Кредит доверия

Прерывать повисшее молчание никто первым не торопился. Да и черезчур тягостным оно, пожалуй, не оказалось. Потому что все делом заняты. Языком молоть некогда. Близнецы с лету попытались активировать силовой канал с отцом. Зачем? Сила знает. Такой режим объединения усилий не приветствовался ни ситхами, ни джедаями. Первыми - из-за отрицания эгоизма, когда нет "твоего" и "моего", а есть "наше". Вторыми - из-за невозможности этого без единого и мощного эмоционального порыва. Только молодые Скайуокеры ничего этого просто не знают. Впервые за тысячелетия в галактике появились необученные, незагнанные в стойло канона одаренные такой силы. Ими движет инстинкт, интуиция, зов сердца. Да хоть бы и сама Великая.

Только ученый Вейдер не торопится открываться им навстречу. Ишь как ощетинился. Ну, это-то Сидиус сейчас подправит. Старый ситх по возможности незаметно для деток (что, в общем совсем несложно: уж очень они штурмом папашиных щитов увлечены) отвешивает ученику силовой подзатыльник. Тот на миг теряет концентрацию. И, вот оно, готово! Три очень разных потока Силы смешиваются в эмоционально вихре. Черный каф с молоком и медом. Где каф - это сердитая, напряженная и властная Сила темного лорда. Молоко - спокойный, обволакивающий поток, исходящий от юного джедая. А Сила девушки не светлая и не темная. Она огненная. Слишком горячая, чтобы быть Светом, и слишком бескорыстная, чтобы быть Тьмой.

Дарт Сидиус со все нарастающим интересом следил за трехцветным вихром Сил. Сперва в режиме отторжения. Дарт Вейдер сердито отмахивался от лезущего в душу молодняка": "Не лезьте. Не нужен мне никто. И я вам не нужен. Не верите? Так смотрите! Сами напросились" Ситх пытался отделаться от детей, швыряя в них информационными пакетами воспоминаний. Теми самыми, которые еще вчера так ревностно скрывал. Но зрителей не пробрало. Даже резня в храме и последняя ссора с женой оказались встречены спокойно. Прощены? Сам Дарт Сидиус прощать не умел и в идентификации чувств младших Скайуокеров затруднился.

Наконец и Вейдер выдохся и прекратил щетиниться. Процесс смешивания трех Сил пошел куда бодрее. Сперва словно повстречавшиеся, но не собирающиеся драться нексу с интересом "принюхивались" друг к другу. Искали точки соприкосновения. А потом как-то сразу... Словно пазы сложного пазла вошли друг в друга.

Император откинулся на спинку трона. Нет, гром не ударил с ясного неба, не содрогнулись основы мироздания. По ткани Великой не пошли девятибалльные волны. Но мир стал другим. Пресловутое равновесие достигнуто. Эти трое достаточно доверяют друг другу, чтобы принадлежность к разным школам владения Силой перестало быть определяющей в отношениях. Это доверие - не плод слепой веры. И хитроумные переплетения взаимного шантажа тут ни при чем. Это доверие зряче и критично. Требовательно в главном, но терпимо к иному.

Теперь главное - правильно определиться с этим главным, мысленно скаламбурил Палпатин. С этим же может возникнуть проблемка. Потому что как известно, ничто так не объединяет людей, как наличие общего врага. Вот император и подтолкнул Скайуокеров друг к другу, имитируя угрозу. Теперь бы самому не огрести. А то уровень эмоциональной стабильности разве что у Скайуокера-сына приемлемый. Папашу с сестричкой в одиночку от скоропалительных действий может и не удержать. Вейдер слишком откровенно получает удовольствие от близости с другими людьми. Впервые за много лет. Играть сейчас на его чувствах к детям чревато. Короче, затягивать немую сцену не стоит.

– Лорд Вейдер, будьте так любезны на досуге объяснить своим детям особенности придворного этикета.

– Да, повелитель, - привычно отозвался младший ситх, хотя смысл приказа императора до него дошел едва ли.

