Кредит доверия

И это стало еще одной причиной истерики младшего ситха. Он не помнил, как это было на Мустафаре. Он вообще ничего, кроме нестерпимой боли, тогда не помнил. Так, какие-то смутные и наверняка ложные обрывки чувств, оставленные учителем, в его сердце нет-нет, да и мелькали. Впрочем, обычно воспринимались как бред тяжелораненого. Но теперь-то он был в ясном уме и твердой памяти! Нет, специально в сознание учителя он не лез. И мысли такой безумной не возникало. Но потоком поддерживающей жизнь Силы неминуемо открывалось то скрытое и сокровенное, о котором не принято говорить вслух, что связывает людей друг с другом.

Ошибки быть не может. Повелитель и в мыслях не держал избавиться от ученика, которому появилась замена. И не в мифическом симбиозе сил трех одаренных дело. Симбиоз этот - штука темная, толком неизученная, а Палпатин - политик, а не натуралист. Просто Дарт Вейдер - единственное живое существо в галактике, которое Шив Палпатин может назвать близким. Терять эту эгоистическую, прямо-таки собственническую привязанность повелитель не готов. Мало того, эта шкурно-прагматическая привязанность подозрительно схожа с бескорыстной любовью Люка. Ну, и как с этим жить прикажете? Дарт Вейдер не знал и бесился.

– Милорд, вы ключ уронили.

Вообще-то, бдительный Пиетт наверняка оцепление возле ангара с разбушевавшимся главкомом поставил. Только Люку отвести солдатам глаза - раз плюнуть. Вот и стоит напротив, глазами хлопает, брошенный в сердцах инструмент протягивает.

– Чего тебе? Ну?

– Ничего... Я просто подумал, что тебе плохо.

– Мне хорошо!

Теперь уже почти полутонный блок летит в переборку. От удара, кажется, весь звездолет вздрагивает. Парень неуклюже попытался дотянуться до отца по недавно возникшему каналу Силы, но не сумел. Наверное, потому что от очередной летящей в него железяки уклонялся.

– Отец...

– Убирайся!

– Хорошо, как скажешь.

Люк тихо шмыгнул к выходу, где штурмовики уже выставили силовой щит. Похоже, сопляк надеется далеко не уходить, а за ним отсидеться. Пробить стандартную защиту для лорда ситхов - не проблема. Вставать только неохота. Кроме того, там наверняка еще люди. А видеть кого бы то ни было Вейдеру сейчас строго противопоказано. Во избежание серьезного погрома. Нет, в абсолютно кровавое безумие лорд, пожалуй, и сейчас не скатится. Но нечего искушать что судьбу, что Силу.

С другой стороны, щенка на место ставить надо. Средних габаритов кусок обшивки по сложной траектории летит к щиту и таранит его. Без толку. Он, что Силу не подрассчитал? Все правильно, вроде...

– Прошу обратить ваше внимание, милорд, на экспериментальный образец портативного защитного средства штурмовой группы, - раздалось из-за щита.

Голос знакомый, но не Люка.

– Рекс? Какого хатта, сарлакк тебя дери!

– Провожу полевые испытания нового вооружения, сэр.

Голос клона традиционно невозмутим. Но сейчас растревоженной душе ситха даже в нем чудится некий намек. На сочувствие? На поддержку? На понимание? Докатились... Крушить все вокруг вдруг расхотелось. Только и оставалось, что завыть от тоски и безнадеги.

– Почему здесь?
– попытался отвлечься Вейдер.

– Больше негде. Не на эвоках же эндорских, прости Великая? Для них и позапрошлых образцов - много.

– Причем здесь Эндор?

– Так мы три часа назад к нему прибыли, сэр.

– Пиетт? Вы почему не на мостике?!
– начал подозревать некий заговор ситх.

– Согласно регламенту пребывания крейсера на территории военных баз флота, присутствие командира корабля на мостике не требуется, сэр.

– Так и шли бы спать!
– Вейдера постепенно накрывало новой волной гнева.

– Так интересно ж на новое чудо техники посмотреть.

Интересно ему... Дарт Вейдер с демонстративной ленцой вылез из своего укрытия и, активировав меч, двинулся на щит. В принципе, его бы устроил просто страх в глазах собравшихся. Но страха не было. Мало того, они не столько в прочности щита уверенны, сколько в том, что, пройдя его, лорд остановится. Убивать офицеров из своего ближайшего окружения он действительно не планировал, но мало им, однако, не покажется. Вот сейчас... Сейчас... Щит не поддавался.

– Что за дерьмо?

– Новая разработка КБ госпожи Уэссекс, сэр. Компактный вариант.

Еще серия ударов. Теперь - в полную силу. Безрезультатно. Похоже, у устройства принципиально иной механизм действия. традиционные методы его не берут. Тут не танком бы переть, а чертежи посмотреть. Первая конструктивная мысль пробралась-таки под шлем Вейдера. Но тут же оказалась погребенной под лавиной, обрушенной невинными словами сына.

– Бать, не ерунди: точно такая же хрень взрыв протонной торпеды выдержала. А более мощная - выстрел суперлазера.

Эффект получился обратный. Не то, чтобы успокоившийся, скорее - выдохшийся, ситх рванул на штурм невидимой преграды со словно удвоившейся и какой-то отчаянно-безысходной силой. Теперь выбора ему не оставили: после того, как гаденыш публично назвал его отцом, свидетелей этой откровенности придется устранить. Без вариантов. В душе завозилась злоба к обрекшему его людей на нелепую смерть джедаю. Вот ведь, гад, сумел-таки заставить выйти за определенные законом и им самим рамки. Но так - без энтузиазма завозилась. Сил даже на нормальный приступ ярости не оказалось.

А обреченные офицеры и не рыпаются. Только... Во взглядах нет ни страха, ни обреченности. Но и удивления тоже нет. Они, что - уже знали?! Видимо, выражение растерянности на лице Вейдера через маску проявилось. Капитан Пиетт браво щелкнул каблуками.

– Так точно, сэр! Знаем, сэр! Его величество сообщил о вашем родстве, равно как и о том, что господин Скайуокер спас вам жизнь на Дагобе, сразу по возвращении на борт.

– С чего это вдруг?

– Сэр! Мы это...., сэр!
– засмущался строго по уставу Рекс.
– Короче сперва-то парни решили, что пацан вас подставил и решили его поучить маленько. Его величество вмешался. Зачинщики драки Коди и Блай получили пятнадцать суток ареста за рукоприкладство. С остальным экипажем лично императором проведена разъяснительная беседа.

– Со всем экипажем?

– Так точно, милорд!

– Вот старый шаак...

– Всецело разделяем ваше негодование вероломными действиями джедая Йоды.
– верноподданнически орут Пиетт и Рекс практически хором.