как приманку.

– Ну, как знаете. Только помните, что Козий Бог может быть кем угодно. Вот, возьмите. Это карта к одному заброшенному дому. Там раньше тоже охотник жил, но свою битву он проиграл. Дом пустует, я проверял. Спрячьтесь лучше там. Подготовьтесь. Утройте засаду.

Паша хмуро сунул записку в карман. Снова тупик!

Вернулся к Олегу Борисовичу угрюмый. Поставил машину за сарай, убедился, что с дороги не видно. Овод улёгся у собачьей конуры. Оттуда едва высунул нос пёс Капитанова, но тотчас же спрятался обратно.

На кухне горел свет. Олег Борисович поджидал, чтобы новости узнать. Паша сказал, что ничего не выяснил, и отправился спать, но ему не спалось.

Он всё вспоминал.

Мальчик Паша шёл по железнодорожным путям к васильковому лугу, чтобы нарвать девочке Маше цветов. Вчера они с братом Олегом её ужасно обидели, высыпав за шиворот пиявок, нужно теперь извиниться. На путях что-то лежало, большое, чёрное. Паша замер, осторожно, вытянув голову, стал подходить ближе.

"Эй, мальчик! Чего один гуляешь? Где твои родители? Опаньки, а это что тут лежит?"

Антюхин обогнал мальчика, сбросил на откос тяжеленный рюкзак и взглянул на то, что лежало на путях.

" Ну-ка, мальчик, отойди. Нечего тебе на такое смотреть. Давай, шуруй отсюда, а я ментам позвоню".

Паша только позже узнал, что там бабу Таню убили.

В то утро маленький мальчик так и не нарвал цветов для обиженной им Маши. Один цветок - не в счёт. Когда он вернулся домой, до бабушки и дедушки уже дошли слухи о том, что на железной дороге нашли тело. Бабушка тогда осталась сидеть с Олегом и Пашей, а дедушка побежал выяснять подробности. После обеда Паша насобирал ягод на огороде и упросил бабушку отпустить его к Маше.

"Мне извиниться надо".

"Ну, иди-иди, девочек обижать нехорошо. Только Олежик с тобой пойдёт".

"Ой, ну вот. У меня тут, между прочим, бега жуков-навозников", - запротестовал Олег, складывая в большую обувную коробку маленькие спичечные коробки.

"Иди-ка с младшим братом, дружок".

Недовольно фыркнув, Олег вынес все коробочки на улицу, где стояла большая стеклянная банка, закрытая марлей, и высыпал всех жуков в банку.

"Можете пока покушать и отдохнуть, гонки у нас будут чуть позже", - с важным видом сказал Олег.
– "Ладно, Пашок, пойдём к твоей Машке".

"Ой, бабушка, а можно я ещё вон тот букетик возьму", - и только в последний момент Паша увидел, что на кухонном столе стоит вазочка с васильками и какими-то странными толстыми веточками-метёлочками, похожими на метёлочки с семенами подорожника, только большие.

"Это аир, он отгоняет нечисть, - пояснила бабушка и подала мальчику букетик.
– Конечно, бери".

И мальчишки побежали к соседям. Паша с радостью и надеждой, Олег - понуро, точно отбывая наказание.

"Она на чердаке", - ответила бабушка Маши и продолжила давить яблоки в соковыжималке. Паше очень захотелось стаканчик этого приторного, с кусочками мякоти сока, но он постеснялся спросить. Может, если помириться с Машей, то девочка попросит бабушку угостить мальчишек стаканчиком сока?