– Ну уж коли вы пришли... Мы тут с вашим отцом как раз обсуждали детали завершающей фазы операции "Пузырь". Молодежь в курсе?

Молодежь соорудила на лицах выражение некоторой ленивой неопределенности. Типа, слышали что-то, нам это неинтересно, но, если его величество нуждается в нашем мнении... Ага, слышали они. Дарт Сидиус не зря столько лет дрессировал ученика на предмет самоконтроля. Не смотря на тайфун мыслей и чувств, что только что пронесся меж тремя Скайуокерами, единственным документом уровня "Для служебного пользования", который ушел из-под вроде бы открытых щитов Вейдера, были тактико-технические характеристики бронекостюма лорда из его медкарты.

– Это про испытание того нового щита, что закрывал "Звезду Смерти"?
– наконец решил попробовать на удачу Люк.

– Почти. Это про тот новый щит, что закрывает Альдераан. Но разве со Скайуокерами можно что-то планировать? Говорил мне владыка Плэгас: "Сидиус, не нанимай на дело идиотов. Даже если они - Избранные", - откровенно глумился над постеснявшимися показать свою неосведомленность молокососами.

Папенька, что показательно, не возражал. Голову не потерял. Понимает - связь связью, но то, что воспитание - это процесс некоторого неизбежного насилия, когда представления о норме доводятся до рефлексов воспитателем - расчетливо и дозированно, чтобы этого не делала сама жизнь мордой об стол.

– Альдераан!?..
– наконец не выдержала и смахнула маску равнодушия Лея.

Прервавшая своим возгласом императора принцесса устояла на ногах только благодаря поддержке брата. А мебель в кабинете не разнесла благодаря выставленному отцом барьеру. При этом никто и с места не сдвинулся. Недурно, недурно... При иных прочих разумные такого уровня слаженности действий десятилетиями добиваются. А тут... Но что-то подсказывает, что это только верхушка айсберга. Но любоваться результатом он потом будет. Сейчас к делу.

– Лорд Вейдер, введите молодых людей в курс дела.

– Да, повелитель, - наконец отмер младший ситх.
– Разведка гранд-адмирала Трауна докладывала о готовящейся иногалактянами провокации - взрыве планеты в центральных секторах Империи. Цель - посеять панику, в идеале расшатать существующую власть так, чтоб к моменту подхода основных сил Небесную Реку можно было взять голыми руками. Одной из наиболее вероятных целей считался Альдераан. Центр империи - катастрофу не скроешь и на второй план не отодвинешь. Система обороны - никакая. Зато оппозиционных амбиций властей - звездолет с прицепом. Слух о том, что на самом-то деле это власти Империи их утилизировали, и распускать не надо. сам возникнет. И под охрану заранее фиг возьмешь, просто потому что крику не оберешься.

– И вы решили взорвать планету сами, чтоб зря не пропадала?
– боялась поверить в невозможное и оттого цинично хамила принцесса.

– Взрывать самим надо либо стратегические запасы, либо святыни, которые не можешь защитить от разграбления или осквернения. Альдераан не является ни тем, ни другим. Да и защитить его мы можем.

– Как?...

– Выведя на его орбиту Альдераана шесть транспортников с оборудованием made in КБ г-жи Уессекс. В момент появления "Звезды Смерти" они врубили щит. С импульсом суперлазера он вполне справился.

– Но как такое возможно? Это же сверхоружие.

– При правильной рекламной компании и паяльную лампу можно продать как огнемет-вундервафлю для ближнего боя с зомби. По пол штуки кредитов за ствол. 1

– Неужели вы думаете, что создавая столь грозное оружие, Империя не позаботилась о средствах защиты от него. А вдруг Альянсу вздумалось бы захватить "Звезду Смерти" и двинуть на ней к Корусанту?
– поддакнул Вейдеру Палпатин.

– Когда госпожа Джед знакомила меня с защитой "Звезды", то упомянула вскользь про щит у Альдеррана, и о каких-то побочных эффектах. И Бен Кеноби почувствовал всплеск ужаса и смерть множества разумных...
– засмущался тем, что первым делом не рассказал эту новость сестре Люк.