Кровь королей

– Разве эльфам не нужна власть?

Хрис и их провожатый одновременно вздрогнули.

– Ни малейшего желания, - пробормотал Хрис.

– Ни за что, - эхом отозвался высокий эльф.
– Но, кроме меня, некому.

Шейра задумчиво взглянула на трон, потом на эльфа.

– Значит, ты теперь главный, Лист, - протянула она.
– Что будешь делать?

– Вас это больше не касается, - холодно сказал Лист.
– Как только мы казним убийцу, вы ни дня здесь не останетесь. Вход в крепость вам отныне закрыт.

Дора сжалась при упоминании о казни. Шейра не шевельнулась.

– То есть тебе все равно, наступит ли серая чума?

– Мне не все равно. Но иметь дела с вами я не хочу.

– Реза нашли безмятежно спящим на Ивиной постели, - резко сменила тему Шейра.
– Хочешь сказать, он зарезал ее и спокойно улегся обратно?

Лист развел руками.

– Кто еще мог ее убить?

– Ты, из ревности. Я, из зависти. Человек регента, из... кстати, где он?

Лист обернулся к выходу. Эльф, стоящий у дверей, покачал головой.

– Его пока не могут найти, - ответил Лист.
– Но найдут, не волнуйтесь.

Шейра прошлась вдоль трона, разглядывая свое отражение в зеркальном окне.

– Ты так хочешь покарать убийцу, - проговорила она.
– Прямо-таки лопаешься от желания навести порядок. Но когда-то тебе этого совсем не хотелось, а, Лист?

– О чем ты?

– Помнишь девочку, которую ты с приятелями довел до самоубийства когда-то? Приморскую деревеньку в паре дней отсюда?

Лист моргнул.

– Это было так давно... Она ушла от меня... она покончила с собой?

– Угу, - кивнула Шейра.
– И как, ее убийц покарали? То бишь вас?

– Я даже не знал, что с ней произошло, - медленно сказал Лист.
– Но как узнала ты?

Шейра растянула губы в улыбке.

– Очень просто, - сказала она.

И приподняла подол белого платья.

Дора знала, что там увидит, но от одного взгляда на переплетение вен и старых шрамов ей сделалось дурно. Рез бросил один взгляд на ноги Шейры, сглотнул и схватился рукой за горло.

– Меня схватили родственники той девочки, - невозмутимо сказала Шейра.
– Приняли за эльфийку и устроили испытание огнем. Добрые оказались люди. Как видишь, их правосудие за эти годы не забылось. Интересно, как ты покажешь свое?

Лист моргнул, приходя в себя.

– Мое правосудие?

– Ну да. Сваришь Реза в кипящем масле? Подвесишь к потолку ногами вверх? Или все-таки поймешь, что он невиновен?

Шейра легким движением отпустила подол, превращаясь в безупречную красавицу. В зеркальных окнах вновь отобразилась стройная женщина в белом платье до пола, и Доре показалось, что по зеркалам прошел беззвучный вздох облегчения.

– Рез невиновен, - повторила Шейра.
– Как невиновна была я, когда крестьяне жгли мне ноги. Лист, ты меня слышишь?

– Я тебя слышу, - глухим голосом отозвался Лист.
– Но я не могу...

С той стороны дверей по паркету простучали шаги. Эльфы, стоящие у входа, одновременно распахнули двери, и в зал влетел лучник. Дора узнала его: он говорил с Хрисом, когда их впустили в крепость.

– Тот человек ускакал из общины этим утром, - задыхаясь, выговорил он.

– По срочному поручению повелительницы и с ее перстнем.

Шейра и Ясен переглянулись.

– И вы его выпустили?
– спросила Шейра.

– Он показал нам ее перстень! Разве он не ваш союзник?

Лист опустил голову.

– Уже, по-видимому, нет, - пробормотал Хрис.

Глава 19

Этот каменный зал совсем не был похож на роскошные палаты наверху. Три свечи на бронзовом подсвечнике едва разгоняли полумрак, в углах серебристо поблескивала паутина. Из огромного настенного зеркала на Дору глянуло собственное перепуганное лицо. Девушка отступила к середине комнаты - и отшатнулась, когда Хрис удержал ее, указывая на пол: на плитах темнели кровавые потеки.

– Здесь уединялась Ива, когда хотела провести ритуал, - сказал Лист.
– Теперь это мои покои.

– Поздравляю, - кивнула Шейра.
– Уютненько. И что мы здесь делаем?

Лист поманил одного из стражей. Тот внес жаровню и установил ее напротив зеркала. На железном подносе поблескивал темно-зеленый порошок.

– Я хотел бы верить принцу Резу, - произнес Лист.
– Но пока не могу. Вполне возможно, что он сговорился с убийцей втайне от вас. Или убийцей и впрямь был он.

– Это не так, - процедил Рез, едва разжимая губы.

– А вот это мы сейчас и узнаем.

Пламя свечи дрожало, отражаясь в зеркале. Шейра подняла брови:

– Что у вас там на жаровне? Не толченые ли жаркие ягоды?

– Они самые.

Лист подошел к жаровне.

– Принц был в спальне, когда Ива погибла, - сказал он.
– Осознанно или нет, но он что-то помнит: шаги, звуки, ощущения. Мы введем его в транс, и пар жарких ягод поможет ему вспомнить.

Пар жарких ягод... Дора вздрогнула, вспоминая свои кошмары.

– Нельзя этого делать, - вдруг сказала она.

Все взоры обратились к ней. Девушка покраснела.

– Когда Рез дышит этим паром, король Рилл является в его сны, - сбивчиво объяснила она.
– В прошлый раз нам снился один кошмар на двоих: я видела брата, и наш отец говорил его голосом. Если ввести Реза в транс еще раз, король Рилл займет его тело! В прошлый раз это почти случилось!

– Случится, - поправил ее Лист.
– Это случится, когда принц взойдет на трон. Пока же ему ничего не грозит.

– Но ему приснится еще один кошмар!

– Отец пообщается с сыном во сне, - пожал плечами Лист.
– Ничего страшного.

Дора задохнулась.

– Да как вы... вы вообще знаете, каково это?

Стены зазвенели от ее голоса. Шейра поморщилась и вздохнула.

– Дора, - окликнул Рез.
– Не надо. Если по-другому нам не поверят, я сделаю все, что от меня просят.

Его бледное напряженное лицо отражалось в зеркале. Дора посмотрела в глаза отражению брата: